Маленькая лгунья для большого полковника

— И я люблю тебя, папочка…прости меня…прости меня, пожалуйста. Я выберусь и приведу помощь.

— Бегииии…»

Папа…папочка, что ты имел в виду под словом ячейка? Я помнила, как отец ездил в Канзас к своей двоюродной сестре Марджори, помнила, что рассказывал, как бывал в банке «Континенталь». Да, он помогал ей вести дела и открыл там для нее счет, я тогда еще не понимала, зачем ему нужна старая тетя Марджори с ее проблемами. Наверное, отец спрятал там что-то для меня. Когда-то, когда мне было пятнадцать или шестнадцать, мы ездили туда вместе с ним, и у меня зачем-то брали отпечаток большого пальца. Тогда меня больше занимала вечеринка у Адамсов, и мне хотелось побыстрее вернуться домой. Поэтому я психовала и злилась, и торопила отца, пока он что-то там оформлял. Посмотрела на бумаги снова, потом бросилась в спальню и схватила Джекки на руки.

— Моя зайка, мы сейчас поедем к Грейс. Я оставлю тебя там ненадолго, и пока наш полковник в отъезде, мамочка тоже кое-куда съездит, да, моя принцесса?

Малышка заулыбалась и потянулась ко мне, я зацеловала ее сонное личико и выбежала из дома, запрыгивая в пикап и усаживая малышку в безопасное кресло.

— Это плохая идея ездить куда-то без Керука…особенно пока он в отъезде.

— Но это важно. Очень важно.

— Что именно важно? — Грейс взяла из моих рук Джекки и покачала ее, — Уехать пока он в отъезде и даже не будет знать, где тебя искать? Зачем тебе в Канзас?

— Ээээ…по делам. Правда. Это очень важно.

— Ясно. Ладно. Я все равно не смогу тебя переубедить, но будь осторожна, те головорезы, которые напали на вас с Дамианом, могут сделать это еще раз, могут запросто схватить тебя, если ты будешь одна.

— Им нужен Дамиан, а не я.

— ИМ нужен тот, кто дорог Дамиану. А это ты и Джекки.

— Я буду осторожна.

— Да уж постарайся. Боб прибьет меня за то, что я тебя не остановила.

— Я быстро.

— Быстро она. Давай. Чтоб была на связи. И…что мне сказать Дамиану?

— Скажи, я встретилась с подругой…если он приедет раньше меня.

— Ладно. Черт с тобой. Придётся врать полковнику на старости лет, и хрена с два он мне поверит.

Она еще долго ворчала мне вслед, сунула какое-то печенье и морс в пол-литровой бутылке. Я была безмерно ей благодарна. Когда я была еще Кейтлин Грант…я не знала, что бывают такие люди, как Грейс, как Бобби. У отца не было таких друзей, и мы словно жили в другом мире, где понятие дружба совершенно другое.

— Как ты поедешь?

— Наверное, на машине и…

— Это девять часов пути. Лучше на самолете.

— У меня нет денег на самолет.

— Сейчас…

Она отдала мне Джекки и быстро скрылась на кухне, принесла в мокрых руках кубышку, протерла ее фартуком и открыла, достала из целлофана сверток.

— Тут мои сбережения…так немного, то, что удавалось спрятать от Бобби. Я бы все равно их никогда не потратила. Возьми и поезжай на самолете.

— Я не могу взять деньги…

— Еще как можешь!

— Я… я все верну я…

— Когда сможешь, тогда и вернешь. Все. Давай сюда ребенка и поезжай, пока я не передумала. И смотри мне там осторожно. Чтоб не натворила чего.

— Я буду очень осторожной. Обещаю.

* * *

Давно я не летала на самолетах, но не могу сказать, чтоб мне сейчас это понравилось. Я привыкла к частным самолетам отца, где все комфортно и на подносе приносят мартини и оливки или какие-то сладости, а не третьим классом, скрючившись на узком сиденье с двумя соседями с двух сторон. Но зато очень быстро. Всего четыре часа, если не считать дорогу в Хьюстон.

Пока летела…думала о нем. О том, что это невероятное счастье никогда не настигло бы меня, если бы не моя ложь и не эта игра в чужую жизнь, маскарад, который может окончиться в любую минуту. Перед отъездом, поздней ночью Дамиан вдруг спросил меня.

— Ты любила моего сына, Кейти?

— Н…не знаю.

Это был ужасный ответ, и я, и правда, на самом деле не знала, что ему сказать.

— Ты…ты не чувствуешь, что мы его предаем? Ты и я…это как-то настолько неправильно.

Подскочила на постели и посмотрела ему в лицо, но он уставился в темноту комнаты и сжимал в руках сотовый, на котором мерцал наш чат с перепиской.

— У…у нас не складывалось…

— Я знаю. Он говорил. А со мной вдруг сложилось? Или что это, Кейти? Что мы с тобой делаем в одной постели? Я и…жена моего сына. Это…черт, твою мать!

Он вскочил с кровати, а я следом за ним, но он увернулся и подошел к окну, распахнул его настежь, упираясь одной рукой в створку.

Я поднырнула под ней и оказалась с ним лицом к лицу. Так, чтоб он видел мои губы.

— Мы…всего лишь люди, Дамиан. Я не знаю, что ты делаешь со мной, но я знаю, что делаю я…Я люблю тебя. Я хочу…хочу быть с тобой каждый день.

Он посмотрел на меня долгим и внимательным взглядом, а потом вдруг привлек к себе и прижался губами к моим волосам. Я… я бы многое отдала, если бы он сказал мне, что тоже любит меня, но сейчас мне хватало и того, что он не вышвырнул меня в окно. А Керук на это способен.