И против крупных группировок врага, и против его артиллерии, танков, авиации партизаны применяют набор одних и тех же приемов. Это рассредоточение до уровня мелких подразделений (иногда даже до уровня одиночных бойцов), максимально возможное сближение с противником, стремительность передвижений, внезапность начала и окончания боевых действий, непрерывная маскировка и дезинформация, наибольшая активность в темное время суток, использование защитных свойств местности и климатических особенностей. Партизаны атакуют в самые невыгодные для противника моменты, например, во время отдыха.
Находясь в состоянии фактического окружения на стратегическом уровне (т.е. по отношению к главным группировкам и гарнизонам противника), партизаны стремятся достичь численного превосходства на местах. Они используют любую возможность для окружения отдельных подразделений регулярной армии, осады гарнизонов. Тем самым они вынуждают противника перенацеливать главные силы на решение задач охранения, дозорной службы, частные рейдово-поисковые операции. При этом кольца окружения являются небольшими, а сами боевые действия носят кратковременный характер. Однако бой с окруженным противником может длиться и несколько дней, если тот оказался в отрыве от своих основных сил, не получает подкреплений и находится в ослабленном состоянии.
На этой стадии на всю войну можно распространить термин «менуэт», который присвоен одному из самых распространенных тактических приемов партизан. Суть его в том, что партизаны стараются все время находиться рядом с противником, на дистанции действительного огня имеющегося у них оружия. Как правило, расстояние между сторонами сохраняется в пределах 800-1000 метров днем и значительно сокращается ночью. Оно выдерживается при любых эволюциях и перемещениях, словно невидимая нить неразрывно связывает противников, зеркально повторяющих движения друг друга. При этом партизаны, взяв на себя роль «ведомого», действуют по известной уже схеме: отступают, когда противник наступает, и наступают, когда он отходит. Никогда не разрывая тактическую связь и редко – огневую, они применяют этот прием тогда, когда боевые действия ведутся на достаточном удалении от жизненно важных для них центров и имеется резерв территории для маневра.
Впрочем, пространственные ограничения затрудняют применение данного метода, но не исключают. Так, в наше время его использовали повстанческие армии в крохотных центральноамериканских государствах. Для этого им пришлось прибегнуть к еще большей маневренности, к опоре на городское и пригородное партизанское движение, к базированию на территории сопредельных государств. Их цель заключалась в том, чтобы «разменять территорию на людей», то есть нанести противнику урон в живой силе за счет временного оставления территории и сбережения собственных сил.
Наибольших успехов партизаны достигли в искусстве устройства засад. Известно даже выражение, согласно которому партизанская война в целом есть не что иное, как засада в масштабах всей страны. По своему целевому предназначению засады устраиваются на сдерживание, поражение и уничтожение. Выбор определенного вида засады находится в строгой зависимости от боевой обстановки, соотношения сил, условий местности и других факторов. Например, для засады на сдерживание, целью которой является временная остановка продвижения противника, изменение направления его удара, преждевременное развертывание в боевой порядок требуется значительно меньше сил, чем для засады на поражение, организуемой ради вывода из строя живой силы и техники, пополнения собственных запасов. Так, если для сдерживания в течение нескольких часов целой роты достаточно одного взвода, то эффективное поражение (а тем более уничтожение) обеспечивается примерно равными с противником силами.
В зависимости от места, применяемого боевого порядка и способа действий засады подразделяются на встречные, параллельные и круговые. Встречная засада, обычно неподвижная, устраивается на маршруте выдвижения значительных сил противника с целью его сковывания или поражения авангардных подразделений. Часто она применяется и против изолированных подразделений, патрулей, транспортных средств. Место засады оборудуется заблаговременно, готовятся запасные позиции, намечаются пути отхода. В зависимости от намеченных способов решения боевой задачи засадный отряд может подразделяться на несколько групп различного боевого предназначения: отвлекающую, сковывающую, ударную, захвата и другие. Особенно широко встречная засада применяется против выдвигающихся подразделений усиления и резервов. Для принуждения их к выдвижению партизаны предпринимают демонстрационную осаду какого-либо гарнизона, имитируя начало крупной операции с решительными целями, или осуществляют другие акции, вынуждающие противника в спешном порядке (а потому недостаточно организованно) формировать и высылать усиление. Провоцирующие действия партизан обычно прекращаются, как только выдвигающаяся группировка попадает в подготовленную засаду.