Маленькая хозяйка большой таверны

Оказалось, Эдвард смотрел на меня сверху вниз. Но затем ему пришлось наблюдать мою макушку, потому что я снова приложила ухо к его груди, принявшись слушать, как размеренно, но в то же время быстро стучит его сердце.

– Да, я вас слушаю! – наконец, сказала ему.

Слушала… Слушала бы и слушала!

– Я несказанно рад тому, что нас свела судьба, – произнес он. – Вы мне очень нравитесь, Лорейн! Но куда больше мне нравятся те моменты, когда вы ничего от меня не скрываете!

И, отстранив меня, уставился мне в глаза.

Признаюсь, я немного опешила от такого резкого поворота в разговоре.

– Я вам нравлюсь даже тогда, когда хочу купить бордель? – поинтересовалась у него.

– Вы мне нравитесь всегда, – усмехнулся Эдвард. – Даже тогда, когда вас обуревает непреодолимое желание приобрести бордель, которого не существует в природе. Я уже знаю, что в этот момент вы на меня злитесь. Но сейчас с вами происходит совсем другое. Раз уж бордель вас не занимает, значит вас что-то очень сильно тревожит. – Затем потребовал: – Расскажите мне, Лорейн!

И уставился на меня давящим взглядом.

– Не могу! – призналась ему, потому что была не в состоянии врать, когда Эдвард вот так смотрит мне в глаза – требовательно, но в то же время встревоженно. – Обещаю, я обязательно все расскажу. Очень и очень скоро, Эдвард! – Возможно, даже этой ночью, нужно было только узнать, где мне его разыскать. – Потому что и вы тоже… Вы мне тоже очень нравитесь!

Это обещание пришлось ему по душе, поэтому он поцеловал меня еще раз, но поцелуй вышел совсем другим. В нем оказалось слишком мало от узнавания, но куда больше от желания. А еще больше от обещания блаженства, которое мужчина может подарить своей женщине.

– Мне все-таки нужно вас оставить, – заявил он с явным сожалением, когда мы снова смогли разговаривать, – даже несмотря на то, что вы мне так ничего и не рассказали. В другой раз я бы обязательно нашел способ это выяснить, – он выразительно уставился на мои губы, – но сегодня мне придется уйти. Этой ночью у нас планируется большой рейд по улицам, на которых охотится убийца. К тому же я собираюсь перетряхнуть все места, где он мог бы прятаться. С меня уже хватит жертв в Виллерене!

– Хватит!.. – отозвалась я эхом.

– На его поиски будут брошены все наши силы. Не только маги и стража, но мне наконец-таки удалось получить в свое распоряжение несколько воинских частей. Я буду руководить операцией, – добавил он, словно извинялся за то, что ему придется меня покинуть. – Хотел вам об этом рассказать.

– Спасибо, Эдвард! – произнесла я, подумав, что если мне нужно будет его разыскать, то придется бегать по улицам Виллерена. – Я очень ценю ваше доверие. Но прошу вас, будьте осторожны! Этот человек очень опасен.

Он улыбнулся.

– Вам не стоит обо мне беспокоиться! Куда больше меня тревожит то, что вы так и не признались, что у вас стряслось.

Но я так и не призналась, и он с сожалением заявил, что ему пора уходить, но свой допрос он продолжит, как только ему позволит работа. Обязательно навестит меня завтра, возможно, даже с самого утра, если, конечно, я не буду против.

Если завтра для меня наступит, тоскливо подумала я, но сказала ему совсем другое.

– Я буду вас ждать, Эдвард!

На это он снова меня поцеловал – словно не мог оторваться, – затем распахнул портал и ушел.

А я осталась.

Еще немного посмотрела на то, как исчезали в вечернем сумраке синие сполохи его пространственного перехода, затем вернулась в таверну. Мне нужно было отдать указания перед вылазкой в город, но сделать это так, чтобы не посеять панику среди персонала и при этом заставить всех быть предельно осторожными.

Нет же, паника мне была не нужна, а вот осторожность никому не помешает!

* * *

С собой я взяла только брата, а еще отобрала арбалет у Леннарта, на что мой бармен не сказать, что сильно обрадовался. Правда, к этому времени веселье в «Королевском Клинке» достигло своего пика, так что на споры у него попросту не осталось времени.

Вместо этого Леннарт принялся наполнять пивом очередной кувшин, громко посетовав на то, что я отбираю у него не только арбалет, но еще и помощника.

Но я была непреклонной – мне нужен был Артур и оружие. К тому же убивать в таверне никто и никого не собирался. Наоборот, у нас была настоящая дружба народов – арвейнского и изморского. Вместе пили, вместе играли в топорный дартс, попеременно клянясь друг другу в вечной любви.

С другой стороны, начни они убивать друг дружку, с одним арбалетом с ситуацией все равно было бы не совладать. Именно поэтому оставлять Артура в «Королевском Клинке» я тоже не стала, понадеявшись на заступничество Святой Эрдины.

Поманила брата за собой, заявив тому, что ему придется за мной приглядывать, так как дело меня ждет непростое.

Правда, перед этим оставила в таверне уклончивые указания, не став ничего и никому объяснять. Вместо этого написала длиннющее письмо с распоряжениями и отдала его Ставросу, попросив доктора лично приглядывать за моей дочерью и чтобы тот открыл мое послание, в случае если мы с Артуром не вернемся к рассвету.