Мальчик, сделанный из кубиков

– Хорошо. Ты молодчина. Пока, Сэм.

Отключаю приставку, выхожу в коридор и нажимаю кнопку домофона.

– Привет, Алекс. Прости, что отрываю от дел. Есть пять минут?

– Конечно, проходи.

Когда она поднимается в квартиру, несколько минут мы неловко ходим вокруг да около. Я рассказываю о школе, которую мы с Джоди присмотрели для Сэма, о моих поисках работы. Она говорит что-то про своих двойняшек. Но стоит мне спросить, как дела у Мэтта, как она запинается.

– Я поэтому сюда и пришла, – выдавливает она наконец.

Почти инстинктивно веду ее на кухню. Типично британская реакция: разговор, судя по всему, предстоит серьезный, так что нужно поставить чайник. Не снимая пальто, Клер присаживается в кресло и принимается крутить в руках телефон. Я никак не ожидал, что она пришла из-за Мэтта. Господи, Мэтт. Он занят исключительно тем, что работает, спит, смотрит спортивные передачи и играет с детьми, – прямо как Гомер Симпсон, только интеллигентный. Что у них вообще могло случиться? Если только он не заболел? Неужели Мэтт заболел? Молча наливаю Клер чашку чаю и следом еще одну, для себя. Клер обхватывает кружку ладонями.

– Так что у вас происходит? – спрашиваю я.

– Ты не разговаривал с Мэттом в последнюю пару недель?

– Да нет, так, иногда эсэмэсками перебрасывались, и все. На футбол еще, правда, вместе ходили.

– Он ничего тебе не говорил? Я знаю, он твой друг, но мне нужно знать.

– Нет. О чем он должен был мне сказать? Клер, что происходит?

Она какое-то время смотрит на меня, точно пытается прочитать что-то по моему лицу, потом опускает глаза на свою чашку. Отпиваю чая.

– Мне кажется, у него роман на стороне.

Я едва удерживаюсь, чтобы не фыркнуть, оплевав чаем всю комнату.

– Что?! У Мэтта?! Пфф, Клер, с чего ты взяла?

– Он с месяц назад ездил на какую-то конференцию в Лондон, по работе. На три дня. Жил в отеле вместе с коллегами. Он ездит туда каждый год, в этом нет ничего необычного. Но с тех пор как он вернулся, он ведет себя очень странно. Стал очень скрытным, все время молчит, на детей постоянно рявкает. Вчера вечером смотрел по телевизору футбол и психанул на ровном месте. Запустил пультом в стенку. Я бы еще поняла, если бы играл «Саутгемптон», но это была какая-то совершенно проходная игра. Потом он выключил телевизор. Алекс, ты же его знаешь, невозможно представить, чтобы он взял и выключил футбол.

– Хреново.

– Вот именно! Вот я и подумала, может, он что-нибудь тебе рассказывал?

– Нет. Абсолютно ничего. Я пару раз писал ему эсэмэски, рассказывал про Сэма – и про Джоди. Но он ничего мне не говорил.

– Я просто с ума схожу. Даже влезла тайком в его телефон, но в папке с эсэмэсками ничего нет, а я слышала, как ему на телефон что-то приходило. Думаю, он их стирает.

– Клер, нельзя же…

– Я знаю, но что еще мне остается делать? Раньше он никогда так себя не вел, а после того как Джоди…

– Как Джоди закрутила с Ричардом?

– Да. Прости меня.

– Что тебе об этом известно?

– Только то, что она встретилась с ним на свадьбе, они выпили, одно за другое, и готово дело. Она чувствует себя виноватой, но больше ничего не было.

– Но ты переживаешь, потому что если это настолько просто…

– Извини.

Некоторое время мы молча пьем чай, погруженные каждый в свою семейную драму. С улицы далеко внизу доносится приглушенный шум транспорта, а в какой-то из соседних квартир играет песня «Флитвуд мэк». Интересно, что же натворил Мэтт, если, конечно, он вообще что-то натворил. Но больше всего меня занимает вопрос, что Клер знает про Джоди. Она внимательно смотрит на меня и, похоже, угадывает направление моих мыслей.

– Послушай, я не думаю, чтобы это было серьезно, – произносит она наконец. – Джоди уже очень давно не была сама собой. Все, что она делает, она делает ради Сэма, а тебя никогда не было рядом. Прости, но ситуация обстоит именно так.

– Я знаю. Знаю.

– Алекс, мне очень не хочется тебя об этом просить, но ты не мог бы поговорить с Мэттом?

– Разумеется. Но, Клер, наши ситуации совсем разные. Мы совсем по-разному живем. Не представляю, чтобы Мэтт мог так с тобой поступить. В его жизни есть три вещи, которые он боготворит: это ваши дети, ты и футбольный клуб Саутгемптона. Он никогда вас не предаст. Ясно?

– Ясно. Пойду я, пожалуй. Мне нужно забрать Табиту с брейк-данса. И подготовиться к этой чертовой костюмной вечеринке по поводу ее дня рождения. Сэм придет?

Кажется, Джоди говорила что-то насчет того, что Сэм приглашен. Куча детей, с воплями носящихся по дому в дурацких нарядах? Привет, истерика. Давненько ты Сэма не навещала.

– Посмотрим, – уклоняюсь от ответа я.

Клер поднимается, бросает взгляд на себя в зеркало, и мы выходим в коридор.

– Не волнуйся по поводу Мэтта, – говорю я. – Я выясню, что там такое.

Она кивает вместо ответа и заходит в лифт.

– Послушай, Алекс. Если не ошибаюсь, Джоди на этой неделе собирается еще раз встретиться с Ричардом, пропустить по стаканчику. Ну, чтобы обсудить отношения. Не знаю. Но ты не беспокойся, он придурок. Держись там.

Двери лифта закрываются, и я остаюсь столбом стоять на площадке, глядя на собственное отражение в полированной стали.