Маленькая всемирная история

Другие монахи из Ирландии и Англии отправлялись в дикие края, в глухие леса, росшие на севере Германии и на территории сегодняшней Голландии, где люди никогда еще не слышали о христианстве. Здесь было опасно проповедовать Евангелие, ведь жившие там земледельцы и воины твердо придерживались веры своих отцов. Они поклонялись Водану, богу бурь и грозы, и молились ему не в храмах, а на воле, под старыми священными деревьями. Однажды монах Бонифаций пришел к такому дереву, чтобы проповедовать свою веру. Он хотел показать северным германцам, что Водан – лишь сказочный образ, и потому взял топор и собственноручно срубил священное дерево. Все, кто стоял вокруг, ждали, что сейчас его убьет молния. Но когда дерево упало, ничего не произошло. После этого многие согласились, чтобы Бонифаций их крестил, поскольку потеряли веру в мощь Водана и прочих богов, но другие, наоборот, очень рассердились и в 754 году убили его.

Но потом язычество в Германии исчезло. Вскоре уже почти все ходили в простые деревянные церкви, построенные рядом с монастырями, и спрашивали после службы у монахов совета, как лечить больных домашних животных или как лучше защитить яблони от гусениц. Сильные мира сего тоже приходили к монахам. И даже самые дикие и жестокие из них с радостью дарили монастырям большие земли, потому что надеялись таким образом умилостивить Бога. Так монастыри стали богатыми и сильными, но сами монахи оставались бедными, жили в простых и тесных кельях, молились и работали, как им завещал святой Бенедикт.

Глава 20 Нет бога, кроме Аллаха, И мухаммед – пророк его

Можешь ли ты представить себе пустыню? Настоящую жаркую песчаную пустыню, по которой бредут длинные караваны тяжело нагруженных редкими товарами верблюдов? Всюду песок. И только очень далеко на фоне неба виднеется несколько пальм. Когда путники подъезжают к ним, то оказываются в оазисе, где бьет источник мутноватой воды. Отдохнув, караван идет дальше. И наконец прибывает в большой оазис, где стоит целый город с белыми, похожими на кубики домами, в которых живут люди в белых одеждах, с черными волосами и сверкающими темными глазами.

Сразу видно, что эти люди привыкли к битвам. Они скачут по пустыне на удивительно быстрых конях и грабят караваны, воюют друг с другом: оазис против оазиса, город против города, племя против племени.

В Аравии и сегодня все выглядит так же. И тысячи лет назад, конечно, было то же самое. Но все же именно в этой удивительной пустыне, где жило так мало людей и все они были такими воинственными, произошли, возможно, самые удивительные события из всех, о которых я тебе рассказывал.

Вот что там случилось. В те времена, когда монахи в Германии обучали простых крестьян, а во Франции правили короли из династии Меровингов, около 600 года нашей эры, никто ничего не знал об арабах. Они скакали по пустыне на лошадях, жили в шатрах и воевали друг с другом. У них была простая, незамысловатая религия. Так же как когда-то древние жители Вавилона, они поклонялись небесным светилам и прежде всего одному камню, который, как они считали, упал с неба. Этот камень лежал в святилище, называвшемся Кааба, оно находилось в Мекке, городе, возведенном в одном из оазисов, и арабы часто совершали паломничество по пустыне, чтобы поклониться этому камню.

В Мекке в то время жил человек по имени Мухаммед, сын Абдаллы. Его отец был знатным, но небогатым человеком и принадлежал к семье, которая охраняла святилище в Каабе. Он очень рано умер и оставил своему сыну Мухаммеду всего пять верблюдов. Это было немного. Поэтому Мухаммед не мог, подобно другим детям из знатных семей, долго жить в пустыне в шатре, ему приходилось пасти стада других богатых людей. Позже он встретил богатую женщину намного старше его, нанялся к ней на службу, стал погонщиком верблюдов и отправлялся в далекие путешествия с торговыми караванами. Потом он женился на своей госпоже, и это был счастливый брак. У них родилось шестеро детей. А еще он воспитывал как сына своего младшего двоюродного брата Али.

В Мекке очень уважали Мухаммеда, сильного, энергичного человека с черными волосами и бородой, с большим орлиным носом и с тяжелой, сильной походкой. Его называли праведником. Он довольно рано начал интересоваться вопросами веры и обсуждал их не только с арабскими паломниками, приходившими в Мекку, чтобы поклониться Каабе, но и с христианами из соседней Абиссинии и с евреями, которых было много в арабских городах. Из всех рассказов евреев и христиан наибольшее впечатление на него произвело то, что рассказывали и те и другие о едином, невидимом и всесильном Боге.

Архангел[91]