Маленький шаг в неизвестность

Защитная форма, которой научила меня Ханна, она интересная, не спорю, но я даже не знаю, как развивать ее самостоятельно. По инструкции в этом процессе должны принимать участие двое. Мастер и ученик. Последний держит форму, а его наставник, соразмеряя силу, атакует ее. Ловит отскок и снова бросает в цель. Своеобразное тики-така. И когда Ханна показала, как это выглядит на практике, я был впечатлен. Ее боевая форма напоминала дерево. Такое своеобразное, и вверху крона и внизу крона, а посередине голый ствол. Одна ветвь нацелилась на меня, и с нее сорвалась крупная капля. Долбанула по моей форме, размером с карманное зеркальце, отлетела в сторону и была поймана другой ветвью. Дождалась, когда выпрямлю вмятину, и снова шлеп. Понятно, что эти термины чисто мои, те кто в теме, называют их по-другому, но суть я ухватил. Теоретически, если мой серп отскочит от препятствия, то я могу его поймать и использовать снова. Экономия энергии налицо, но как-то ссыкотно это делать. Честно. Особенно после того, как видишь на бетонном блоке прорез глубиной в восемь сантиметров, а твоя форма вафельный рожок, без ручек и ножек, и нужно подставлять ее, чтобы остановить отскок. Нафиг.

* * *

Вернулся домой я уже под вечер, и меня с порога отругали, потом покормили и снова отругали. Мало ей, что ли, одного раза? Уже знаю, что я безответственный обормот, зачем еще раз это повторять? Наконец угомонившись, родительница села на стул и язвительно сказала:

– Твоя тетя Аджи, с которой ты так любишь секретничать, устроила тебя на работу в карантин. Завтра сходишь в больницу и сдашь все анализы. Через одиннадцать дней отправишься туда и сможешь делать все что душе захочется. Никто не будет тебе говорить: Никос, полежи, тебе нужен покой. Никто не будет сидеть с тобой, когда тебе плохо. Езжай! Если слова матери для тебя пустой звук, то делать тебе здесь нечего!

– Ну, ма-аа-ам! Я уже извинился. Зачем ты снова начинаешь гнобить меня?

– Как ты со мной разговариваешь?! – встала на дыбы Этта. – Я прихожу с работы, тебя нет, и я не знаю, что мне и думать! Разве достаточно написать всего два слова: ушел гулять?!

– Разве нет?

– Нет!! И как ты разговариваешь со старшими?!

Застонав, я уткнулся лицом в ладони. Это будет очень долгий и трудный разговор.

* * *

На следующий день сначала прислала сообщение Зо’а, а потом приехала машина за мной. Не лимузин, а мини-фургон, чем-то похожий на французский «каблучок». В кои-то веки довелось посидеть рядом с водителем. Смог вволю поглазеть по сторонам. Ведь хотя я уже немного освоился в этом мире, многое еще в диковинку. Зо’а вышла меня встречать, и выглядела она неважно. Круги под глазами, уставший вид, мелкая дрожь пальцев, обхвативших стакан с чем-то горячим.

– Будешь? – показала она на напиток, но я отказался.

– Не хочу.

– Никос. Я хотела поговорить с тобой более обстоятельно, но ситуация развивается настолько быстро, что на это нет времени. Я перечислю тебе десять тысяч. Не отказывайся. Ты их честно заслужил. Скажи, хотел бы и дальше сотрудничать со мной?

– Конечно, – для убедительности даже закивал головой.

– Хорошо. Сейчас для тебя заданий нет, но я хотела бы, чтобы ты сходил на курсы актерского мастерства.

– Мне нужно будет уехать из города через десять дней, и не знаю, как скоро вернусь обратно.

– Я дам тебе универсальную рекомендацию, – женщина протянула толстую пластиковую карту. – Эти курсы есть повсюду. Попросишь кого-нибудь из взрослых вбить в поисковик вот эту строку, – показала на выбитые буквы: «Мир Искусных Лицедеев Ожидает Тебя!» или МИЛОТ – узнаешь, где находится ближайшее отделение. Придешь к ним, отдашь карту и получишь десять бесплатных занятий. По их окончанию твой наставник напишет в нее свой вердикт. Принесешь мне, я почитаю, и если отзыв будет благоприятным, то направлю к настоящим профессионалам.

Не став спрашивать, зачем ей это надо, еще раз закивал.

– Вот и хорошо. – Она залпом опрокинула в себя содержимое своего стакана и, протянув руку, взъерошила мне волосы. – Ты даже не представляешь, насколько хороший шанс тебе выпал. Старайся изо всех сил, и твоя жизнь изменится к лучшему. До скорой встречи, Никос.

– До скорой встречи, – сказал я, а она уже повернулась и быстро ушла.

В этот миг я не знал, что вижу ее в последний раз, что, прилетев в зону карантина, после того как разложу вещи, я зайду в группу и увижу сообщение о том, что она трагически погибла без указания подробностей. Почувствовал большое сожаление, что не сказал ей тогда на прощанье: «Береги себя, Зо’а!»

Может, это и глупость, и, возможно, эти слова ничего не изменили бы, но я долго жалел, что не сказал их, тем более что сейчас они просились на язык. Не знаю почему сдержал их в себе и лишь помахал ей вслед.

«Береги себя, Зо’а!» – так и остались не озвученной мыслью.

Глава 27