Маленькая ложь

Лучше всего для них было постараться использовать тот факт, что они вместе. Те, кто следят за домом, наверняка ждут ее одну, а не парочку.

Дерек понимал: одного этого недостаточно, чтобы одурачить их противников. Независимо от того, войдет ли Молли в дом одна или в его компании, враги бросятся на нее, как только она покажется.

Скорее всего, за ее домом следит не одна группа людей.

Хуже не придумаешь!

Конечно, он может и один войти к ней в дом. Но тогда Молли останется снаружи без защиты. Сначала нужно спрятать ее в каком-нибудь безопасном месте.

— Как думаешь, те, кто следят за моим домом, обращают внимание на соседние дома? — спросила Молли.

— Краем глаза — наверное, но не слишком внимательно. А что?

— Из дома миссис Поуп, моей соседки через три дома, можно подняться на крышу через люк на чердаке. То же самое у меня — наверное, в целях противопожарной безопасности.

Молли жила в жилом комплексе, состоявшем из пяти домов с общей стеной. Каждое жилище было довольно тесным, зато у жильцов имелись небольшие садики на заднем дворе.

— Может, нам зайти к миссис Поуп? А что, может быть, все и получится. Главное, не отходи от меня, старайся, чтобы тебя не узнали.

Дерек приободрился. Так определенно лучше, чем бросать ее на улице без зашиты.

— Сейчас девять вечера. Нам лучше поторопиться, потому что она, по-моему, ложится спать в десять, — сказала Молли. — Она и так не будет в восторге от нашего вторжения.

Они ехали еще несколько минут. Дерек припарковался за три квартала от ее дома, на перекрестке. У них будет дополнительная возможность бежать, если одна из улиц окажется перекрыта. На тот случай, если придется бросить машину и бежать, рядом находятся еще как минимум пять переулков и боковых улиц.

— Итак, действуем, как в больнице. Опусти голову пониже, чтобы никто не видел твоего лица. Притворимся влюбленными, которые хотят быть как можно ближе друг к другу.

— Притворимся? — Молли состроила удивленную мину.

Дерек рассмеялся:

— Прижмись ко мне — и все!

Они тесно прижались друг к другу. Молли шла слева от него, чтобы он, в случае чего, мог выхватить пистолет.

— Я тебе когда-нибудь рассказывал, что вырос на ранчо в Вайоминге? — спросил он, чтобы Молли отвлеклась и расслабилась, иначе они обратят на себя внимание. — Меня растил дядя и его работники.

— Правда? Я не знала. Тебе там нравилось?

— Сам не знаю, нравилось мне там или нет. Каждый день приходилось заниматься тяжелой и нудной работой, независимо от погоды. Зато тамошняя природа, горы… Они остались в моем сердце.

Молли кивнула:

— В Вайоминге очень красиво!

— Если будешь хорошо себя вести, может быть, когда-нибудь потом я покажусь тебе в ковбойской шляпе.

Она рассмеялась — этого он и хотел. Чем естественнее они будут изображать влюбленную парочку, тем меньше внимания к себе привлекут.

— Я понимаю, что ты делаешь, — заметила она.

— Ну и что? Если будешь хорошо себя вести, то рано или поздно все равно увидишь меня в ковбойской шляпе. — Он подмигнул ей.

— Вон дом миссис Поуп, — показала Молли.

Она позвонила в дверь. Дерек стоял прямо за ней, загораживая ее от посторонних глаз. Он украдкой озирался по сторонам, стараясь не привлекать к себе внимания.

Сейчас они были наиболее уязвимы. Шли секунды. По всей видимости, миссис Поуп не было дома.

— Пошли отсюда, — прошептал Дерек. — Ее нет.

— Погоди немного. Она медленно ходит и, наверное, удивлена позднему звонку.

И точно — несколько секунд спустя дверь открыла пожилая женщина. Точнее, она только приоткрыла дверь, не сняв цепочки.

— Здравствуйте, миссис Поуп. Это я, Молли, ваша соседка. Узнаете меня?

— Молли, дорогая, что вы здесь делаете так поздно?

— Долго рассказывать…

Дерек слегка подтолкнул ее локтем в спину. Сейчас у них не было времени на долгие истории.

— Знаете, — зачастила Молли, — не хочу вас задерживать, наверное, вы уже ложитесь спать. Если вы не против, позвольте подняться от вас на крышу! Я случайно захлопнула дверь, а ключи остались дома!

— Сколько раз я вам напоминала, чтобы вы заказали запасной комплект!

— Конечно, миссис Поуп, вы совершенно правы. Непременно так и поступлю.

— Ну ладно, заходите. Думаю, ваш друг тоже может зайти, если ему можно доверять.

— Большое вам спасибо, миссис Поуп. Нам очень жаль, что пришлось вас побеспокоить.

Соседка захлопнула дверь и по прошествии довольно долгого времени снова открыла, на этот раз уже без цепочки. Дереку казалось, что кто-то сверлит взглядом его спину.

Он обнял Молли за талию и ввел в дом. Он почувствовал себя лучше, когда дверь за ними закрылась. Как только они оказались внутри, миссис Поуп разглядела лицо Молли.

— Ох, боже мой, Молли! Что с вами случилось?

Думая, что Дерек нанес ей такие увечья, она буквально вырвала Молли у него из рук и встала между ними, словно защищая ее от него.

Желание защитить Молли показалось Дереку очень трогательным.

— Все в порядке, миссис Поуп. — Молли коснулась руки пожилой женщины. — Произошел несчастный случай. У меня на работе был пожар.

— Ах да, конечно. Я видела новости.

— Дерек — мой… коллега. Человек вполне надежный, достойный доверия.