Урок на всю жизнь: никогда не ездить в отпуск с Вомбатом лишь потому, что она платит за все. Нет, лучше так: никогда не ездить в отпуск с Вомбатом, и точка!
Пятница, 19 июля
После того как вчера вечером в баре моя собственная бабка меня оклеветала и всю ночь мне пришлось терпеть папин храп, я сказал своим родным, что хочу поспать подольше и провести день в гостинице. Остальные Мильтоны направились в Ричмонд смотреть Хэмптон-Корт, любимое место времяпрепровождения Генриха VIII.
Прокрался на завтрак незадолго до десяти, чтобы ненароком не наткнуться на кого-нибудь из тех, кто был вчера в баре. Налив себе миску йогурта с персиками в сиропе, сел за наш столик, лицом к стене. К сожалению, мне не было видно, сплетничают ли обо мне или нет. Съел завтрак так быстро, как только мог. Все это время пришлось терпеть притязания главного официанта, который все время подходил и пытался со мной заговорить. Он даже пригласил меня в номер люкс посмотреть футбольный матч. Я ответил, что не люблю футбол и у меня другие планы. Но реальной причиной отказа было то, что брюки у него были подтянуты гораздо выше, чем следовало, а еще он все время облизывался.
Совершил еще одну вылазку в лавку на.углу, но опять струсил — слишком уж много там было народу.
Суббота, 20 июля
«Призрак оперы» — просто феерический мюзикл! Нам достались места в третьем ряду, и я все прекрасно разглядел. Во время арии «Мелодия в ночи», которую Призрак поет для Кристины, я совершенно потерял контроль над собой. По щекам покатились слезы, и пришлось притвориться, что в глаз попала ресница, на случай, если кто-нибудь на меня смотрит. Я вдруг вспомнил Геккона. Я пел ему эту арию в день его смерти. Он сказал, что, когда ее слышит, у него по коже мурашки. К счастью, к окончанию мюзикла я был не единственным Мильтоном, утиравшим слезы.
Если голос когда-нибудь вернется ко мне и позорную постановку «Ноев ковчег» забудут, я сыграю главную роль в мюзикле на Вест-Энде!
Воскресенье, 21 июля
15.00.
У входа ждет такси, чемоданы собраны: Мильтоны готовы к отъезду домой. Но, к сожалению, нигде не видно Вомбата. Час назад она сказала, что ей нужно что-то купить перед отъездом, и испарилась без следа.15.Ю.
Мама решила, что нам никак нельзя опаздывать на самолет. Мы оставляем записку на ресепшн и едем в Хитроу.18.30.
Мама позвонила в отель, но там Вомбата никто не видел. Папу, казалось, ничуть не заботило исчезновение бабули: он был слишком занят тем, что с упоением тратил ее деньги в магазинах беспошлинной торговли. Попытался донести до него, что дело серьезное, слегка приукрасил ситуацию и обрисовал, что Вомбат сейчас, наверное, лежит в придорожной канаве и пытается увернуться от занесенного над ней ножа серийного убийцы. Папа ответил, что такое возможно, но не стоит чересчур обнадеживаться. С этими словами он зашел в дьюти-фри и купил себе лосьон после бритья на деньги Вомбата.За полчаса до посадки мама разрыдалась и заявила, что останется в Лондоне, чтобы найти свою мать. Нам с папой удалось ее отговорить, сказав, что Вомбат знает Лондон лучше, чем мама — Дурбан. В конце концов, мама села в самолет, но всю дорогу до Афин выглядела абсолютно несчастной.
Сойдя с самолета в Афинах, она сразу бросилась к телефонной будке и позвонила в отель «Кенсингтон Палас», где ей сказали, что Вомбат съехала и села на автобус до Брайтона. Мама попыталась дозвониться Вомбату-2 и Невиллу, но никто не снял трубку.
Понедельник, 22 июля
«Дом, МИЛЫЙ дом»!
Проведя около двадцати часов в аэропортах и самолетах, мы, наконец, приземлились в аэропорту Яна Смэтса. Папа был так рад возвращению домой, что попытался завязать дружескую беседу с охранником, который проверял наши паспорта и говорил на африкаанс. Тот не оценил его попытки и пригласил папу в небольшую кабинку, где его чемодан обыскали.
Оказалось, не только в нашей стране все плохо. Фрэнк и его девятнадцатилетняя подружка, похоже, не слишком утруждали себя домашним хозяйством. Мама составила список проблем:
Бассейн зацвел.
В поисках кротов Черныш перерыл всю луушйку. Папины розовые кусты умирают от недостатка влаги.
У Черныша на языке — флюоресцентно-зеленый лишай. Помойка воняет, и в ней завелись черви.
Девятнадцатилетняя подружка Фрэнка забыла трусыза диваном в гостиной. (Мама считает, что Фрэнканужно арестовать за совращение малолетних). Шкафчик со спиртным пуст. (Обнаружив это, даже папа согласился, что Фрэнк перешел все границы.)