Маленький человек

С этими словами он выскочил из палатки. Колька больше всего боялся, что девушка передумает, или обнаружится ошибка, или его вычеркнут.

Николай потом не мог вспомнить, как он провел эти два часа. Это был сказочный сумбур! Он забыл об усталости, сновал между спортсменами и судьями, сумел из какой-то столовой позвонить домой. Родные не на шутку встревожились, умоляли его срочно вернуться. Двадцать километров, бронзовая медаль… Им было ясно, что с головой Николая случилось непоправимое. Но Кольке было все нипочем. Он ясно представлял себе лица сотрудников на работе, когда покажет им грамоту. Он не знал, чем его наградят, но грамоту, грамоту-то точно дадут! Счастливая улыбка не сходила с его лица.

Небольшую деревянную трибуну окружала толпа спортсменов, их родственников и зевак.

— За третье место в своей возрастной группе награждается… И тут Колька услышал свои имя и фамилию. Когда судья назвал время, которое он затратил на преодоление дистанции, среди спортсменов раздался дружный хохот. Но этого Колька не услышал. Он взлетел на трибуну, где ему вручили грамоту, а в качестве приза — электрический чайник.

Дома, рассматривая грамоту, кто-то из родственников недоверчиво спросил: «Слушай, а это ты не сам написал?»

Все очень обрадовались чайнику: «Наконец-то у нас будет современный электрический чайник!»

Но радость была недолгой. Колька с непроницаемым лицом заявил:

— Это мой кубок. Он достался мне потом и кровью. Кто из вас может пробежать двадцать километров? Никакого чая из него никто пить не будет.

Родным пришлось смириться. Вынув из книжного шкафа часть книг, Колька поместил туда чайник и прислонил к нему грамоту.

Просыпаясь и прежде чем лечь спать, Колька теперь каждый день долго смотрел на чайник. И каждый раз его лицо светилось счастливой улыбкой.

Снег

Биологи знают, что синие киты питаются крилем. Они внедряются в массу этих ракообразных креветок, которые в толще океанской воды парят в виде огромных, находящихся в постоянном движении облаков. В тот день таким китом ощущал себя я, медленно пробираясь сквозь пелену снега к автобусной остановке. Снег валил с потемневших небес не в виде отдельных снежинок, а сплошным потоком. Казалось, что ты находишься не в равнинном Петербурге, а где-то в горах и на тебя обрушиваются лавина за лавиной.

Я увидел троллейбус внезапно. Вначале даже не понял, что это такое. Ко мне приближался желто-оранжевый шар, похожий на инопланетный корабль, только летел он не по небу, а двигался по земле.

В салоне почти никого не было. На заднее сиденье, напротив меня, плюхнулся молоденький кондуктор. Он оторвал билет, и в то же мгновенье я перестал для него существовать. Он тоже нисколько не заинтересовал меня, и я готов был начать погружаться в свои мысли. Но не успел. Из кармана потрепанной куртки кондуктора послышались писклявые рулады.

— А, Серега, привет. Да хе… — Он исподлобья глянул на меня и поправился: — хреново все. Троллейбус набит, людей как селедок в бочке, не продохнуть, — потом усмехнулся и добавил: — шучу, ясен пень, шучу. Тебя не проведешь, сам кондуктор.

Я бы не обратил вниманья на эту болтовню, если бы даже в смехе молоденького кондуктора не уловил глубокую грусть, похожую на обреченность. Заскрежетали железные двери, но в салон никто не вошел.

— А если серьезно, Серега, если серьезно, то нашлась одна старая дура и все мне испоганила. И не лень ей было. Понимаешь, еду тут третьего дня, вдруг старуха меня подзывает. Она мне сразу не понравилась — рожа на петушиную похожа. Спрашивает, доедем ли мы до гипермаркета «Розовый кролик». Да, есть такой, для сексуально озабоченных. Отвечаю: не доедем. Минут пять проходит, опять подзывает и сиплым голосом: «А может, все-таки доедем?» Когда в четвертый раз все повторилось, я не выдержал и послал ее по полной. Она как ужаленная, вся в красных пятнах на ближайшей остановке выскочила.

Через два дня вызывают. Старая извращенка кляузу накатала. Да-да, Серега, теперь сам жалею. Ставят меня сейчас в основном на ночное время — не высыпаюсь, еле на ногах держусь. Днем-то я на курсы водителей хожу. Скорей бы их окончить, — в кабине ни одна сволочь не пристанет. Потом премии лишили. Да хрен с ней с премией, главное другое. Понимаешь, Серега, нам форму должны были скоро выдавать. Ох, как, Серый, она мне понравилась! Брюки синие, пиджак синий с золотой эмблемой на груди и серебряными полосками на рукаве.

Кондуктор набрал воздуха и мечтательно выдохнул:

— На, на… прокурорскую похожа. Красивая она, не описать! Вычеркнули меня из списка, сам видел. Сначала я там был, а теперь красной чертой.

После долгого молчания он продолжил:

— А знаешь, Серый, окончу курсы водителей и вернусь обратно в Пермь. Там у нас лучше, чем в этом холодном городе. Там бы форму не отняли из-за доноса какой-то ведьмы. А чего — получу права и на любой горэлектротранспорт смогу водителем устроиться. У нас в Перми с троллейбусами не очень, зато трамваев полно. Буду трамвай водить. И форму выдадут. Может, не такую красивую, зато отнимать никто не будет. Уеду я, Серега, обязательно уеду.