Маленький шаг в неизвестность

– Нам куда?

– Подожди, – отмахнулась она от меня как от мухи, быстро набирая сообщение на ручном коммуникаторе. – Пошли.

То, что я ошибочно принял за дверь, оказалось створкой просторного лифта, который стремительно понес нас вверх.

– Сначала анализы, потом решим, что на тебе испытать, – сказала женщина, и мне стало как-то не по себе.

Отведя меня в светлую комнату, заставленную всевозможным оборудованием, она оставила меня на попечение двух молчаливых женщин и ушла, обменявшись с ними короткими репликами. У меня взяли кровь, поскребли кожу, поставили в устройство, напоминающее рентген. Сказали «открой рот», и засунули туда тонкую трубку с камерой. Вытащили, дали выпить стакан какой-то вяжущей рот жидкости и после этого проглотить металлическую таблетку. Таблетка путешествовала по моим внутренностям, а они смотрели на экран, тихо переговаривались и направляли ее в разные места, с помощью белого джойстика в руках.

Когда по твоим кишкам передвигается металлическая пульсирующая фигня, это еще то ощущение. Несмотря на то что выражение лица у меня было перекошенное, я не озвучивал свои эмоции вслух. Они просто делают свою работу и не их вина, что техника не дает пациенту расслабиться и пребывать в комфорте.

– Все ясно, – наконец сказала одна из них и указала мне на горшок, – иди туда и тужься.

– Ширмочки у вас нет? – спросил я и увидел насмешливые взгляды. Ну да, медики по-другому смотрят на наготу, и чувство стыдливости у них проходит еще на первом курсе обучения. Тогда смотрите, как я буду выдавливать из себя ваше устройство, и, с тяжелым вздохом спустив шорты, сел на горшок и стал тужиться.

Глава 34

– Хм-м, – многозначительно хмыкала женщина, изучающая результаты исследования моего тела. – С этим могут быть осложнения, на это нужно больше времени, – негромко бормотала она себе под нос, – а вот это можно попробовать.

Приняла решение и немедленно стала отдавать команды.

– Мальчика в синюю лабораторию. Будем пробовать препарат Дл-14.

– Что за препарат? – поинтересовался я, пока есть время. – Надеюсь, никаких побочных эффектов?

– Кто его знает, – пожала плечами женщина и добавила: – Разработчик утверждает, что он благоприятно влияет на астральное тело. Сейчас это проверим.

– Э-э-э…

Я хотел что-то ей ответить, но меня уже подхватили и потащили за собой. Коридоры, повороты, переходы на другой уровень, мы шли, пока не оказались в большом зале, заставленном приборами, и коренастая женщина в сером комбинезоне скомандовала:

– Полностью раздевайся.

Скинул все тряпки с себя и тут же был окружен со всех сторон. Шесть мужиков и две бабы. Игнорируя меня как уникальную личность, они мазали тело вонючим желе, попутно переговариваясь между собой.

– Начнем с малой дозы препарата Дл-14. Укол.

Плечо больно кольнуло, а затем меня укололи инъектором, под лопатку и в живот, около пупка.

– Ставим два подкожных датчика у сердечной мышцы, остальные наружные.

– Контроль?

– Есть контроль. Картинка пошла.

– Захват полей включен.

– Колебания волн в норме.

– Можно начинать.

– Прими боевую форму и держись в ней как можно дольше, – наклонился ко мне самый высокий из них. – Понял?

Кивнул и сделал, как он сказал. Мое тело осталось сзади, облепленное разноцветными кляксами датчиков. Люди, секунду назад бывшие рядом, разбежались, словно тараканы под поднятым тапком, и тут пространство вокруг меня пошло рябью. Словно морская волна, вышедшая из высоких излучателей, энергия качнула меня и откатилась обратно. Боевая форма с честью выдержала первый натиск, но за ним последовал второй, третий, четвертый, после которого я начал распадаться. Наплевав на все указания, попробовал вернуться обратно и не смог. Словно вляпался в клейкую массу, не отпускающую от себя. Мыслей не было, работал лишь инстинкт выживания, не дающий покорно смириться с происходящим, но и он оказался бессильным перед очередной волной энергии, и я исчез. Распался на атомы, чтобы через мгновение почувствовать себя в физическом теле, а затем с головой накрыла боль. Меня трясло и корежило. Чьи-то руки, крепко удерживая, вставили трубку в рот, и по ней потекла прохладная жидкость, принося кратковременное облегчение, чтобы затем вспыхнуть обжигающим пожаром внутри.

* * *

– Как ты? – зашедший в палату Додс’эс с интересом осмотрел меня.

– Пристрели, чтобы не мучился, – выдавил из себя, потратив на это все имеющиеся силы.

– Мальчик, – выпорхнула из-за его спины какая-то девица, – во время прорывов боевые формы Защитников подвергаются мощному внешнему воздействию. Мы в несколько раз уменьшили нагрузку, которую испытывают Герои, оказавшиеся в эпицентре прорывов. Веди себя более мужественно!

– И? Каков результат, всего этого… – во мне родился вопрос.

– Протестированный препарат показал прекрасные результаты, он не только улучшил твое астральное тело, но и излечил физические травмы. – Она надменно вскинула брови. – Всего сутки после его применения, и твое тело как новое. Даже кожа стала более здоровой и блестящей!

Мне показалось, или в ее голосе прозвучала зависть?

– Чего же тогда мне так плохо?