Маленькая волшебница. Интриганы

– Это бы имело смысл, если бы несколько купцов отправлялись в разные стороны… – задумалась Аланда и даже прикусила мизинец, как всегда, пытаясь стимулировать мыслительные процессы.

И именно этот знакомый и весьма раздражающий жест словно подстегнул воображение и решительность Лиин.

– Можем, задержать нескольких купцов, поискать у них шкатулки, а потом отпустить всех вместе, – сказала она задумчиво. – А еще… о, император же! Можно кого-то к нему в гости отправить, якобы на переговоры.

Мелана, которая накануне поила Лиин полезным чаем и рассуждала о том, что шкатулки могут повезти и во дворец императора, особенно если король сумел врасти в тело и Ромул больше ему живым не нужен, встрепенулась.

– Действительно, император, – сказала она, широко улыбнувшись. – У нас достаточно сильная защита и мы можем отправить в столицу даже два полных круга, чтобы помочь этому балбесу.

– Против драконов они мало что могут сделать, даже объединившись, – напомнила Кадмия.

– Так мы не просто круги отправим. Первый будет тем, в который входят сразу двое моих коллег. Все равно от нас сейчас здесь немного пользы, защита и атака на Каяре и других «командирах». А там мы можем что-то сделать и даже если умрем… ну, вернемся же.

Ловари нехотя кивнула и спросила:

– А второй круг?

– А тут решай ты. Нам необходимо проверить, как далеко протягивается способность наших «командиров» черпать силу и насколько помогут утопленные в море амулеты, по которым, в теории, ее можно протянуть. Трое из запасных «командиров» являются частями кругов. Нужно выбрать двоих для поддержки и кого-то из основных, чтобы был центром. Это неплохая идея, у нас много «командиров», отъезд одного ни на что особо не повлияет, и запасные смогут потренироваться в замене. Их достаточно. Да и помощи от этой группы может быть много, и Ромул, случись что-то, не сможет эту помощь проигнорировать. Он недостаточно глуп, чтобы не понимать, что подобная сила может обернуться и простив него, вздумай он объявлять нам войну. Отсечем заодно последние глупые мысли этого мальчишки о риске и его цене.

– И он решит, что мы ставим его на место и намекаем на истинное положение вещей, – проворчал Юмил, очень похожим на отцовский тоном.

– Истинное? – заинтересовалась Лиин, успевшая подойти к нему вплотную и одарить Адаланду предупреждающим взглядом. Сама не понимая зачем, вряд ли эта лиса собиралась открыть охоту на чужого мужа. И, судя по всему, даже Валад ее на самом деле не интересовал. Она просто работала.

– Что он без нас никто. Просто декоративная фигура, – ответил Юмил.

– Это не так, иначе мы бы не с ним договаривались, – сказала Ловари.

– Будешь убеждать в этом мальчишку? – полюбопытствовала Мелана.

Кадмия только хмыкнула. Если этого мальчишку надо в чем-то подобном убеждать, то и договариваться с ним не стоило. Да и Тиваш вовсе не считал своего нового работодателя таким уж беспомощным. По крайней мере, он быстро учился. Да и та призрачная магичка помогала и уже не боялась его оставить на несколько дней без присмотра. Значит, все не так и плохо.

– Сами себе растим соперника, – сказала Кадмия, когда никто так и не нашел особых возражений против отправки помощи Ромулу, одновременно с переговорщиками к драконам и купцами туда, куда им было надо. – Он нам еще продемонстрирует зубки.

– Ох, давай решать проблемы по мере их поступления, – отозвалась Мелана. – Тем более, если мы сумеем что-то сделать с демоном Туманов, проблемы эти будут сравнительно невелики. И брак их решит, даже если придется подождать внуков-правнуков Ромула. Впрочем, я все еще думаю, что мальчик и сам не откажется жениться, главное, правильно кандидатуру подобрать. А еще, одна моя ученица прислала мне интересное письмо, с очень любопытным предположением. И я теперь перерываю архивы в поисках сведений о том, каким магом был король Золотых Туманов до того, как стал пользоваться силой демона.

– Сильным, иначе демон бы его сразу сожрал, – сказала Кадмия.

– Да, но стихия у него была какая? Моя ученица предположила, что это имело значение.

– И что же она там предположила?

– Одну большую глупость, которую я пока не могу ни подтвердить, ни опровергнуть. Если так и не смогу, попрошу помощи у вас, а пока занимайтесь более приземленными делами.

И улыбнулась.

– Проклятье… – задумчиво сказал Карен, видимо до чего-то додумавшись, но сказать до чего именно, тоже отказался. Еще и заявил, что это элементарно, надо всего лишь отсечь все остальное и других предположений не останется.

И в итоге отсечь все лишнее сумела даже Лиин. Просто однажды стояла у окна, смотрела на закат, прислушивалась о чем разговаривают Фиалка с Уточкой и думала о том, что небо кто-то залил жидким огнем. А потом все лишнее взяло и отсеклось само по себе. И все нужное сложилось в четкую последовательность.