Маленькие испуганные кролики

Я вырываю руку и заправляю за ухо прядь волос. Мне это не нравится. Я не должна соглашаться. В этом есть что-то мерзкое. Вокруг меня книги для яхтсменов, а я не имею ни малейшего понятия, как управлять этим кораблем. Наш разговор пошел куда-то не туда. Он слишком пугающий. И слишком противоречивый. Я неуверенно смотрю Мэддоксу в глаза, и он снова берет меня за руку. Каждый раз, когда он так делает, я тут же забываю, что собиралась уйти.

Он опускает голову и заглядывает мне в лицо.

– Нора, ты мне нравишься.

Я молча смотрю на него, и миллион невысказанных вопросов вертятся у меня на языке.

– Я тебе тоже нравлюсь, – шепчет он. – Я знаю, что это так.

Да. Я не очень хорошая актриса. Но если он действительно хочет, чтобы этот корабль отправился в плавание, то у меня есть несколько вопросов, на которые он должен ответить. Например, почему? С чего бы это такому человеку, как он, интересоваться кем-то вроде меня? Зачем тому, у кого есть такая невероятная девушка, как Элеонора Уинтроп, нужна такая обычная девушка, как Элеонора Вайнберг?

Уверенный в себе человек не стал бы так думать, но я ничего не могу с собой поделать. По крайней мере, у меня хватает сил не произносить это вслух.

– Не делай этого, – говорит он, как будто догадавшись, о чем я думаю. – Не сравнивай себя с ней.

– Это вроде как неизбежно, не так ли?

– Вы совершенно разные.

– О, спасибо.

Он наклонился так близко ко мне, что мы вот-вот столкнемся лбами. Я смотрю на его губы.

– Это был комплимент, – бормочет он.

Я закрываю глаза. Мне нельзя смотреть на его губы, а то я снова перестану соображать. Что-то не сходится. Она умна. Она богата. Она популярна. Она, наверное, самая красивая девушка во всей этой школе.

– Она совершенна, – шепчу я.

Он дотрагивается руками до моего лица, большие пальцы играют с прядками волос, выбившимися из моего хвостика.

– Я не согласен.

– У меня есть глаза, Мэддокс.

– Я знаю. Мне нравятся твои глаза.

– Я не об этом.

– А о чем?

– О том, что я не тупая. У меня вообще-то есть мозги.

– Твои мозги мне тоже очень нравятся, – улыбается он.

Почему его улыбка так действует на меня? В эту минуту мне трудно заставить себя соображать. Он собирается поцеловать меня? На этот раз по-настоящему? Я почти уверена, что он так и сделает, если я закрою глаза и откину голову. Но стоит ли это делать? Неужели я посмею поцеловаться с ним?

Он отпускает мое лицо и отворачивается.

– Тс-с, – шепчет он. – Кто-то идет.

Он хватает книгу и направляется к главной лестнице. У меня в горле стоит ком, когда я, спотыкаясь, бреду следом. Мы выходим из своего укрытия и чуть не сталкиваемся с доктором Карлайлом.

Директор внимательно смотрит то на Мэддокса, то на меня. Потом прищуривается:

– У вас все в порядке?

– Отлично! Проводим кое-какие исследования. Идея Норы. – Мэддокс сует мне книгу, которую держит в руках, и я смотрю на название: «Навигация по звездам в эпоху GPS». Ну зато это не компромат.

– Навигация по звездам? – Доктор Карлайл наклоняет голову.

Он что, смеется? Сдается мне, он в курсе, что в разделе «Навигация по звездам» слепая зона для камер и что студенты Академии Уинтроп неспроста проявляют такой интерес к этой теме.

– Вы можете посмотреть книгу наверху, но, когда закончите, оставьте на стойке. Стеллажи закрыты на лето.

– Ой, точно! Хорошо! – заикаюсь я. – Извините. Я не знала.

– Это моя вина, – говорит Мэддокс. Он берет меня под локоть и ведет к лестнице. – Этого больше не повторится, сэр.

Голос доктора Карлайла настигает нас на первой ступеньке:

– Вы не видели мисс Уинтроп?

Я спотыкаюсь и чуть не падаю. Спина Мэддокса выпрямляется. Он оборачивается:

– Элеонору?

– Ее ищет мать.

Мэддокс отвечает, и я явственно слышу дрожь в его голосе.

– Я думал, мистер и миссис Уинтроп не приедут до Фестиваля проектов.

– Нет, – отмахивается доктор Карлайл. – По телефону. Скажите Элеоноре, чтобы она позвонила матери, если увидите ее, ладно?

– Сделаем, доктор К. – Мэддокс отдает честь. – Мы сообщим ей.

The dropbox (Запись 5)

ЭЛЕОНОРА

https://bit.ly/dropboxL

Dropbox > Личное

Имя файла

Запись 1.txt

Запись 2.txt

Запись 3.txt

Запись 4.txt

Запись 5.txt

Дата создания

1/7/2019

2/7/2019

9/7/2019

10/7/2019

17/7/2019

Доступен для просмотра

Удалено

Удалено

Удалено

Удалено

Только мне

Еще одна неделя прошла. Я почти выдержала. До Фестиваля проектов осталось всего четыре дня. Жаль, что мой напарник все еще лишь ворчит на меня да шлет эсэмэски. Никакого реального общения с тех пор, как я рассказала Риз о Стэнфорде, и все пошло так плохо, как я и думала. Моя дорогая соседка по комнате весьма предсказуема. Когда дело доходит до контроля над моей жизнью, она ведет себя почти так же гадко, как мои родители.