Маленькие грязные секреты

— Я дам тебе знать, ладно? — вяло произнес Сэл. — Не знаю пока, когда будет удобнее и…

— Может, я сама позвоню Лорне и спрошу ее напрямую? — поддразнила его Марин, лишь отчасти в шутку.

Сэл терпеть не мог строить планы, и она знала, что могла бы ждать вечно, если б дожидалась того, когда он сочтет ее визит удобным.

— В прошлый раз, кстати, мы с ней прекрасно пообщались, — добавила Марин. — Я привезу ей несколько ее любимых душещипательных романов и…

— У нее теперь есть «читалка».

— …и мы можем съездить с ней в кино в Якиму…

— Она не высидит целый сеанс в кинотеатре из-за бедра…

— Тогда я привезу несколько дисков. Мне нужна компания для просмотра девчачьих фильмов. Она уже видела «Дневник памяти»[64]? И я могу…

— Черт побери, я сказал нет! — сердито крикнул Сэл, и Марин изумленно умолкла. — Она не хочет тебя видеть, ясно? Кроме моего отца, ты стала величайшим треклятым разочарованием в жизни моей матери. Ведь, по ее мнению, я должен был на тебе жениться, но так и не женился. Ей больно видеть тебя и видеть, что я никогда не смогу тебя забыть. Она думает, что ты издеваешься надо мной, и не понимает, почему мы до сих пор дружим после стольких лет… Каждый раз видя тебя, она опять начинает питать надежды, и я не могу продолжать разочаровывать ее.

Его дыхание резко участилось. Марин оставалось только надеяться, что Сэл держит руки на руле и следит за дорогой. Ей с трудом верилось в то, что он наговорил. Он ни разу не заговаривал об этом раньше и, конечно, никогда так не кричал. Марин всегда по-доброму относилась к Лорне, а Лорна — к ней. Она понятия не имела, что на самом деле чувствовала его мать… или что на самом деле чувствовал сам Сэл.

— Оставь мою мать в покое, понятно?

— Понятно, — резко бросила Марин, не понимая, разозлилась она или скорее обиделась. — Не будь таким идиотом. Я же просто пыталась помочь.

— Кому и как помочь? — уже успокоившись, поинтересовался Сэл, хотя тон его стал ледяным. — Ты всегда хочешь, чтобы было по-твоему, но это нечестно. Ты хочешь остаться со своим мужем, но постоянно отталкиваешь его. Ты хочешь, чтобы я оставался твоим лучшим другом, но, когда тебе дерьмово, занимаешься со мной сексом. Ты хочешь быть известной, как успешная деловая женщина, но по-прежнему ведешь себя как расфуфыренная статусная женушка. Ты говоришь, что не можешь жить, не зная, что случилось с Себастианом, но если узнаешь, что он умер, то спрыгнешь с гребаного моста.

— Как ты смеешь упоминать…

— Это чертовски эгоистично, — голос Сэла сорвался. Господи Иисусе, неужели он плачет? — Ведь ты живешь в своем мертвом мире не в одиночку. Ты втягиваешь в него всех, кто тебя любит, и держишь нас в заложниках, угрожая убить себя, если услышишь плохие новости… Короче, знаешь что, Марин? Пошла ты к дьяволу. С меня хватит.

Марин замерла с изумленно открытым ртом. Она понятия не имела, как реагировать на столь крутую отповедь, и пока думала об этом, звонок прервался, не дав ей шанса возразить, сказав хоть что-то в свою защиту.

Лорна однажды говорила ей, что отец Сэла частенько бросал трубку. Для него было важно, чтобы за ним всегда оставалось последнее слово, и в Проссере все знали, как круто он обрывал связи, хлопал дверями и возмущенно сбегал. Сэл Палермо-старший был мерзавцем, и иногда яблоко все-таки падало недалеко от яблони. Сэл Палермо-младший мог быть точно таким же, когда злился.

— Такой уж темперамент был у его отца, — сказала Лорна во время последнего визита Марин.

Пожилая женщина ухмыльнулась, как будто оживила смешные воспоминания, как будто слово «темперамент» не означало, что всю их семейную жизнь он избивал ее и запугивал всех окружающих.

— И Джей Ар точно такой же, как его отец. Если ему не удается добиться желаемого.

— Джей Ар? — в недоумении повторила Марин.

А потом вспомнила и все поняла.

Поступив в колледж, Сэл начал пользоваться своим настоящим именем. Но в родном городке его мать — и все остальные — называли его Джей Аром. Лорне, как и всем работникам винодельни, было удобнее пользоваться разными именами для мужа и сына. Прозвище «Джей Ар» прижилось как сокращение для «Джуниора». Или «Младшего».

Глава 27

По-прежнему не имея вестей от Маккензи Ли, ее сосед, судя по всему, начал паниковать.

Марин сидела в кабинете своего салона, жуя один из бубликов, принесенных на утреннее совещание персонала. Впервые за много месяцев она не получила утреннего сообщения от Сэла с вопросом, жива ли она. Это ужасно. Трудно представить, что их дружба закончилась, но Марин не знала, можно ли восстановить ее… или даже способна ли она попытаться.

Уже в третий раз она обновила страничку Тайлера Дженсена в Фейсбуке. Сегодня утром он опубликовал новости о своей соседке, и последние пару часов их постоянно комментировали. К новому сообщению добавилась фотография Маккензи, снятая в кофейне «Грин бин», — безупречно розовые волосы, талию охватывает фирменный передник, а слоган на футболке гласит: «Спроси меня о моих феминистских планах». На Фейсбуке также появилась ссылка.