Маленькое счастье Клары

По этому поводу мы закатили настоящий праздник. Накрыли стол, собрали всех домочадцев и уже по устоявшейся традиции, передали корзину с гостинцами дворовым слугам.

За окнами шел густой снег, а в нашем доме было тепло и уютно. Смех, веселая возня Полин и щенка возле камина, аромат выпечки и запах смолы от горящих поленьев.

На день святого Николая, малышка получила свои маленькие подарочки, но самый главный подарок ждал ее на Рождество. Хитрюга догадывалась, что для нее есть сюрприз и всеми правдами и неправдами пыталась выведать у меня что это.

— С чем в этом году будут олиболены? — поинтересовался граф у Гуды, и я с интересом подняла голову, услышав незнакомое слово. — Я с детства ждал момента, когда наступят рождественские праздники, чтобы поесть пончиков.

— И с изюмом, ваша светлость и с яблоками, — ответила повариха и Полин тоже навострила ушки.

— А что это, тетушка Гуда? — девочка подбежала к ней и нетерпеливо завертелась рядом. — Это вкусно?

— Конечно! Можно язык проглотить! — женщина отложила вязание и сказала: — Это такие праздничные колобки, обжаренные в кипящем масле, с начинкой внутри.

— А почему они праздничные? — маленькая «почемучка» прилипла к Гуде, заглядывая ей в глаза.

— Потому что в дни перед Рождеством духи и древние боги спускаются на землю и богиня судьбы Перхта решает судьбу каждого человека, — зловещим голосом произнесла повариха и Полин замерла, ожидая чего-то страшного. — В эти ночи Перхта, в компании злых духов облетает зимнее небо, и может своим мечом проткнуть любого, кто попадётся на её пути!

Малышка весело взвизгнула и забралась ко мне на колени под смех Филиппа.

— Но если человек съест олиболен, то богиня не тронет его, — Гуда обвела всех горящим взглядом. — Потому что масло, которым пропитаны пончики, намаслит не только желудок, но и тело! И меч Перхты просто соскользнёт «как по маслу», оставив человека живым и невредимым!

— Я съем целую кучу пончиков! — заявила Полин и, спрыгнув с моих колен, помчалась к Блинчику. — И ты должен съесть много олиболенов! Я прослежу за этим!

— Нужно распорядиться, чтобы мужчины срубили ель, — сказал граф, и я обрадовалась, ведь так хотелось привычного праздника. Я, конечно, помнила, что традицию устанавливать ель ввели протестанты, но вот в каком именно веке это было, в моей памяти не отложилось. — В «Темном ручье» уже давно не было Рождества и сейчас мне хочется, чтобы здесь поселился дух рождения Иисуса.

Именно этот праздник должен стать началом всех замечательных традиций в нашей семье, подумала я, глядя на мужа. Из этих приятных мелочей складывается уют дома, его дыхание, то, что тянет скорее вернуться из путешествия, потому что дом — это не место. Это — чувство. Для будущего ребенка он должен стать крепостью от невзгод и маяком, огонек которого всегда приведет в родные стены.

Глава 40

Барон, как и обещал, вернулся за три дня до Рождества и привез отличные новости. Мое мыло вызвало восторг в кругах дворянок и даже их мужей. Мужчины больше предпочитали цитрусовые ароматы, а вот женщины, как и предполагалось, прониклись цветочными оттенками запахов.

А случилось это так — барон наведался в один из знаменитых салонов, где собирались все сливки общества, и похвастался брусочком мыла, якобы купленным для себя. Дамы пришли в восторг сразу же и Ливен пообещал им принести в следующий раз еще несколько брусочков мыла, но при этом он не сказал, где купил его.

Бедного Ливена начали осаждать желающие, приобрести душистое мыло и он обратился за помощью к нашему общему знакомому аптекарю Христиану. Тот недолго думая, согласился продавать мою продукцию у себя в аптеке с минимальной наценкой, прекрасно понимая, что в этом есть определенная выгода — больше народа увидит и его товар тоже.

— Итак, вот что я вам скажу, — радостно объявил барон. — Христиан уже повесил на своих дверях объявление, что к Рождеству в продаже появится знаменитое мыло «Клара» и все желающие могут записаться заранее, так как количество товара ограничено.

— Каков хитрец! — рассмеялся Филипп, слушая Ливена. — Уж он точно сможет продать ваше мыло, дорогая.

А мы с Хенни переглянулись и тут же бросились друг к другу в объятия, понимая, что все получилось, и наши мечты становятся реальностью.

— У вас ведь есть еще мыло, графиня? — барон улыбался, глядя на нашу радость. — Его нужно отправить Христиану уже завтра.

— Да! — в один голос воскликнули мы с кузиной. — У нас есть мыло!

Две корзины разнообразного мыла, ожидали своей участи. Все брусочки были с оттисками, украшены полосками кружев или лентами из старых шелковых платьев — Мия трудилась над ними несколько дней, обшивая края и выглаживая специальной жаровней с углями. А к самой ленточке мы прикрепили маленький листок, сложенный вдвое, на котором, аккуратной рукой Хенни было описание того или иного свойства данного мыла.