Маленький человек

— Погоди, ну, кроме того, что ты полностью обеспечен едой, одеждой, жильем, я ведь постоянно даю тебе деньги на всякие мелкие расходы.

— Этого мало, отец.

— Не понял.

— Мне нужно во много раз больше.

— А на что?

Снова последовало долгое, тягостное молчание. Александр обратил внимание, что парня трясло, как в лихорадке. «Неужели? — промелькнуло в сознании. — Господи, я ведь всецело погружен в свою научную работу. На мальчишку давно не обращал пристального внимания. Неужели?»

— Покажи руки.

Только сейчас до него стало доходить: парень постоянно носит все рубашки и футболки только с длинными рукавами, даже в теплую погоду.

— Давай, показывай руки!

Павел отодвинулся и вдавился спиной в дверцу платяного шкафа. Но, увидев решительный настрой отца, сдался и начал покорно закатывать рукава.

Александр с ужасом уставился на исколотые вены подростка. На изгибах локтей обеих рук застыли багровые болота. Он уронил голову. Худшее из того, что могло случиться, случилось.

— А как это ты, а когда это ты? — забормотал Александр.

Его приемный сын начал шепелявить дрожащими губами:

— Это в клубе. Тебя ведь вечно нет дома. Однажды приятель позвал меня в ночной клуб. Там и дали попробовать. Сначала покурить, а дальше больше.

— Но это стоит больших денег! — сорвался на крик Александр.

Павел заерзал, его глаза сверкали лихорадочным блеском.

— Первые дозы они давали бесплатно, потом в долг. Поэтому я начал у тебя незаметно воровать.

— Что, семейные реликвии?!

— Да, например большое серебряное блюдо, которое лежало в глубине серванта. Ты ведь ничего не проверяешь, ничем не интересуешься, кроме своей биологии. Но этого оказалось мало. Дозы увеличивались, и сейчас я влез в страшные долги.

Они сказали: если не верну, то убьют. Но есть кое-что пострашнее, чем убьют. Они не дадут мне больше новой дозы. Дай денег, дай скорее! Иначе я не знаю, что сделаю, я за себя не ручаюсь, — сквозь клокот и всхлипывания услышал Александр.

Он молча встал с кровати, подошёл к секретеру, открыл его с помощью ключа и достал кошелек.

— Сколько?

— Пять тысяч.

— Ого! На, держи, и ложись спать.

— Какое спать, отец! Я побежал в ночной клуб, он тут недалеко.

— Ты что, с ума сошел, ночь на дворе!

— Мне без разницы, я не могу больше терпеть!

Когда дверь захлопнулась, Александр надел спортивный костюм, опустился в большое удобное кресло в гостиной и закурил. Его лицо оставалось невозмутимым, несмотря на то что мысли в мозгу метались и путались.

«Идиот, ты идиот, брат! — обратился он мысленно сам к себе. — С умным выражением лица поучаешь других, мол, в жизни можно совершать мелкие и даже средние ошибки, нельзя крупных. Любая крупная ошибка приводит либо к непоправимым последствиям, либо к гибели. А сам?! Сам-то эту крупную, чудовищную ошибку и совершил. Саня, что тебе ещё надо было от жизни?! Да, неудачно женился, но ведь нормально, цивилизованно развелся. Главное, детей не было. А то бы росло сейчас несчастное существо без отца. Со всем расквитался. Ну и живи спокойно со своей постоянной женой, имя которой его величество Биология! Ведь всю сознательную жизнь она только для тебя и существовала. Конечно, ты любил родителей, и был любим ими. Но даже это чувство отступало, когда речь шла о науке.

Идиот хренов! Почему ты вдруг вообразил, что тебе нужен сын, из которого со временем ты сделаешь крупного ученого? Мол, без этого твоя жизнь будет неполноценной. Да у тебя, кретина, именно у тебя диплом биолога и нужно отобрать в первую очередь! Уж не тебе ли должно было быть ясно, что брать со стороны ребенка — все равно, что пойти в казино? Проигрыш неизбежен, гарантирован. Или ты решил, что сирота из детдома — это сын, брошенный Менделеевым и Марией Кюри? Да даже если бы и так, уж кому как не тебе должна бы была ясна опасность вырождения. Какой, нахрен, Менделеев! В детдомах на девяносто процентов находятся дети из неблагополучных семей, рождённые от алкоголиков и проституток, от опустившихся людей с соответствующим генофондом.

Но ты ни о чем таком тогда не думал, был ослеплен идеей. А в детдоме, даже несмотря на то, что ты представлял собой неполную семью, пошли навстречу. Ну как же! Такой положительный, доктор наук! Такому вполне можно доверить маленькую жизнь. Доверили… Хорошо, взял ребенка, ну хотя бы серьезно занялся его воспитанием. Да, ты хотел это сделать. А в действительности поигрался в любящего отца пару-тройку месяцев и исчез в лаборатории. Еще бы — новые идеи, новые эксперименты, да ты просто забыл о мальчишке. Одевал, обувал, кормил и все. А душу, как всегда, отдавал любимой работе. Ну вот, теперь получай. Но надо что-то делать».

Не успел он произнести эту фразу про себя, как внезапно превратился в другого человека.

В мгновение ока собрался, и натренированный мозг ученого начал просчитывать варианты. Он весь подобрался, словно гепард перед прыжком. Его холодный взгляд скользил по темному небу за окном, однако Александр неба не видел.