Маленькое привидение из дверного замка

– Как – почему? – вскричал Циппель так, словно было ясно как день почему. – Я тебе скажу! Сегодня ночью он разворотил ключом мой дом. Мне некуда было деваться, он зажал меня так, что теперь у меня всё болит. Я и секундочки глаз не сомкнул! Так не годится, стопроцентно!

– Ой, прости! Папа не нарочно, он ведь не знает, что ты живёшь в замке.

– Всё равно. Это мой замок. Где мне теперь жить?

– Мы что-нибудь придумаем. – Пауль принялся собирать трусы и носки, раскиданные по полу, и складывать их обратно в шкаф. – Обещаю. А сейчас помоги мне убраться.

– Куда убраться? – спросил Циппель.

– Убраться – это значит разложить всё по своим местам. У папы такой пунктик, знаешь: он всегда хочет, чтобы вещи лежали строго по цветам. Так что придётся всё снова уложить, как он любит.

Пока Пауль раскладывал носки по разноцветным кучкам – чёрные к чёрным, красные к красным, серые к серым, – Циппель сидел наверху и напевал небольшую уборочную песенку:

– Серое здесь, а красное там,
Пауль счастлив, тарам-пам-пам!

Потом Пауль перебрал все трусы – чёрную горку, белую горку, рядом – двое синих и двое красных трусов, а Циппель напевал:

– Чёрное в ящик, на вешалку белое,
Пауль шустрый, ловкий, умелый!

– Пошли в мою комнату, – сказал Пауль, когда наконец закончил уборку.

– Подожди-ка, – остановил его Циппель, – можно, я хотя бы этот спальный мешок заберу?

Он поднял с полу синий носок.

– Ладно, – кивнул Пауль. – Синих у папы много, он не заметит…

Циппель плыл за Паулем по коридору.

– Где ты пропадал? Я проснулся, а тебя нигде нет.

– В школе, – сказал Пауль. – Я же тебе написал.

– Ничего не знаю. Я не умею читать.

– Правда? – удивился Пауль. – Научить тебя?

Циппель восторженно закивал:

– Ой, да, давай!

Пауль сел за письменный стол, вытащил лист бумаги и написал букву «А».

– Это «А», – сказал он.

– Ничего подобного, – кротко отозвался Циппель. – Никакое это не «А», это просто дом. Стопроцентно.

– Ага, похоже на дом, – согласился Пауль, – но мы говорим «А».

Он написал ещё одну букву:

– А это «О».

– Да ну, – махнул рукой Циппель, – какое же это «О». Я скажу тебе, что это. Это круг.

– Ну да, – снова согласился Пауль, – выглядит как круг, но на самом деле это буква «О».

Циппель засмеялся:

– Ты иногда такой чудной. Ладно, будь по-твоему. Дом и круг. «А» и «О». Что там ещё? Я теперь знаю все буквы?

– Как бы не так, – улыбнулся Пауль, – букв ещё полно. Целых тридцать три.

– Тридцать три? Это же больше ста! И они все разные? Такое никому не выучить!

– Да нет же, у тебя получится, – сказал Пауль. – Смотри: вот это «С».

– О! – воскликнул Циппель. – «С» как «слон»? Точно-точно! Напиши-ка «слон».

Пауль написал: «СЛОН».

– Гм! – Циппель разочарованно разглядывал слово. – И всё?

– Всё.

– Чего-то не хватает! Хобота! Хобота нету!

– Так я же написал «слон», а не нарисовал его, – возразил Пауль.

– А что, у написанных слонов нет хоботов? И бивней нет? И ушей?

Пауль поглядел на лист бумаги.

– Понимаешь, нет здесь никакого слона. Тут просто буквы.

– А где же настоящий слон?

– В зоопарке.

– Тогда напиши-ка – «зоопарк».

Пауль написал.

Когда он закончил, Циппель рассмотрел слово со всех сторон. Потом поднял листочек, на котором писал Пауль, и поглядел на него снизу.

– Не вижу тут никаких слонов, – сказал он.

– Конечно не видишь. Я же просто написал слово «зоопарк».

– Но ты сказал, что слон – в зоопарке!

– Это настоящий слон в настоящем зоопарке. А тут только слова.

Циппель старательно зачеркнул слово «слон».

– Не грусти, ненастоящий слон, – сказал он нежно, – когда ты подрастёшь, то будет у тебя и хобот, и всё-всё-всё. – Он повернулся к Паулю. – Слушай, многовато мне на сегодня. Мы написали ужасно много букв. И скажу я тебе, они были огромные – такие огромные, как слоны! Поэтому хватит.

– Я тоже так думаю, – кивнул Пауль.

– А откуда ты всё это знаешь? – поинтересовался Циппель.

– Мне рассказал учитель.

– Твой папа?

– Да нет, другой учитель. Мой папа работает совсем в другой школе.

– Неужели в этом мире целых две школы?

– Да больше.

– Ага, ясно – тридцать три.

– Почему тридцать три?

– Ну ты же сказал, что букв ужасно много, целых тридцать три.

– Нет, школ гораздо больше. Мой папа учит взрослых работать на компьютере.

– Ничего не понимаю. Если твой папа – учитель, то почему он сегодня днём был дома?

– Дома? Нет, он утром всегда уходит на работу и приходит поздно вечером.

– Ну вот сегодня он ушёл, а потом тихонько прокрался обратно.

– Как? – вскрикнул Пауль, а потом зашептал: – Так он дома?

– Не волнуйся, – успокоил его Циппель, – его нет. Он убежал, совсем недавно. Но весь день сидел в большой комнате. Тихонько разговаривал сам с собой и таращился в серебряный ящик. В ящике было ужасно много картинок, и папа колотил по чёрным кнопкам как ненормальный.

– А, компьютер, – понял Пауль.

– Точно, не в глаз, а в бровь! – Циппель кивнул, словно всегда знал, что такое компьютер. – Потом в ужасе посмотрел на штуку с двумя палочками и убежал.

– На какую штуку с двумя палочками?