Маленькая хозяйка большой таверны

Но я все равно не собиралась, не думала ему верить. Не хотела допускать даже в мыслях, что жители Виллерена скатятся до суда Линча, а те самые Клинки, которые сейчас с явным удовольствием ужинают в моей таверне, будут стоять в стороне, позволив беззаконие в своем городе!

– Слухи и преувеличения, – сказала я Бесколю, – постоянно циркулируют в природе. На то они слухи и преувеличения.

– Нет же, Лорейн, это не слухи! – выдохнул Арни. – Ненависть в народе велика, и наш проигрыш раззадорил ее еще сильнее. Это коснется и тебя, не обойдет стороной! Слишком многие знают, что «Сквозняк» принадлежал Джону Грехему. Тот был за Лилии и никогда этого не скрывал. А если они узнают, кто ты такая… – Он покачал головой. – Вам этого не простят!

– Ну что же, – пожала я плечами, хотя, признаюсь, ситуация меня порядком напрягала, – раз нам этого не простят, то пусть приходят. Мы будем их ждать. – Но я все еще жила с мыслью, что до этого не дойдет. – С другой стороны, ты сам видел: у нас полный зал Клинков…

– Лорейн, – выдохнул Арни, – не стоит надеяться на их жалость! Помни, они наши злейшие враги!..

На это я независимо пожала плечами.

Посмотрим, сказала ему, хотя понимала, что Арни во многом прав. Сегодня у нас полный зал Клинков и гостят изморцы, а завтра может никого и не быть. Или же если придут жечь «Сквозняк», то мои гости обернутся против меня, и я останусь один на один с бездушной, переполненной ненавистью толпой.

Правда, у меня еще были Леннарт с арбалетом, Олаф со своим ножом и Ставрос с хирургическим скальпелем – и я не думала, что они меня бросят. К тому же я и сама обладала плохо контролируемым магическим даром, что в нашем случае являлось скорее плюсом, чем минусом.

Но я понимала, что против толпы мы долго не протянем, и мне было тревожно.

Впрочем, наши проблемы Арни не касались, потому что бежать с ним я никуда не собиралась. Хватит уже, набегалась по улицам Виллерена с больной Анаис на руках!

– У нас полный зал Клинков, – повторила я, – а завтра мы будем надеяться на заступничество Святой Эрдины. – Но и сами предпримем нужные шаги, чтобы себя обезопасить. – Поэтому сейчас Леннарт даст тебе одежду, я добавлю кое-что из еды и немного денег, после чего ты должен будешь уйти. Куда опасней Клинки в нашем обеденном зале, чем твоя рана. – Ставрос успел мне сказать, что жить лорд Бесколь будет. – Но много денег не дам, – предупредила его, – нам самим едва хватает.

Арни уставился на меня излишне внимательным взглядом.

– Деньги у тебя есть, Лорейн! Огромное богатство, – заявил он, а затем добавил: – Я обо всем знаю!

– Какие еще деньги? – нахмурилась я. – Я бедна как церковная мышь!

Особенно после того, как дам этому… Этой раненой Лилии на его бедность, а потом оплачу Ставросу две лицензии. Сперва одну, а затем вторую – докторскую и фармацевтическую, – потому что, как показали последние события, не только собственный врач, но и своя аптека под боком нам не помешает.

Тут Арни заговорил – быстро, жадно, не давая себя перебить.

– Мы убежим – ты, я и твоя дочь. У меня есть люди на Северных Воротах, они нас выведут из города. Мы покинем Арвейн и начнем с тобой новую жизнь. В другой стране, под другими именами, Лорейн!.. Мы будем счастливы и свободны, потому что денег там столько, что на всех хватит!

– Погоди, Арни! – мне все же удалось вклиниться в его страстную речь. – О каких деньгах ты говоришь?!

– Понимаю, ты боишься мне довериться! Но ты должна знать, что я всегда…

Я не стала слушать.

– Он бредит, – заявила я Леннарту, явившемуся в комнату со сложенной одеждой в руках. Похоже, Анья навела порядок еще и в его вещах. – Вот они, трагические последствия лечения доктором без лицензии!

– Пусть выйдет! – приказал ему Арни, уставившись на Леннарта ненавидящим взглядом. – Этот разговор касается только нас двоих!

– Может, я все-таки его вышвырну? – деловито поинтересовался Леннарт. – Или же давай я лучше его пристрелю. Мы отдадим его труп Клинкам и хорошенько на этом наваримся. Кажется, за головы заговорщиков дают приличные деньги, а нам они не помешают!

Тут под руками Арни закрутились пусть хиленькие, но магические вихри. Со слов Ставроса я знала, что он был серьезно ранен, но все же смог частично затянуть дыру в теле, на что истратил почти весь свой магический резерв.

Это дало ему возможность дойти до «Сквозняка» и упасть у моих ног в буквальном смысле этого слова.

Зато сейчас его резерв начал постепенно восполняться – Арни Бесколь все же был сильным магом. Только вот Леннарта это нисколько не испугало. Он тотчас же наставил на лорда Бесколя арбалет, заявив, что выпустит в него стрелу с превеликим удовольствием.

Одно движение, и Ставрос старался зря!

Мужчины замерли, уставившись друг на друга с ненавистью, на что я… встала между ними и заявила, чтобы они сейчас же прекращали – и один, и второй.

Иначе им обоим не поздоровится!

– Выйди! – попросила я Леннарта, отобрав у того одежду, потому что все-таки решила послушать о своем несметном богатстве, которому попросту неоткуда было взяться.

Если только в бредовых мечтах Арни Бесколя.

Но мне все-таки стало интересно.