Маленьких все обидеть норовят!

Над Кардмором разразилась гроза. Молнии прицельно били в основание замка. К счастью, охранные заклинания, устанавливаемые многими поколениями Властелинов, были крепки. Замок выстоит. Вот только…

Гроза несла перемены. К добру ли, к худу?

Темный Властелин, засидевшийся до ночи в кабинете, встал на ноги и, захлопнув тяжелый фолиант и бросив последний взгляд на клочок испещренного проблесками молний неба, вышел из комнаты.

Марика места себе не находила. Куда мог подеваться Кей? Сестры ничего не знают, родители в тревоге. Нужно что-то делать! Но вот что?

На этот раз Теренс не стал дожидаться, пока магистр соизволит поговорить с ним. Принц попросту ворвался в кабинет главы Ордена, отшвырнув в сторону охранника, решившего было остановить нежданного гостя, и резко бросил:

— Я требую объяснить мне, что здесь происходит!

Магистр бросил последний взгляд на прозрачно-голубое небо, расчерченное проблесками абсолютно черных молний, и улыбнулся, легко и открыто:

— Происходит то, Ваше Высочество, что с утра Ордену придется отменять указы двенадцатилетней давности.

Я рывком сел на кровати. Через приоткрытые ставни было видно, что за окном только занимается мутноватый рассвет. Было или не было? Приснилось или произошло наяву?!

— Было, малыш, было. Чего уж тут гадать? — раздался откуда-то из дальнего утла тихий смешок.

Я резко повернулся на голос.

В углу, возле криво сколоченной тумбочки, стоял, скрестив руки на груди и меряя меня насмешливым взглядом… Дар. Но как же так?! Он ведь до этого только во снах появлялся!

Властелин усмехнулся, словно прочтя мои сумбурные мысли, сделал шаг ко мне.

— Я пришел попрощаться, малыш. — Сколько повторять?! Я не малыш! Мне уже семнадцать. Еще одна теплая улыбка: — Я помню, малыш, помню.

Я не ма… Стоп. Попрощаться?! Дариэн неслышно опустился на край моей кровати.

— Попрощаться, — вздохнул он, и лишь теперь я заметил, что вижу сквозь него…

Но… Как? Он призрак?! На Крома — кардморское привидение — Дар сейчас совершенно не похож! Но когда я протянул руку, надеясь, что все-таки смогу коснуться его, пальцы прошли сквозь… Дар недовольно поежился, а меня же словно прорвало:

— Прощаться?! Почему?! Как?! Ты же привязан к мечу и…

Дар усмехнулся, перебив волну моих невнятных восклицаний:

— Малыш, ты так ничего и не понял? Это все было наяву. И Янтарный путь, и схватка.

Я сглотнул комок, застрявший в горле. И Царица?

— Подожди, то есть теперь она действительно мертва?

— Да. Окончательно и бесповоротно. Но ведь тогда выходит…