Мальчик, который нарисовал Освенцим

Ифат, дочь Томаса, ответила на мое письмо, и в июле 2019 года мне посчастливилось встретиться с ними обоими в Герцлии. Мы обсудили его рисунки и то, что заставило его взять в руки карандаш. Я узнал невероятную историю почти двух лет выживания в трех концентрационных лагерях, историю, которая закончилась освобождением Бухенвальда, когда Томасу было 15. Я увидел его рисунки, которые хранятся под замком в Национальном музее катастрофы и героизма «Яд-ва-Шем», послушал его истории, которые он до сих пор рассказывает людям со всего мира во время специальных встреч.

Свидетельства Томаса выходили в свет уже дважды: в 1950-х и 1980-х годах. Читать эти книги невероятно интересно, что лишь усложняет задачу по подготовке к их переизданию. В январе 2020 года я наблюдал за торжествами, приуроченными к 75-й годовщине освобождения Освенцима, и внезапно понял, какое значение несет в себе свидетельство Томаса. Я прочел второе издание «Винтовок и колючей проволоки» и много раз беседовал с семьей Томаса, прежде чем нащупал направление, двигаясь в котором смог сохранить историю такой, какая она есть, а также сберечь уникальные описания, которые дает Томас, и общий стиль воспоминаний 75-летней давности. Моя роль заключалась в том, чтобы передать свидетельства Томаса современным читателям. Я пересмотрел структуру книги, однако новая информация, которую сообщил мне Томас, помогла сформировать издание, которое вы держите в руках. У нас в распоряжении оказалось больше важных деталей, которые можно было внести в текст или добавить в качестве сносок, а также появилась возможность включить в книгу больше рисунков.

Я лучше понял позитивный настрой и «доброту», с которыми Томас нередко сталкивался в ситуациях, когда его жизнь или жизни тех, кто находился рядом, оказывались в опасности. Всем этим людям постоянно приходилось преодолевать трудности на пределе человеческих возможностей, и все же, всякий раз кто-то или что-то помогали им выстоять. Не имеет значения, насколько безнадежной была ситуация, Томас всегда находил решение. Эта особенность помогла мне представить его историю как нечто большее, чем воспоминания об ужасах Холокоста. Разумеется, мы должны рассказать о том, что видел и пережил Томас. Вопросы выживания, когда ты ежеминутно находишься между жизнью и смертью, стали частью их ужасной повседневности. Но в истории Томаса столько надежды, позитивного настроя и стремления к доброте. Он понимает суть того, что пришлось пережить людям, а ведь его отправили в Освенцим еще ребенком. Истории о том, как Томас чудом избегал смерти, не оставили меня равнодушным. Но несмотря ни на что он сохранил веру в человеческую доброту. Преступники, коммунисты, фашисты, цыгане и цыганская культура – все они, люди, которых он скорее всего бы не заметил или предпочел избегать, провели его дорогой милосердия.

Вы уже прочитали его историю и видели рисунки, и теперь пришло время решить, что вы из этого почерпнете. Это рассказ очевидца исторических событий, а печально известные события мировой истории весьма редко иллюстрируются, и даже говорится о них все меньше и меньше.

За прошедшие после освобождения 75 лет рисунки Томаса превратились в понятный и доступный источник правды об Освенциме, Гросс-Розене и Бухенвальде. С самого начала мне было интересно, почему эти рисунки производят на людей, в том числе и на меня, такое сильное впечатление. Возможно, дело в том, что их нарисовал мальчик, которого, в отличие от взрослых, не волновала политическая повестка, – он просто хотел рассказать о том, что увидел своими глазами. Точность деталей подтвердили историки и эксперты. И для меня это показатель высокого уровня детализации. Рисунки совсем небольшие и, на первый взгляд, довольно простые, но в них заключено откровенное, жестокое и невероятно масштабное послание. Многие из них представлены в книге.

«Мальчик, который нарисовал Освенцим» говорит голосом Томаса, и для меня было большой честью познакомиться с ним, его семьей и историей его жизни.

Чарльз Инглефельд, июнь 2020

Биографические заметки

Просим вас учесть, что все данные основаны на ранних источниках информации о Холокосте, и в будущем могут быть дополнены.

Берта Кон, в девичестве Гетц (мать Томаса), родилась в 1906 году. 29 июня 1943 года их вместе с Томасом привезли в Освенцим. Ей присвоили номер 47542. Какое-то время она работала на заводе «Union». В качестве переводчика Берта помогала подпольному движению. Последнюю весточку от нее Томас получил в июне 1944 года. Жертва Холокоста.

Доктор Эрих Кон (отец Томаса) родился в 1896 году. В августе 1939 года нашел убежище в Англии. Во время войны служил врачом на Британском военном флоте. Умер в Лондоне в 1951 году.

Доктор Юлиус Гетц и Гульда Гетц (родители Берты). Юлиус умер в марте 1942 года в Берлине. Гульду депортировали из Берлина в Терезиенштадтское гетто на поезде 1/90 18 марта 1943 году, где она и погибла в июне 1944 года.