Мальчик из леса

Увидев, что стоянка закрыта, Уайлд пришел в замешательство. Он думал, что похитители устроили здесь штаб, чтобы не привлекать лишнего внимания. Решил, что они с Ролой припаркуются неподалеку, подождут, проследят за машиной — и что эта машина приведет их туда, где держат Краха.

Но нынешний расклад, несомненно, лучше.

Уайлд улегся на живот и подполз ближе к воротам гаража. Заглянул в щель. Ага. Как он и ожидал.

Машина.

Он здесь.

Уайлд вернулся к боковой стене гаража. Выглянул из-за угла, внимательно осмотрелся и кое-что увидел. Развалюха с вывеской «Данкин донатс». На первый взгляд в ней не было ничего примечательного. Окна заколочены фанерой. Вывеска болтается на одном гвозде — выцветшая, побитая временем. Однажды сюда приедет бульдозер, и эта хижина упокоится с миром. Но вот что странно: в одном из окон был вентилятор.

На вид — совершенно новый.

Сердце Уайлда забилось сильнее. Он вернулся к Роле. Та встретила его кивком: что там? Он показал: за мной. Оба скользнули вдоль задней стены в сторону «Данкин донатс». Уайлд кивнул на вентилятор. Роле потребовалась секунда, чтобы понять, что к чему, затем она показала ему большой палец.

Уайлд снова проверил пеленгатор на телефоне. Оставалось еще десять минут. Когда Уайлд сунул телефон в карман, Рола взглянула на него, словно спрашивая: что это было? Он отмахнулся. Некогда.

Придется выйти на открытое пространство. Этого не избежать. У Ролы в руках был пистолет. Уайлд показал, что пойдет первым. Если в него выстрелят, Рола должна быть готова открыть ответный огонь. Она неохотно согласилась. Уайлд сорвался с места. Подбегая к хижине, он услышал звук, от которого в жилах загудела кровь. Гул машин с шоссе, а поверх него — гул вентилятора.

Он был включен.

Одно из двух: или его забыли выключить, или в той комнате находились люди.

Вжавшись в стену хижины, Уайлд оглянулся на Ролу. Хотел было дать ей знак стоять на месте, но подумал: что, если в комнате действительно есть человек и он вооружен?

У Ролы был пистолет.

Уайлд махнул ей: сюда. Рола, опустив пистолет, бросилась к нему. Стремительная, ловкая, настоящая спортсменка. Когда она оказалась рядом, оба распластались на траве и на секунду застыли, силясь понять, заметили их или нет.

Ничего.

Уайлд подполз к вентилятору. Жестом велел Роле оставаться на земле. Она кивнула. Уайлд выпрямился. Лицо ему обдало волной теплого воздуха.

Окно было зашторено. Не заглянуть.

И что теперь?

Часики тикали. Уайлд вернулся к Роле.

— В той комнате кто-то есть, — прошептал он. — Не исключено, что и на заправке — тоже. Достань пистолет, будь готова стрелять. Я открою окно, вытащу вентилятор. Потихоньку, если получится. Ясно?

— Ясно, — кивнула Рола.

Уайлд встал и осмотрел окно. Не похоже, что вентилятор закреплен намертво. Всего-то и нужно, что приподнять раму на дюйм и вытащить его, все одним быстрым движением. Продумав последовательность действий, Уайлд взялся за нижнюю перекладину оконной рамы.

Рола стояла спиной к стене, с пистолетом наготове.

Уайлд повернулся к ней и начал беззвучный отсчет:

— Раз, два…

На счет «три» он рывком поднял раму и выдернул вентилятор. В тот же момент Рола, вскинув пистолет, бросилась к отверстию.

Увидев, кто внутри, она опустила оружие. Уайлд кинул вентилятор на землю и тоже заглянул в комнату.

Крах Мейнард был прикован к кровати.

Рука его была забинтована толстым слоем марли. Крах в изумлении смотрел на них. Уайлд тут же поднес указательный палец к губам и забрался в окно. Подбежал к подростку и прошептал:

— Тише, Крах. Мы пришли на помощь.

По щекам Краха покатились слезы.

— Хочу домой, — сказал он, словно маленький мальчик.

— Скоро будешь дома, — прошептал Уайлд. — Обещаю. Сколько их?

— Смотрите, что со мной сделали. — Крах поднял забинтованную руку.

— Знаю. Отвезем тебя к врачу. Соберись, Крах. Сколько их?

— Не знаю. Они со мной не разговаривают. На них лыжные маски. Прошу. Пожалуйста. Просто заберите меня домой. Пожалуйста.

Он начал всхлипывать. Уайлд взглянул на цепь. Та шла от лодыжки к пластине на стене. Уайлд обернулся к окну и удивился, не увидев там Ролы.

Две секунды спустя она появилась в поле зрения и протянула Уайлду найденную в траве монтировку.

— Пожалуйста… — Крах расплакался.

— Все нормально. Потерпи.

Вооружившись монтировкой, Уайлд занялся пластиной на стене. Управился быстро: два рывка, и пластина упала на пол.

Шестнадцатилетний Крах был уже крупный парень, почти как взрослый мужчина. При необходимости Уайлд смог бы унести его на руках, но подросток быстро скатился с кровати и встал на ноги.

— Знаешь, где они сейчас? — спросил Уайлд. Крах помотал головой.

— Отвезите меня домой. Отвезете?

— А как же Наоми?

Уайлд уже знал ответ на свой вопрос. Озадаченная физиономия Краха лишь подтвердила его догадку.

— Наоми Пайн?

— Ладно, проехали.

Они подошли к окну. Крах выбрался первым — с помощью Ролы. Уайлд последовал за ним. Оказавшись снаружи, все трое пригнулись к самой земле.

— Веди его к машине, — скомандовал Уайлд.

— Ты пойдешь с нами, — возразила Рола.

— Нет. Нужно еще кое-что сделать.

— Думаешь, Наоми…

— Просто уйди. Уведи его.