Маленькие грязные секреты

Пол начал уходить из-под ног. Она попыталась ухватиться за Сэла, но слегка промахнулась и в итоге просто повисла на его руке. С дальнего конца зала Джинни метала в них кинжальные взгляды, и Марин вяло помахала ей рукой на прощание. Ответного жеста не последовало.

— Джинни, — крикнул Сэл, — я ухожу. Когда придет Томми, напомни ему, что сегодня вечером я еду на ферму.

Томми — его шеф-повар и помощник управляющего.

— Когда ты вернешься? Нам же надо…

— Когда вернусь, тогда и вернусь.

Получив отповедь, Джинни опустила голову.

— Ты не говорил, что поедешь в Проссер, — привалившись к другу, пробурчала Марин. Слова выходили невнятными, словно ее рот был забит ватными шариками.

— Сиюминутное решение.

— Передавай привет маме. Я так по ней соскучилась…

— Теперь я точно знаю, что ты пьяна, — расхохотавшись, заявил Сэл.

Он помог ей сесть на пассажирское сиденье «Порше» и пристегнул ремнем безопасности. Перегнувшись через нее, замешкался на мгновение и услышал ее вздох. Мыло, вода и шампунь. Тот же запах. Тот же Сэл. Его запах успокаивал. Он сам действовал на нее успокаивающе. Она почувствовала себя в безопасности. Ее глаза закрылись.

Она провалилась в сон.

Глава 9

Марин показалось, что Сэл разбудил ее буквально через секунду. Должно быть, она полностью отключилась, поскольку, открыв глаза, увидела, что они стоят на подъездной аллее возле ее дома, а Сэл, вновь наклонившись к ней, отстегивает ремень безопасности.

Он помог ей выйти из машины и подняться по лестнице к входной двери, продолжая поддерживать, пока Марин пыталась вспомнить код. Она почти никогда не пользовалась парадным входом. Обычно они с Дереком парковались в гараже и входили в дом по коридору, дверь в который редко запиралась. Первая попытка, с трудом всплывший из памяти код ее банковской карты, но в итоге начал мигать красный индикатор ошибки. Вторая попытка, дата годовщины их свадьбы, тоже провалилась.

Наконец Марин вспомнила нужную последовательность цифр. День рождения Себастиана. Огромная горестная волна захлестнула ее, когда она набрала этот код на клавиатуре и индикатор наконец замигал зеленым светом.

— Что случилось? — спросил Сэл, почувствовав, как она поникла в его руках. — Что с тобой? Поплохело? Тошнит?

— Нет… — Ее не тошнило. Ее никогда не тошнило — по крайней мере, от выпивки. Больше не тошнило. — Ты поможешь мне подняться в спальню?

Сэл закрыл и запер входную дверь за ними. Она скинула туфли и стянула куртку, бросив их на полу холла.

Сэл помог ей подняться по длинной винтовой лестнице в спальню, где Марин плюхнулась на кровать и закрыла глаза. Комната все еще кружилась, но в голове стало немного яснее, чем когда она уходила из бара.

Сэл присел рядом, и она прижалась к его плечу. Ей нравилось прижиматься к нему. Такому надежному. Такому настоящему.

— Тебе обязательно надо бежать?

Ей не хотелось оставаться одной. Последние дни она проводила в одиночестве.

— Нет, — ответил Сэл, склонив голову и коснувшись щекой ее макушки, — могу немного задержаться.

Ей захотелось прижаться к нему еще теснее, но, конечно, это было бы совершенно неуместно. Они уже были близки к тому, чтобы пересечь запретную черту.

— Помнишь, я говорил, что знаю одного парня? — шепнул Сэл, приглаживая ее волосы, упавшие на лоб беспорядочными прядями.

Может, это случилось из-за того, что они сидели одни в уединенной спальне, но его голос пробудил в ней трепетное чувство. Такого хрипловатого, интимного голоса она не слышала от него со времен их студенческого романа. Она испытала возбуждение и желание, хотя, возможно, это случилось благодаря действию спиртного.

— Я не шучу, Мар. Серьезно. Он может решить за тебя эту проблему.

— Перестань. Я же пошутила. — Она попыталась повернуться и посмотреть на него, однако сильные руки крепко держали ее. Он не ослабил объятий, даже когда она попыталась высвободиться.

— А я не шутил.

— Ладно, дай мне его контактные данные. — Она решила немного подыграть ему, пока он не уйдет. Не услышав ответа, спросила: — Что, разве у него нет визитки? И чем именно занимается этот парень? Он адвокат?

— Я же говорил тебе. Он посредник, занимается устройством сомнительных дел.

— Идеально… А может он прикончить кого-то так, чтобы это выглядело как несчастный случай?

— Возможно. И он наверняка знает тех, кто мо-жет.

— Ты, что ли, пользовался его услугами?

— Разок-другой.

— Значит, ты доверяешь ему?

— Я никому не доверяю, — резко произнес Сэл, — кроме тебя.

Он ослабил объятия, и Марин смогла слегка отодвинуться, чтобы взглянуть ему в лицо. Он стойко выдержал ее взгляд. Она, казалось, вечность ждала, когда же его губы дернутся, ждала малейшего намека на улыбку, позволившую бы понять, что он пошутил, ждала легкой развязки этого кульминационного момента. Какими бы подозрительными ни были некоторые его друзья — и каким бы подозрительным временами ни казался он сам, — на самом деле, Сэл не общается с убийцами. Это же абсурдно!

Но легкой кульминации так и не случилось. Он оставался смертельно серьезным.