Маленькое кафе в Копенгагене

– Меня просто заинтересовала история. – Он небрежно дернул плечом, как бы сводя на нет все, что было им сделано.

– Благодаря этому Брендону предложили работу.

– Круто. – Бен наклонился вперед и положил на перила руки, согнутые в локтях.

У меня трусливо екнуло сердце, но я не поддалась искушению схватить его и оттащить от края. Я вдруг поняла, почему он решил, будто это я бросила его, после нашей ночи. Что же удивительного: Бен подумал, что мне от него нужно только одно: хвалебная рекламная статья. Как я могла не понять, что он никогда не написал бы той статьи, которая была напечатана в газете. Но я поторопилась, решив за него, да и за себя, что карьера стоит на первом месте. А ведь после Копенгагена я очень много узнала о самой себе, своих родных и том, что для меня по-настоящему важно.

– Я была не права, что отказывалась с тобой поговорить. Я должна была понять, что ты не способен на что-то подобное.

– Да уж, должна бы.

– Я должна была тебе верить.

– Да, должна.

Пауза после его слов затянулась так, что сердце у меня чуть не рассыпалось на мелкие кусочки. Я уже ничего не хотела, только куда-нибудь скрыться. И даже сделала шаг назад, готовая броситься бежать. Но как раз когда я решила, что все пропало, Бен выпрямился и с серьезным лицом повернулся ко мне.

– На этот раз ты допустила ошибку, Кейт Синклер. – Он посмотрел мне прямо в глаза, внимательно, настороженно, с болью и надеждой.

– Да. – Я сделала шаг к нему. – Я не дала тебе шанса все объяснить. Я так неправильно отреагировала… – Я смотрела на Бена, не отрывая глаз, и вспоминала наш разговор тогда, в Тиволи. – Подумала, что я в тебе ошиблась, что ты совсем другой. Поэтому я так ужасно и обозлилась. И поэтому так резко себя вела. Наверное, хотела наказать тебя за разрушенные иллюзии. – Я повторяла его же слова, и Бен их узнал.

Он вдруг шагнул, подойдя ко мне вплотную, и буквально вцепился пальцами мне в плечи.

– Кейт, ты слишком много говоришь. – Он привлек меня к себе и, нагнувшись, поцеловал так нежно, что у меня подкосились ноги.

– Только когда нервничаю, – пробормотала невнятно я, поскольку рот мне закрывали его губы.

– Еще бы ты не нервничала – видно, чувствовала, как я был дико зол на тебя. – Он коснулся губами моей щеки и заговорил, а у меня по коже побежали мурашки. – Я был предубежден против хюгге и всех этих скандинавских штучек. А потом в Дании… это было похоже на какое-то прозрение, мои взгляды полностью изменились, я написал свой текст и очень этому радовался. Я знать не знал, что статья появится в тот день, а тем более о том, что произойдет в редакции. Они просто потеряли оригинал и вышли из положения, быстренько накропав альтернативный вариант. Будь у меня возможность, я бы что-то сделал. Попытался бы это предотвратить или хоть предупредить тебя. Но я ничего не знал. Когда ты исчезла и не отвечала на мои сообщения, я… – У него прервался голос, да и у меня самой от волнения перехватило дыхание.

– Прости меня. – Я хотела прижаться к его губам, не находя слов, чтобы объяснить, как мне стыдно. Единственное, что я могла, это выразить все в поцелуе – так и поступила.

В следующее мгновение я почувствовала, что прощена: Бен ответил на поцелуй, его рот жадно искал мои губы, как будто хотел найти правильный ответ. Мои нервные окончания пустились в пляс, а по сосудам будто текла не кровь, а кипящая лава. Я изо всех сил прижимала его к себе, молясь, чтобы Бену был понятен этот мой ответ. Поцелуй длился не меньше минуты, а когда мы, тяжело дыша, оторвались друг от друга, наши глаза снова встретились. У Бена дрогнуло лицо, взгляд стал мягче.

– Знаешь что? – Он с улыбкой взял меня за руки. – Насчет ошибок… Их всегда можно исправить. Хотя для этого приходится идти на многое.

– Я хочу все исправить. – Протянув руку, я погладила его по щеке. Колючая поросль на подбородке ощетинилась, как мне показалось, неприветливо. Но я не отдернула руку, потому что знала, что своим прикосновением придаю ему уверенности.

– Знаешь, что было больнее всего? – спросил он тихо. Я молча покачала головой. Его слова пронзали мне сердце. – То, что ты не знала… – Он так и впился в меня глазами. – И не дала мне ни единого шанса сказать тебе… – Под его пронзительным взглядом у меня остановилось дыхание. – …Что я люблю тебя, люблю без памяти.

Эпилог

– Скорей, Кейт, опаздываем.

Мы торопливо поднялись по каменной лестнице и через огромную сводчатую дверь влетели в зал. Точнее, летел Бен, а я кое-как ковыляла следом на высоченных каблуках, напоминая походкой переодетого в женщину Тони Кертиса. Шелковое платье на мне оглушительно шуршало. Впрочем, мы успели пересечь весь просторный зал ратуши и оказались на месте вовремя.

– Бен, Кейт. Доехали все-таки! – Сидевшая на деревянной скамье Ева вскочила и с лучезарной улыбкой кинулась нам навстречу. – А я уж начала беспокоиться. – Она посмотрела на часы. – Церемония начнется через десять минут.