Мальн. Кровь и стекло

Необходимость просить помощи у предателей Кита совсем не радовала. Но, взглянув еще раз на Кьелла, который, превозмогая слабость и боль, старался держаться из последних сил, сказал:

– Говори, что нужно делать.

Кьелл криво улыбнулся.

Через несколько часов в покои принесли все, что требовалось для приготовления зелья. Следом Стейн и Элиас привели закованного в кандалы старейшину Асвальда. Оковы, как и все оружие в Мальнборне, были сделаны из тилибриума и блокировали силы и способности мальна. Воспользовавшись тем, что стояла поздняя ночь, пленника провели по дворцу незаметно, не вызывая лишних расспросов.

Увидев вновь старейшину, Кит крепко сжал кулаки. Внутри у него все закипело, но он старался не подавать виду и отошел в темный угол.

Кьелл, устало облокотившись на спинку кресла, объяснял старейшине, что от него хотели.

Широкоскулое лицо Асвальда осунулось, под глазами залегли темные круги. Взгляд Кита скользнул по его немытым волосам, по бледной коже, которая была едва различима под толстым слоем грязи. Кит не знал, что с пленниками так обращались. И понял сейчас, как ему на это все равно. Они того заслуживают.

– С чего вы решили, что я стану вам помогать? – ухмыльнулся Асвальд.

Ноздри Кита раздулись. Он несколько раз пошевелил пальцами и снова стиснул кулаки.

– Мы можем устроить все так, что отсюда ты вернешься не в темницу, а на тот свет, – пригрозил Элиас.

Асвальд громко рассмеялся.

– Пожалуйста, – сквозь смех сказал он. – Думаете, я хочу сидеть в клетке сотни лет? Оборвите мою долгую жизнь, прошу вас, я не возражаю.

Элиас удивленно посмотрел на пленника, но Стейн не растерялся и улыбнулся:

– Хорошо. Но сперва представь, как перед казнью тебя ежедневно будут резать темным кинжалом Кьелла. Ты ведь слышал о таких? Слышал, для чего они были созданы и о той боли, которую способны причинять? – Привычно беспечный тон Стейна исчез, и в глазах появился незнакомый блеск. – Затем тебе будут давать заживляющее зелье и снова резать… И так изо дня в день, пока мы сами не устанем и не решим тебя казнить. Знаешь, гриндоки, которых мы отлавливали на границе Черных гор, ломались уже на второй день и выкладывали все, что до этого не желали говорить.

Тень страха промелькнула на лице Асвальда. Несколько секунд они со Стейном с ненавистью смотрели друг на друга.

Кит вздрогнул. Он увидел совершенно другую сторону друга, опасную сторону. Иногда Кит забывал, что Стейн вырос в Черных горах и что под маской жизнерадостного мальна с извечной самодовольной ухмылкой прятался хладнокровный воин – сильнейший среди темных и, вероятно, среди светлорожденных тоже. Кит помнил про бесконечные вылазки Стейна и его отряда на северо-восточную и южную границы, пленных гриндоков и крики, доносившиеся из подземелья.

– Хорошо. Говорите, что нужно делать, – тихо согласился Асвальд и вытянул руки вперед, чтобы с него сняли кандалы.

– Умница. Правильный выбор, – бросил Стейн, к нему вернулся беспечный тон.

Лицо Асвальда налилось кровью.

Несколько часов старейшина под руководством Кьелла колдовал над зельем. Элиас и Стейн стояли рядом, зорким взглядом наблюдая за освобожденным пленником на случай, если тот решит что-то предпринять. Кит переживал, как бы Асвальд не испортил зелье, навредив Кьеллу, хотя тот внимательно следил за процессом, сидя рядом в кресле.

Когда тьма за окном начала приобретать грязно-серый оттенок, Кьелл сказал:

– Можете увести старейшину обратно в темницу. Он сделал все, что требовалось.

– Вовремя, – заявил Стейн. – Успеем как раз, пока никто во дворце не проснулся.

Стейн с Элиасом надели на пленника кандалы и увели.

Кит медленно обошел котел с кипящим зельем.

– Ты уверен, что он все сделал правильно? – настороженно спросил Кит.

– Конечно, – ответил Кьелл. – Не переживай, меня сложно обмануть. К тому же у этого зелья особый запах и консистенция. Я бы сразу понял, если что-то было не так.

– И что дальше?

– Остается подождать пару дней, пока настоится, – объяснил Кьелл, медленно перебираясь с кресла на кровать.

– Пару дней?!

– Для такого зелья это не срок, – устало сказал Кьелл. – Зелье, что я дал тебе в Черных горах, вообще готовится и настаивается несколько недель. А теперь, дорогой внук, оставь меня, пожалуйста, мне надо отдыхать.

Кит уже собрался уходить, как на него снова нахлынули тревожные мысли. Он сомневался, стоит ли сейчас беспокоить этим Кьелла, но необходимость получить ответы взяла верх.

Кит подошел к кровати и присел в стоящее рядом кресло.

– Кьелл, позволь спросить. Пока тебя не было, произошло нечто странное.

Кьелл приподнялся, давая понять, что слушает.

Кит рассказал о случившемся в башне.

– C тех пор головные боли… они не проходят, стихают на время и вновь возвращаются. Не знаю, как объяснить, но мне кажется, будто я не один, будто кто-то постоянно присутствует внутри, – закончил он.

Кьелл внимательно слушал. Его лицо не изменилось, только в конце он слегка склонил голову.