Маленький секрет Энджел

– Конечно же нет! – ответила Энджел слишком уж торопливо.

– Из того, что ты мне рассказывала, следует, что ты являешься полной противоположностью своей матери.

– Дело не в моей матери. Дело в нас… В тебе.

– Ты что, боишься меня? – Алекс выглядел шокированным. – Мне это даже в голову не приходило. Но почему? – Его глаза сузились, когда она отвела взгляд, уставившись в точку поверх его плеча. Этот жест подтвердил его подозрения.

– Нет, конечно. – Это была правда. Энджел не боялась Алекса, но она боялась того, что он заставлял ее чувствовать. Встреча с ним словно сняла заслон с чувств и эмоций, они хлынули неудержимым потоком, и она была уже не в силах остановить их. Она любит его, а он разобьет ей сердце. Это неизбежно. Но ее беспокоило не столько собственное разбитое сердце, сколько то, что Жасмин будет наблюдать все это, увидит, как разрушаются их отношения, и сделает вывод, что именно этого ей стоит ожидать от жизни.

– У нас у всех были какие-то проблемы в детстве. Но почему тебя пугают нормальные сексуальные отношения?

– Они меня не пугают. – Энджел постаралась говорить спокойно.

– Твой отец что, изменял матери? – спросил Алекс.

– Нет, мой отец всегда боготворил мою мать, даже после того, как она ушла от него и забрала нас с собой, а потом сделала вид, что нас вообще не существует. – Настойчивый внутренний голос говорил ей, что она слишком многое ему рассказывает, но Энджел уже не могла остановиться. – И отвечаю на твой вопрос: нет, я не боюсь, но я решила для себя, что моя дочь всегда будет для меня на первом месте. – Она устало вздохнула. – Неужели ты не понимаешь? Это, – она жестом показала сначала на себя, потом на него, – как раз та ситуация, которой я хочу избежать.

– Это как раз та ситуация, которую ты выстроила у себя в голове, – мрачно возразил Алекс. – Ты правда думаешь, что когда-нибудь найдешь парня, с которым никогда не будешь спорить? Да ты уже через неделю начнешь сходить с ума от скуки.

– Я не ищу мужчину. Будет либо так, как я сказала, либо никак.

Увидев измученное выражение ее зеленых глаз, Алекс решил прикусить язык. Он понял: Энджел искренне верит во всю эту ерунду, которую говорит. Ее логика просто бредовая, но сейчас не время указывать ей на это. Лучше всего сделать небольшое тактическое отступление… но он к этому еще вернется.

* * *

Алекс закрыл за собой дверь. Энджел должна была почувствовать себя счастливой, но не чувствовала. Самый потрясающий мужчина во всей вселенной предлагал ей быть с ним, а она отказалась! А он даже не особенно и сопротивлялся… Может, он даже почувствовал облегчение? Энджел решительно сказала себе, что приняла правильное решение. Если повторить это несколько раз, то она поверит этому.

Она взяла телефон, чтобы организовать приезд Жасмин. На удивление, все случилось гораздо быстрее, чем Энджел рассчитывала. Молодая женщина, которая помогала присматривать за Жасмин, согласилась вылететь с ней ближайшим рейсом. Так что меньше чем через двадцать четыре часа Энджел уже поблагодарила ее за помощь и проводила на обратный рейс.

Жасмин на заднем сиденье оживленно болтала всю дорогу из аэропорта, не в состоянии успокоиться. Когда они подъехали к дому, она уже была заметно уставшей.

– Тебе нравится твоя спальня? – спросила ее Энджел, видя, как малышка уже неизвестно какой раз обходит комнату.

– Ужасно нравится! – сказала она, присев на кровать, пока Энджел распаковывала ее маленький чемодан. Жасмин начала ритмично болтать ногами, отчего ее пятки гулко ударялись о деревянный каркас кровати. – Они мне уже маленькие, – заметила она, когда Энджел вытащила пару джинсовых шорт с симпатичными утятами на карманах, – но у нас не было времени купить что-нибудь другое.

– Не волнуйся, мы купим тебе что-нибудь здесь. Ну вот, все готово, – сказала Энджел, положив последнюю футболку в ящик шкафа и закрыв его. – Ну что, поспишь немного?

Девочка надула губки:

– Я же не маленькая! Я хочу купаться! Ты мне обещала.

Энджел вздохнула. Ее дочка никогда ничего не забывала.

– В жарких странах все спят днем.

– Что, даже взрослые?

Энджел кивнула:

– И взрослые тоже.

– Значит, ты тоже будешь спать? Со мной?

Ее логика была железной, и Энджел прекрасно знала: если уж она что-то пообещала дочке, ей не отвертеться.

– Хорошо, тогда переодевайся в купальник, и мы сначала пойдем поплаваем.

Она подала эту идею и заранее знала, каков будет ответ. Наблюдая за тем, как ее дочка прыгает на кровати, она поняла, какой спокойной ее жизнь была без Жасмин. Спокойной и пустой.

Интересно, Алекс, с его замашками и стилем жизни, вообще понимает, во что ввязывается?