Маленькая всемирная история

И вот в 1791 году множество молодых людей со всех регионов Франции собрались на заседание собрания в Париже. Но другие европейские короли и правители не хотели дальше наблюдать, как во Франции все больше ограничивают и уничтожают власть короля. Они не слишком хотели поддерживать Людовика XVI, во-первых, потому, что он изначально не вызывал особенного уважения, а во-вторых, многим иностранным державам нравилось наблюдать, как Франция теряет свое могущество. Но все-таки Пруссия и Австрия отправили своих солдат против Франции для защиты короля. Французский народ пришел в ярость. Вся страна восстала против этого непрошеного вмешательства извне. Теперь в каждом дворянине и приверженце короля видели предателя, поддерживавшего иностранных королей. Ночью толпы врывались в дома тысяч дворян, хватали их, бросали в тюрьму и убивали. Ситуация становилась все более тяжелой. Люди хотели искоренить и уничтожить все обычаи прежней жизни.

Дантон[166]

Начали они с одежды. Сторонники революции не носили ни париков, ни панталон до колен, ни шелковых нарядов. Они надевали красные колпаки и такие длинные штаны, как те, в которых мы ходим сегодня. Эта одежда была проще и дешевле. В таком виде они маршировали по улицам и призывали: «Смерть аристократам! Свобода, равенство, братство!» Правда, у якобинцев – так называли самую буйную партию – с братством дела обстояли не слишком хорошо. Они боролись не только против аристократов, но и против всех, кто думал не так, как они. Победив своих противников, они отрубали им головы. Тогда была придумана специальная машина, гильотина, чтобы просто и быстро рубить головы. Якобинцы создали особый суд – революционный трибунал, который каждый день приговаривал людей к смерти и отправлял их на одну из парижских площадей под нож гильотины.

Вожди восставших народных масс были удивительными людьми. Один из них, Дантон, пылкий оратор, смелый и решительный человек, громогласно призывал к новым битвам против сторонников короля. Другого звали Робеспьер, и он был полной противоположностью Дантону. Холодный, сухой адвокат, постоянно произносивший длинные речи с обязательным упоминанием древних греческих и римских героев. Он всегда очень аккуратно одевался и двигался так осторожно, что, стоя на высокой трибуне Национального собрания, напоминал смешного и одновременно страшного учителя. Он все время говорил о добродетели: о добродетели Катона и добродетели Фемистокла, о добродетели человеческого сердца вообще и о ненависти к пороку. А раз необходимо ненавидеть порок, то нужно рубить головы врагам Франции. И тогда добродетель восторжествует. Врагами Франции он считал всех, кто не разделял его мнение. Поэтому он призывал во имя добродетельного человеческого сердца убивать сотни своих врагов. Но не думай, что он был лицемером. Он действительно верил в то, что говорил. Его нельзя было подкупить никакими подарками или смягчить слезами. Он был ужасен. И он хотел внушать ужас. Он считал, что враги разума должны трепетать перед ним.

Робеспьер[167]

Короля Людовика XVI тоже предали суду народа и приговорили к смерти, ведь он позвал иностранных правителей на помощь в борьбе против собственного народа. Вскоре после этого отрубили голову и Марии-Антуанетте. Перед смертью они оба проявили куда больше достоинства и величия, чем в течение своей жизни. А в это время на Париж шли большие вражеские армии. Но народ не позволил снова отнять у себя свободу. По всей стране люди взялись за оружие и разбили немецкую армию, но террор в Париже и особенно в провинциальных городах становился все ужаснее.

Короля Людовика XVI приговорили к смерти[168]

Робеспьер и другие депутаты объявили христианство древним суеверием и приняли закон, отменявший существование Бога. Вместо него люди должны были поклоняться разуму. Они одели молодую невесту книгопечатника в белое платье с синей накидкой и провезли ее под радостную музыку по всему городу как богиню разума. Вскоре Робеспьер решил, что для торжества добродетели этого недостаточно. Был издан новый закон, провозглашавший, что Бог существует и человеческая душа бессмертна. Священнослужителем этого «верховного существа», как теперь называли Бога, стал сам Робеспьер, который появлялся в головном уборе из перьев и с букетом цветов в руках. Он, наверное, выглядел невероятно смешно во время праздника в честь «верховного существа», и многие люди над ним смеялись. Но вскоре Робеспьер лишился власти. Дантон устал от ежедневных казней и начал призывать к милосердию и сочувствию. Робеспьер заявил: «Только преступники требуют милосердия к преступникам». Дантону тоже отрубили голову, но это была последняя победа Робеспьера. После этого он произнес свою очередную бесконечную речь, в которой заявил, что теперь пришла пора казнить по-настоящему, что всюду еще скрываются враги свободы, порок торжествует и отечество в опасности, – и впервые его слова не были встречены аплодисментами. Все хранили мертвое молчание. Через несколько дней Робеспьеру тоже отрубили голову.