Маленькая земля в большом море

Николай Иванович упал прямо в объятия штурмана Боброва. Они оба повалились на палубу, потом поднялись и пожали друг другу руки.

Капитан Чугунов потёр ушибленное колено и сказал:

— Нет, доктором рисковать не будем.

Он сложил руки у рта и закричал наверх:

— Доктор! Попросите пилота доставить вас на остров Гладкий! Ему тут недалеко, полчаса лететь.

— Хорошо, Николай Иванович! — радостно закричал доктор. — Это вы прекрасно придумали! Благодарю вас от всей души!

Доктор был очень доволен, что не надо ему теперь спускаться по этой страшной верёвочной лестнице, которая болтается из стороны в сторону. Всё-таки он доктор, и не положено ему по должности каждый день покорять стихии. Когда положение безвыходное, он, конечно, не откажется, не струсит, но если можно долететь до твёрдой земли и сойти на неё своими ногами, по-человечески, используя прочный, неподвижный металлический трап, зачем же тогда ему, доктору, болтаться между небом и землёй на какой-то верёвке?

Трап поднялся наверх. Дверца гондолы захлопнулась. Вертолёт полетел в сторону острова Гладкий.

— Все наверх, с якоря сниматься! — скомандовал Николай Иванович.

И через пять минут «Лоцман» пошёл в ту же сторону. Только, если вертолёту лететь полчаса, то кораблю идти отсюда до Гладкого в целых двенадцать раз больше.

15

Ранней весной, только-только море очистилось ото льда и на берегу расцвели первые мать-и-мачехи, приехал к Сергею Александровичу в гости его родной брат Георгий. Георгий Александрович был большим и даже знаменитым Человеком: он работал скульптором, создавал красивые статуи для садов, шоссейных перекрёстков и Парков культуры и отдыха. Все сады и парки в большом городе, где он жил, были уставлены его произведениями. И за городом, в дачной и сельской местности, тоже стояли его изваяния, но уже пореже.

Весна в этом году выдалась резвая, тёплая и ясная. Дружно поднималась травка и распускались в лесу подснежники. Радостно кричали птички, подбирая веточки и верёвочки для своих гнёзд. А самые сметливые надёргали из изоляции паровых труб синтетической ваты и устлали ею свои лесные домики, уверенные, что птичью братию никто не упрекнёт в хищении государственной собственности. Традиция, конечно, традицией, но удобство для будущих детей — это первая родительская забота. Пусть будет синтетическая вата вместо традиционного прелого сена, если так мягче и гигиеничнее.

Георгию Александровичу сразу понравилось на острове.

— Представь себе, Сергей, — говорил он брату, всходя на высокие камни над морем, под которыми вспухали, обрушивались и гремели зелёные валы прибоя, — живу я всю жизнь в городе, вижу только дома и автобусы и забыл уже, что на свете существует красота и могучая сила природы. А творить что-нибудь дельное, не повидав и не пережив эту силу и красоту всей своей творческой натурой, просто невозможно. Ничего не выйдет, как ни натуживайся. Это-всё равно, что пытаться пообедать одним винегретом.

— Как прав! — одобрила его слова пролетавшая мимо ворона.

Скульптор долгими часами смотрел на расстилавшееся перед ним море и на проходившие вдалеке неторопливые пароходы и теплоходы. Иногда он что-то бормотал, порой размахивал руками и обратно в свой город не торопился.

В конце мая приехал на остров Вася, на этот раз вместе с другом Аркашкой Слёзкиным.

— Где лодка? — спросил Аркашка, едва ступив на скалистый берег.

Ребята сразу прошпаклевали и покрасили лодку, отважно вышли на ней в море и научили дядю Георгия двум совершенно необходимым умениям: грести вёслами и ловить на удочку разную рыбу.

— Теперь вы не пропадёте и не погибнете при любом кораблекрушении, — сказал Вася. — Только гребите и ловите рыбу, больше ничего не требуется для спасения жизни!

Скульптор увлёкся этими простыми занятиями, и ему совсем расхотелось уезжать с острова. Втроём им всегда было весело.

— Брат, возьми меня на работу маячным служителем! — просил дядя Георгий Сергея Александровича.

Начальник маяка только посмеивался. Как потом выяснилось, он правильно посмеивался, потому что каждому человеку нужно заниматься тем делом, к которому у него талант и наклонности, а не мимолётное увлечение. Мало ли что может понравиться на краткое мгновение…

Но вот снова пришёл к острову «Лоцман» и между прочими вещами привёз Георгию Александровичу письмо от его руководителей.

В письме говорилось, что надо возвращаться в город и приниматься за срочное дело. Потому что на окраине города заложили новый парк для спортсменов — и требуется немедленно изваять для этого парка многометровые фигуры туриста, биатлониста, городошника и дзюдоиста. И только он, добавляло руководство в конце письма, признанный и проверенный мастер Георгий Александрович, способен с полной отдачей выполнить это большое во всех отношениях дело в столь малый срок.

Георгий Александрович медленно скомкал письмо в кулаке и, опершись на этот кулак подбородком, глядя на растущие рядышком сосёнку с берёзкой, тихо сказал, что хорошо бы посадить в парке яблоню, а из железа и бетона, отпущенных на многометровые скульптуры, хорошо бы построить дом.