Маленькая хозяйка большой таверны

Негромко напевая себе под нос, вернулась к плите. На обед я планировала приготовить филе морской трески – именно так решила обозвать местную рыбу-зуб, несколько штук которых добавила в корзину к Леннарту.

Обжарила рыбу в сливочном масле, пока Олаф заканчивал с гарниром. Подавать филе мы собирались с пряной чечевицей и тушеными овощами. Вдобавок, я быстро сделала еще и подливу, взяв остатки рыбного бульона, большая часть которого канула в животах голодных изморцев, – добавив туда муки, сок лимона и мелко нарезанный укроп.

Пока Анья и Эмилия разносили, взялась за сладкое, решив испечь сдобный крендель с орехами, изюмом и абрикосами, посыпав его сахарной пудрой, которую смолол для меня Олаф.

На эти запахи – мяса, пряной чечевицы и сдобной выпечки – в таверну забрело еще несколько проголодавшихся посетителей, так что рыбу прикончили без остатка. Чечевице тоже порядком досталось – и она уже шла к концу.

Овощи наших гостей не слишком впечатлили – вместо этого они перекинулись на крендель, и уже очень скоро Олаф, только и успевавший доставать из печи мясные пироги, начал коситься на баранину.

Я разрешила брать и ее, втайне порадовавшись свиной ноге и подумав, что снова не рассчитала с объемом закупок и готовки. Ну что же, придется принять это к сведению!

Но мне хотелось верить, что все было только к лучшему.

К лучшему!..

Наконец, обед закончился.

Гости разошлись, не забыв заплатить, и даже изморцы нас покинули. Зато явился Ставрос с двумя объемными сумками, заявив, что его выставили из дома. Мне показалось, он немного преувеличил размер своей проблемы, да и договор мы еще не заключили, хотя успели в общих чертах договориться о сумме арендной платы.

Но не выгонять же его?!

Вместо этого я засобиралась обсудить с доктором оставшиеся детали, но внезапно поняла, что два солнца давно перевалили зенит, моя дочь спит в комнате Марии, а Томас старательно повторяет буквы, выпросив вчерашние листки у Леннарта, который откровенно скучал за барной стойкой.

– Вывеска будет готова к вечеру, – быстро пообещал он, успев до того, как я заявила, что его убью. И я в которой раз передумала совершать преступление. – Ребята Франко тоже придут. Правда, он смог выделить нам только двоих.

– Но почему так мало?! – выдохнула я.

– Потому что не мы одни слышали о Ночи Длинных Клинков, – пожав плечами, философски заметил Леннарт, – и крепкие парни этим вечером нарасхват. Но двое все же придут, хотя мне пришлось пообещать им и Франко ужин и бесплатную выпивку.

Я покивала, кусая губы.

Это было очередной проблемой, над которой мне тоже не помешало подумать. Проблем к этому времени собралось так много, что я пообещала Ставросу, что мы поговорим с ним позже, а пока что пусть он…

Да, пусть занимает комнату под номером два. Ту самую, что поближе к нам с Анаис, – мне будет спокойнее с доктором под боком.

Затем, кинув взгляд на часы возле барной стойки, погнала Леннарта носить воду на второй этаж, потому что я думала успеть принять ванну. Сойдет и холодная, сказала ему, так как греть на печи попросту не было времени.

К тому же у меня появится повод потренироваться в управлении собственной магией.

С ее помощью, немного помучавшись, я все же нагрела воду. Правда, сперва опытным путем выяснила, что палить в нее файерболами – это не дело: слишком много брызг и никакого толка. А вот опустить ладони в бадью и активировать магию очень даже работает.

Главное, успеть вытащить руки, чтобы не обжечься.

Все же немного обожглась, затем, шипя от боли и негромко ругаясь, догадалась, как остудить слишком уж горячую воду. Возрадовалась – у меня все получилось! – тут же подумав о морозильных камерах в погребе. Судя по всему, это могло сработать!

Но тут вспомнила, что время на исходе, поэтому эксперименты придется отложить на другой раз.

Вместо них я вымылась в бадье, воспользовавшись травяным экстрактом и жидким мылом, которые приобрела на рынке. На духи денег у меня не было – за парфюм здесь просили немыслимые суммы, – но после купания от меня пахло травами, и я решила, что вполне сойдет и так.

Высушила волосы полотенцем, решив не рисковать с магией, после чего Мария с Эмилией попытались сделать мне парадную прическу. Получалось у них так себе – об этом свидетельствовало увиденное в зеркале. Но тут, постучав, в мою комнату вошла Анья. Спросила, может ли она помочь и не прогоню ли я ее?!

Оказалось, ей всегда нравилось возиться с волосами. Они с Фреей мечтали, что однажды разбогатеют, станут жить в больших особняках и носить дорогие наряды. Прическам в их мечтах тоже было отведено значительное место, но пока со служанками и богатством не сложилось, подруги тренировались друг на дружке.

Кроме того, в заведении у Хло водились женские журналы – девчонки покупали, чтобы развлекаться на досуге, – поэтому Анья знала, что нынче в моде в Виллерене.