Маленький мир

На Остров я вернулся абсолютно подавленным. У меня даже была мысль покончить жизнь самоубийством. Ведь мне было ясно, что еще одной такой экспедиции не выдержу, а отказаться я тоже не мог, потому что стал бы изгоем на Острове. Поэтому когда однажды невдалеке от Острова проходил теплоход, я не раздумывая, прыгнул в первую попавшуюся рыбацкую лодку, и был таков. Каким-то чудом меня заметили и подняли на борт. Так я вернулся в большой мир.

–Я знаю, кто вы. Вы – Хрум! – воскликнул Джон, вдруг вспомнив историю, рассказанную когда-то Никой.

Капитан вздрогнул.

–Много лет никто не называл меня этим именем – проговорил он – как долго я пытался забыть его, и не мог.

Это был рыболовный траулер. Он обходил шторм, поэтому случайно оказался в тех водах. Когда меня привели к капитану, я рассказал ему свою историю. Капитан позвал судового врача и сказал ему, что, вероятно, сознание мое помутилось от слишком долгого времени, проведенного в одиночестве, и мне нужно отдохнуть. В этот момент мне стало ясно, что нельзя ни с кем делиться тем, что со мной произошло, иначе меня сочтут сумасшедшим. Больше я никогда никому не рассказывал о своих приключениях. Я вернулся к нормальной жизни. Совершал парусные регаты на своей новой яхте, подаренной родителями. Пару раз даже становился вице-чемпионом. Но я уже не был таким, как прежде. Меня словно стал разъедать изнутри маленький червячок. Сначала я не придавал этому значения, но со временем стал терзаться все сильнее и сильнее. Однажды я понял, что произошло. Разрушилась моя картина мира, и со временем мне все тяжелее было это переживать. До моего прибытия на Остров все было просто. Люди делают карьеру, зарабатывают деньги, тратят их. Для того, чтобы занять достойное место в жизни, нужно сделать то же самое. Но на Острове все было иначе. Денег и карьеры здесь не было вообще. Люди просто работали, ели и спали. Будучи вроде бы совсем не примитивными людьми, они верили во всякие глупости, разговаривали со зверями… С точки зрения цивилизованного мира, их всех следовало упечь в психушку. Тем не менее, они были счастливы. И тогда я понял, что должен вернуться на Остров. Вернуться, чтобы покорить его. Родители мои очень богаты, и денег у меня предостаточно. План дальнейших моих действий долго оттачивался и со временем приобрел вид ограненного бриллианта. Я решил, что высажусь на Острове с отрядом вооруженных людей и построю там гостиницу. Те жители, которые мне покорятся, будут работать на меня. Те, кто не покорится – отправятся туда, куда им уже давно следовало отправиться – в больницу для умалишенных. Остров будет моим. Я словно наяву представлял себе, как Дедушка будет чистить мне ботинки, а Васька давать представления в местном дельфинарии. Оставалось одно – найти этот остров. Я потратил на это несколько лет. Оказалось, этой земли нет ни на одной карте. На рыболовном траулере, который меня подобрал, не работали навигационные приборы, поэтому они тоже не смогли назвать мне координат того места даже с точностью до пяти тысяч миль. Я избороздил весь Тихий океан на своей яхте, но все впустую. И тогда мне пришла в голову мысль: у кого имеются самые точные карты и самое совершенное радиолокационное оборудование? Конечно, у военных. Я пошел в армию. Было тяжело, но все-таки я добился своего. Ступенька за ступенькой, я двигался все выше по служебной лестнице. И вот, наконец, я стал капитаном авианосца. Теперь в моем распоряжении были не только самые совершенные карты и радары, но и сотня боевых самолетов, способных обследовать каждый кусочек океана в радиусе тысячи миль. Благодаря моему авторитету и заслугам, я мог сам давать себе задания, чем и пользовался.

Но, все впустую. Таинственная земля словно в воду провалилась. В какой-то момент я подумал, уж не взорвался ли там вулкан, низвергнув все и вся в бездонную пучину. Но это было бы слишком простым решением задачи, и я продолжал поиски.

И вот, я встретил тебя.

Капитан уселся в свое кресло и улыбнулся.

–Я никогда не скажу вам, где находится Остров. Во-первых, потому что не знаю. Во-вторых, потому что не имею желания этого делать – ответил Джон.

–А я на тебя и не рассчитываю – с нежной, и от того, такой зловещей улыбкой ответил ему капитан – ты будешь моей наживкой.

–Я уверен, что «Афина» уже далеко отсюда.

–В таком случае, ты плохо знаешь капитана Рида. Он своих не бросает.

Капитан нажал какую-то кнопку на пульте, и в кабинет вошло два морпеха. Оба высокие, широкие в плечах и в фуражках, надвинутых на самые лбы.

–Это – китайский шпион. Привяжите его веревкой и спустите за борт. И глаз с него не спускайте. К нему на помощь должны прийти его подельники. Делайте, что хотите, но вы должны схватить их живыми. Этого, когда все закончится, можете кинуть на съедение акулам. Он больше не нужен. Свободны – отдал приказ капитан.

–Стойте – добавил он тут же, встав из-за стола, подошел к Смиту и прошептал ему: