Маленькие испуганные кролики

Неужели Мэддокс мною манипулирует? Может ли быть, что весь наш флирт на утесе был фальшивым? По сути, технически это и было фальшивкой. Его аватарка поцеловала мою аватарку. В реальной жизни мы не целовались. Так что, может быть, это ничего не значит. Может быть, он просто играет. Прежняя, не уверенная в себе Нора пришла бы именно к такому выводу: Мэддокс флиртовал, но понарошку. Прежняя Нора стала бы анализировать каждое сказанное Мэддоксом слово.

Но прежняя Нора в отставке. Устарела. Нора 2.0 готова занять ее место. Так что Риз может подавиться своими неоднозначными предупреждениями. Я помещу Мэддокса в свою колонку InstaJIio6oBb, если захочу. Я поцелую его в InstaПoцeлye и поцелую его по-настоящему, если появится такая возможность. Мне не просто нравится парень – это взаимно! Я тоже ему нравлюсь, такое случилось впервые за всю мою жизнь. Я не позволю чему-то или кому-то все испортить.

Останавливаюсь наверху лестницы и быстро осматриваю второй этаж. Одинокая фигурка сидит в дальнем углу одного кабинета. Мне не видно лица из-за слепящих солнечных лучей, бьющих в стеклянную крышу, но я уверена, что это Мэддокс. Я узнаю его позу. Его манеру сутулиться, когда он сидит в кресле.

Почему парни с плохой осанкой гораздо симпатичнее тех, что сидят прямо? Особенно если они откидываются на спинку стула и кладут ноги на стол. Я видела такую позу у Мэддокса, когда на днях он завис в столовой после обеда. Он отклонился слишком сильно и чуть не рухнул назад. Чтобы удержать равновесие, он взмахнул руками так сильно, что еще чуть-чуть, и закатанные рукава его рубашки распрямились бы.

Воспоминание вызывает во мне волну тепла.

– Боже мой, – шепчу я, направляясь к той комнате.

Мне нравится парень с мускулистыми бицепсами, и мне кажется, что я ему тоже нравлюсь. Это точно происходит наяву?

Я замедляю шаги. Он меня еще не заметил. Иначе помахал бы мне. На глаза попадается женский туалет, и я спешу там укрыться. Не то чтобы моя только что обретенная уверенность покинула меня или что-то в этом роде. С чего бы мне впадать в ступор только потому, что я увидела симпатичного парня, который сидит, слегка сутулясь?

Нет-нет. Я в порядке. Прохожу мимо кабинок к зеркальной стене туалета. Даже суперуверенная в себе Нора 2.0 должна поправить прическу, прежде чем увидит свою InstaЛюбовь. Тьфу! Кого я обманываю? Я так сильно краснею, что краска заливает лицо. Мило.

В это мгновение дверь туалета распахивается. Входят две девушки. Я узнаю Миранду в ее неизменной шапочке-бини, а за нею и Селесту, девушку, которая в первый же день взорвалась насчет нас – невежественных «новичков», существование которых она предпочитала не замечать. Надеюсь, они обе и сейчас меня не заметят. Лучше бы этим гадким девчонкам не наезжать на меня снова. Они говорят приглушенными голосами, прикрывая рот рукой, но замолкают, едва увидев меня.

– Извините, – говорю я, не понимая, почему извиняюсь.

Я включаю воду и делаю вид, что полностью сосредоточилась на мытье рук.

– С тобой все в порядке? – Селеста заглядывает мне через плечо. – Твое лицо…

Неужели это так заметно? Мои щеки пылают еще сильнее, и я наклоняюсь вперед, чтобы умыться. Миранда опирается на раковину рядом со мной, прислоняясь спиной к зеркалу. Она снимает вязаную шапку и взбивает волосы – облако непослушных каштановых кудряшек того же цвета, что и веснушки на ее бледных щеках.

– Ты что, плачешь?

Плачу? Я смотрю на Миранду в замешательстве:

– С чего бы мне…

– Не бери в голову. – Она тянется за бумажным полотенцем и протягивает его мне, чтобы я могла вытереть лицо.

Селеста достает косметичку и наклоняется над раковиной по другую сторону от меня. Она пудрит скулы, подчеркивая медный оттенок своей кожи.

– Мне кажется, она не плакала, – говорит Селеста, глядя в зеркало. Она корчит рожицу своему отражению, а затем красит блеском свои рыжеватые губы. – Думаю, она так покраснела из-за крика.

Я поворачиваюсь к ней:

– С чего это мне кричать?

– Да не ты кричала! Риз и Элеонора. – Она умолкает и оглядывается на дверь туалета, прежде чем продолжить. – Ты пропустила завтрак? Эти двое устроили третью мировую войну утром в столовой.

Секундочку… Это вовсе не гадкие девчонки. У нас на самом деле… девичий разговор… в туалете для девочек. Стайка подружек сплетничают, пока поправляют свой макияж! Или… ну ладно, пока Селеста поправляет макияж, а я жду, когда мое лицо вновь обретет человеческий цвет. Но в целом дело обстоит именно так. Мечта о подружках осуществилась!

Я вытираю лицо бумажным полотенцем и пытаюсь принять невозмутимый вид.

– А что стряслось? – спрашиваю я. И не связано ли это с одним поцелуем, который недавно случился у двух аватарок в InstaLove?