Мальчик из леса

— Ничего не изменится, Саул. — Реймонд медленно покачал головой. — Пожалуй, не стоит. Вряд ли Уайлд поверит мне, выслушав еще одну печальную историю. Верно, Уайлд? — (Уайлд ничего не сказал.) — Поэтому не прошу вас сжалиться надо мной. Не прошу поверить моим глазам, выражению моего лица. Вместо этого попрошу уделить мне еще несколько минут. Вот и все. Я не стану жаловаться, что невиновен. Никаких эмоций. Просто дослушайте Саула до конца.

Уайлд собирался сказать, что сейчас ему некогда, что у него есть собственные проблемы, да не простые, а промышленного масштаба, и даже если он убедится, что Реймонда Старка подставили, это ничего не изменит: в подобных делах Уайлд не может тягаться с Саулом Штраусом и его организацией.

Но не сказал. Потому что понимал, что Штраус привез его в тюрьму не просто так, а по некой серьезной причине. У Штрауса были собственные соображения насчет ситуации с Крахом Мейнардом и Наоми Пайн, и он настоял на этой поездке. Поэтому Уайлд решил, что сейчас не время опротестовывать резонность своего присутствия в зале для посетителей. Но проявить уважение, провести с ними еще несколько минут… Это не повредит. И не изменит ход событий в Мейнард-Мэнор, оставшемся в другом мире, предельно далеком от мира Синг-Синга.

Реймонд Старк кивнул Штраусу, и тот продолжил:

— Два года назад мы — совместно с программой «Истина» — выяснили, что детектив Киндлер как минимум в трех случаях подбрасывал улики, чтобы выполнить план по арестам, прослыть борцом с преступностью и продвинуться по службе. Генпрокуратуру округа Колумбия вынудили пересмотреть многие из арестов Киндлера. Один приговор уже отменили, но дело это не быстрое. К тому же никто не хочет заниматься убийством Кристофера Энсона.

— Почему? — спросил Уайлд.

— Как я уже говорил, дело было громкое. Все были уверены, что Энсона убил Реймонд, — полиция, прокуратура, СМИ, родственники и друзья убитого. Если сейчас всплывет, что нож подбросили, ситуация будет очень неловкая. И даже если мы сможем это доказать, многие все равно скажут, что убийца — Реймонд. Вспомните дело О. Джея Симпсона. Очень многие считают, что окровавленную перчатку подбросил Марк Фурман, — и все равно уверены, что О. Джей убил свою бывшую жену.

Штраус протянул Уайлду зернистую фотографию юноши с широкой улыбкой и вьющимися волосами. На юноше были синий пиджак спортивного покроя и красный галстук.

— Это жертва убийства, Кристофер Энсон. Фото сделано за две недели до его смерти. Парню было двадцать лет, он учился на первом курсе Суортмор-колледжа. Типичный американец до мозга костей: капитан бейсбольной команды, завсегдатай дискуссионного клуба, средний балл — три целых восемь десятых. Сами Энсоны из Массачусетса. Семейство голубых кровей. На лето снимали в Ньюпорте огромное поместье. Ну, вы понимаете.

Уайлд промолчал.

— Я пробовал связаться с этой семьей. Рассказать, что́ мы узнали про детектива Киндлера. Они не желают ничего слушать: дескать, убийца пойман и получил по заслугам. Вполне обычная реакция. Если тридцать лет во что-то веришь, становишься глух и слеп.

— Саул? — перебил его Реймонд. — Уайлд очень терпеливо нас выслушивал. Покажите ему вторую фотографию.

— Я бы предпочел сперва ввести его в курс дела, — сказал, помедлив, Саул.

— Он все поймет, — произнес Реймонд. — Покажите.

Штраус раскрыл желто-коричневую папку и достал еще одну фотографию.

— Сперва мы не обратили на нее особенного внимания. Но потом появился Эрни Поплин со своими заявлениями.

Он передал Уайлду групповой снимок: тридцать — сорок молодых людей, все хорошо одеты, пышут здоровьем, полны жизни. Фото было сделано на свежем воздухе, на бетонных ступенях. Некоторые из молодых людей сидели, другие стояли. Уайлд тут же узнал Кристофера Энсона: тот, второй слева, стоял в верхнем ряду. Первый снимок, что Штраус показывал Уайлду, был увеличен с этой же фотографии.

На заднем плане, над улыбающимися лицами, Уайлд увидел знакомый белый купол вашигтонского Капитолия.

И почувствовал, как по шее пробежал холодок.

— Тем летом Кристофер Энсон проходил практику. Работал на массачусетского сенатора.

Уайлд как следует рассмотрел фотографию. Теперь он все понял — все увидел, — но ждал, что скажет Штраус. Тот указал на человека, стоящего третьим от Энсона:

— Это Дэш Мейнард.

Палец его переместился к молодой женщине. За все эти годы она почти не изменилась.

— Это Делия Мейнард, в девичестве — Делия Риз.

Палец скользнул к соседнему лицу.

— А это, друг мой, нынешний сенатор от славного штата Нью-Джерси, Расти Эггерс.

Глава тридцать четвертая

С парковки Синг-Синга Уайлд позвонил Мейнардам, узнать новости. Новостей не было. До момента, когда похитители пообещали отпустить Краха, оставалось два часа.

— Давайте проверим, правильно ли я понял вашу версию, — сказал Уайлд, усевшись в машину Штрауса.

— Давайте.

— Эрни Поплин утверждает, что слышал, как Расти признался в убийстве. И это признание есть на записи у Дэша. Вы считаете, что речь об убийстве Кристофера Энсона.

— Если вкратце, то да. Но есть кое-что еще.

— Например?