Мальчик, которого стерли

Есть так много других, просто фантастических, учителей и наставников, которые привели меня к этой точке: Шантель Асеведо (мой наставник и дорогой друг), Марта Бек, Карен Бендер, Клайд Эджертон, Патрисия Фостер, Кристина Гарсиа, Дебра Гуортни, Барри Лопес (который первым сказал, чтобы я «продолжал»), Хелен Роббинс, Террелл Теббетс (мой первый наставник), Джуди Трой, Вирджиния Рэй и множество других людей, чьи имена, надеюсь, заполнят много будущих книг.

История зарождения этой книги — не хуже любого невыдуманного произведения, только, может быть, чуть менее вероятная, чем большинство. Благодаря своему другу Кэти Флэнн я был приглашен на ужин, где среди гостей была критик и писательница Мод Ньютон (экстраординарный наставник). В какой-то момент, после долгого неловкого молчания с моего края стола, Мод повернулась ко мне и спросила, что я пишу. «Я тоже пишу о фундаментализме, — сказала она, когда я очень сжато объяснил ей про экс-гей-терапию. — Вы не хотели бы прийти на вечеринку? Мой агент говорит, что я могу привести с собой одного человека». А дальше — слегка пьяная ночь (открытый бар), где под конец я бросил свой невыдуманный рассказ (который еще даже не был книгой) перед Уильямом Боггессом в «Книжной группе». Огромное спасибо Уильяму Боггессу и Джули Бэрер из «Книжной группы», которые помогли мне довести эту историю до публикации, и моему блестящему редактору, Лауре Персиасепе, в издательстве «Riverhead», чьи правки были меткими, и чей энтузиазм поддерживал меня. Спасибо Меган Линч, которая впервые взяла на себя риск из-за этой книги; всей команде «Riverhead», и Карен Майер за юридические правки, которые заставляют меня чувствовать, что мне повезло иметь на своей стороне адвоката.

Я хочу лично поблагодарить Элизабет Костову и фонд Элизабет Костовой за поддержку того, что я писал, в те времена, когда я не был уверен в своем потенциале. Спасибо всем друзьям, которые поддержали меня и обеспечили важную обратную связь, пока я писал эту книгу: Ханне Дела Крус Абрамс, Трею Бэгвеллу, Джону Бекеру, Эмме Болден, Эшли Кэмпбелл (моему первому читателю и близкому доверенному лицу во всем, что касается мастерства и во всем, что касается жизни), Герт Гринвелл, Керри Хедли, Эмбер Худ, Кэти Джонс, Гейбу Мосли, Бену Телемье, Расти Торнсбергу, Эрику Трэну и многим другим.

Спасибо Ивайло Везенкову за то, что готовил мне кофе в ранние писательские часы и поддерживал меня в одну из самых трудных минут моей жизни, был рядом со мной, когда мне приходилось зарываться глубоко в воспоминания, которые я хотел бы забыть. Спасибо Лорел Змолек-Смит за идеи во время мозгового штурма при наших долгих пробежках после работы и за то, что всегда была на моей стороне. Спасибо всем моим студентам в Американском колледже города Софии, друзьям и семье, которые продолжали поддерживать меня. Особое спасибо моей тете, Мэри Уэдделл, за поддержку в трудные времена.

Прежде всего, спасибо моей матери и отцу, чья любовь сделала все иным.

Об авторе

Художественные и документальные произведения Гаррарда Конли можно найти в «Common», «The Madison Review», «Spork» и других изданиях. Он был финалистом в конкурсе рассказов «Narrative Magazine» зимой 2013 года. В настоящее время Конли преподает английскую литературу и выступает за равенство ЛГБТК в Софии, Болгария.