Мальчик из леса

— Нет, Дэш, не лучше.

— Прошу…

— Ты же друг мне. — Расти снова улыбнулся. — Кроме тебя, мне некому доверять. Но если не хочешь помочь… — Расти взглянул на нож. Он не угрожал в открытую, даже не направил лезвие на Дэша. — Тогда я даже не знаю, что делать. — Молчание. Расти уронил руку с ножом. — Дэш?

— Что?

— Ты мне поможешь?

— Да, — сказал Дэш. — Помогу.

Запись закончилась.

Несколько секунд Делия с Уайлдом просто стояли и смотрели на черный экран. Никто не шевелился. Где-то вдалеке начали бить часы. Уайлд обвел глазами роскошную библиотеку и напомнил себе, что богатство — это лишь видимость. Фальшивка. Оно не защищает тебя, не делает твою жизнь лучше. Оно лишь дает тебе ложное чувство безопасности.

Дэш схватился за голову. Провел ладонью по лицу.

— Теперь скажи — что было бы, если бы я ему отказал? — (Делия поднесла дрожащую ладонь к губам, словно хотела заглушить крик.) — Делия? — (Она покачала головой.) — Прошу, выслушай меня. Ты же знаешь Расти. Знаешь, что он сделал бы, попробуй я уйти.

Делия закрыла глаза. Наверное, хотела, чтобы все это оказалось сном.

— И как вы поступили? — спросил Уайлд.

Дэш повернулся к нему:

— У меня была машина. У Расти не было. Наверное, поэтому он меня и выбрал. Мы перенесли тело Кристофера в багажник и выложили его в том переулке. Потом Расти стер с ножа отпечатки и бросил его в мусорный бак. Мы хотели, чтобы полиция решила, что Кристофера убили из-за наркотиков. Или что ограбление не заладилось. Я надеялся, что позже… ну, не знаю, что позже я почувствую, что мне ничего не грозит, и отправлю запись в полицию. Но ведь там мой голос. И вы видели, что Расти не угрожал мне напрямую, верно?

— Расти выбрал тебя, — сказала Делия, когда смогла говорить, — потому, что ты слабак. — Дэш сморгнул слезы. Делия нависла над ним. — Значит, ты просто сохранил эту запись?

— Да.

— И однажды рассказал о ней Расти?

Дэш кивнул:

— Это моя страховка. Ведь об убийстве знаю только я. Но я четко дал ему понять: если со мной что-то случится…

— Запись будет опубликована.

— Да. Вот такая у нас странная связь. У нас с Расти.

— И ты ничего мне не сказал. Мы столько лет были вместе. Столько пережили, а ты так ничего и не сказал.

— Это часть нашего с ним соглашения.

— Сразу после этого мы расстались, — сказала Делия. — Мы с Расти. — (Дэш промолчал.) — Это тоже была часть вашего соглашения, Дэш?

— Он страшный человек. Я просто хотел, чтобы ты была в безопасности. — (Она прожгла его взглядом.) — Делия?

— Отправь им запись, Дэш. — Голос ее был холоднее льда. — Жизнь моего сына в опасности. Отправляй эту проклятую запись, прямо сейчас.

Уайлд ждал. Наконец Дэш нажал на клавишу и бессильно обмяк в кресле. Делия неподвижно стояла рядом с ним. Не положила руку ему на плечо. Не взглянула на него. В комнате только что разорвалась бомба, и эти двое, оказавшись среди руин, понимали: произошло нечто непоправимое.

Их отношения разбились вдребезги, и этого не исправить.

Короче, не на что тут смотреть.

Уайлд развернулся и ушел. У него не спросили, куда он собрался. Возможно, Дэш и Делия не могли сейчас говорить. Без разницы: он бы все равно не ответил. По крайней мере, не сейчас. Он уже услышал все, что должен был услышать.

И пожалуй, узнал ответы на некоторые вопросы.

Глава тридцать шестая

За рулем «хонды-одиссей» была Рола. Уайлд сидел рядом. Пять розовых чашек для питья с завинчивающимися крышками валялись на полу у его ног. Сзади — три детских сиденья. Повсюду разбросаны крекеры-рыбки. Уайлду казалось, что чехлы на сиденьях пропитаны сиропом для панкейков.

— Что, бесит этот бардак? — улыбнулась Рола.

— Справлюсь, — выдавил Уайлд.

— Конечно. Деваться-то некуда. Не хочешь рассказать, куда мы направляемся?

— Просто поезжай на север по Восемьдесят седьмому шоссе.

Сперва Уайлд собирался ехать один, но потом решил, что ему не помешает подмога. По ряду причин. В том числе и потому, что водитель из него был неважный. С местными дорогами он кое-как справлялся, но путешествия по магистралям — с их напряженным трафиком, грузовиками, обгонами и подрезаниями — не его конек. К тому же сейчас в руке у него был телефон, отслеживающий два маячка GPS-трекера, а вести машину в плотном транспортном потоке, постоянно поглядывая на экран, — то еще удовольствие.

Ему нужно было время, чтобы обдумать следующий ход.

— Сверни на Шестнадцатом съезде, — сказал Уайлд.

— В сторону Харримана?

— Да.

— Мы что, едем в «Вудбери-Коммон»? — спросила Рола.

— Чего?

— Это торговый центр. Огромный. Сразу за будкой оплаты проезда. Там полно аутлетов: «Найк», «Ральф Лорен», «Тори Берч», «Ошкош Бигош», чего там только нет. Фирменные магазины. И «Чилдренз Плейс», дети его обожают. Был там? Считается, что там огромные скидки, но у меня есть подруга, Джейн. Лучше всех разбирается в розничной торговле. Так вот, она сказала: посчитай траты на бензин, да и качество там похуже…

— Нет, мы не в магазин.

— Знаю, Уайлд. Просто чешу языком. Сам знаешь, на меня находит охота поболтать, когда ты отмалчиваешься.

— И не только тогда, — заметил он.

— Ха-ха.

— Направо. На север по Тридцать второму шоссе.