Маленький охотник

— Ну, что ж, — говорит. — Что тебе дам, то скоро обратно получу.

И дал ему оленей. Человек с четырнадцатью оленями уехал.

Долго ли, коротко ли прожили старик со старухой на этом месте. Потом опять перекочевали.

Поставили чум, смотрят — едет к ним человек на четырех черных оленях. Подъехал и спрашивает:

— Старик, что ты ответишь, если попрошу у тебя двадцать оленей?

Видит старик — человек этот тоже богатый. И говорит:

— Что тебе дам, скоро вдвое обратно вернется. Бери оленей.

Человек недолго побыл и уехал с двадцатью четырьмя оленями. А старик со старухой пожили тут немного и опять, перекочевали. В тот же день пришел к ним на лыжах человек и сказал старику:

— Хочу у тебя попросить теленочка, детей моих накормить.

Взглянул на пришедшего старик, видит — одежда на нем вся изодрана. Совсем, верно, бедный.

Старик сказал:

— Что тебе дашь — никогда назад не получишь. Не дам тебе теленочка. 

— Теленочка не дашь, дай хоть еды немного.

Но старик и еды ему пожалел и в чум к себе не позвал. Так и ушел человек в рваной одежде ни с чем.

А старик спать стал укладываться. Вдруг старуха говорит:

— Старик, тот пеший опять идет.

Подошел пеший к чуму, поставил у входа свои лыжи. Потом вошел в чум и спросил:

— Узнаешь ли ты меня, старик?

Старик отвечает:

— Нет, я тебя не знаю.

Тогда пришедший сказал:

— Как же ты меня не знаешь? Ты сам меня вырастил. Я твой сын. И приходил я к тебе три раза. В первый раз на пестрых оленях приезжал. Второй раз на черных оленях приезжал. В третий раз по следу твоего аргиша на лыжах приходил. Ты богатым оленей дал, бедного ни с чем отправил. А я тебе не для того счастье принес, чтобы сердце твое твердым, как камень, стало. Теперь навсегда от тебя уйду.

Сказал так, надел лыжи и ушел.

Старик полночи с боку на бок переворачивался, потом уснул.

На рассвете проснулся и говорит жене:

— Старуха, разведи огонь. Холодно стало.

Старуха пошла за хворостом. Видит — ни одного оленя подле чума нет. Глянула на чум и поняла — вот почему старику холодно стало. Нет больше на чуме теплых оленьих шкур, опять он только сухой травой покрыт.

МЕДНЫЙ КОТЕЛОК

У старика-ненца умерла жена. Остался он один с дочерью. Потом этот ненец женился. Взял из дальнего стойбища вдову, тоже с дочерью. Была эта вдова такая злая, что люди прозвали ее Парнэ — ведьмой.

Стали они жить вчетвером. Старик на охоту ходит, еду для всех добывает. Дочка его шкуры выделывает, шьет, стряпает. Парнэ с утра до ночи ругается, старика точит, дочке его житья не дает. А дочка злой Парнэ ночь на одном боку спит, а утром на другой бок поворачивается, снова засыпает.

Однажды принес старик с охоты одного только зайца.

Парнэ говорит:

— На четверых не хватит. Взял меня с дочкой в свой чум — должен кормить. А твоей дочке здесь делать нечего. Веди ее, куда хочешь.

Старик подумал:

«Моей дочке в лесу и то лучше будет».

Взял он медный котелок, топор взял и пошел с дочкой в лес.

В лесу маленький берестяной чум поставил. Дочке сказал:

— Тут жить будешь.

Потом котелку сказал:

— Дочка о тебе позаботится, и ты о ней позаботься.

Ушел старик, дочка в лесу осталась.

Поглядела она кругом — небогатое у нее хозяйство, всего один медный котелок. Чтобы веселее было в чуме, она котелок песком начистила. Стал он гореть, как солнце на закате. Полюбовалась девушка на котелок и спать легла.

Ночью котелок зашевелился, перевернулся с боку на бок, и покатился. По лесу катился — зайца напугал, по болоту катился — куропаток напугал.

За болотом чум стоит. У этого чума котелок остановился, подпрыгнул, звякнул медным дном и оборотился в нарты.

В чуме молодой охотник жил. Проснулся он среди ночи, жарко ему показалось. Вышел он, видит — какие-то нарты стоят. Он на них улегся, крепко заснул.

Тут нарты двинулись с места и поползли потихоньку в лес. Прямо в берестяной чум, к дочке старика въехали. Стукнули полозьями и пропали. Опять на очаге медный котелок поблескивает.

Утром встал молодой охотник, посмотрел по сторонам.

«Что такое? — думает. — Ночью на нартах заснул, утром в чужом чуме проснулся».

И дочка старика проснулась. Увидала охотника, охотник ее увидал. Понравились они друг другу и поженились.

Молодой муж был метким охотником. Никогда из лесу без добычи не возвращался. И мяса и шкур у них вдоволь было. Хорошо, дружно они зажили.

А старик все дочку вспоминает. Как-то она одна в лесу живет? Пошел ее проведать. По дороге думает: верно, умерла дочка.

Пришел в лес, видит — не умерла она, богато с мужем живет.

Погостил у них старик, вернулся к жене, все ей рассказал.

Злая Парнэ еще злее стала.

— Если так, — говорит, — веди и мою дочку в лес.

Надела она на дочку лучшую паницу, накормила хорошо, с собой много мяса и муки дала.

Старик взял медный котелок, топор и пошел с дочкой Парнэ в лес. Там ей чум берестяной поставил. Уходя, котелку сказал:

— Как она о тебе позаботится, так и ты о ней позаботься.

Полежала дочка Парнэ на одном боку, полежала на другом боку. Есть захотела. Пришлось вставать, огонь разводить, еду готовить. Поела, опять спать легла. Валяется котелок не мытый, не чищенный.