Мальн. Кровь и стекло

– Это моя вина. Я должен был первым делом сказать тебе о камне Таоса. И ты не совершил бы того, чего уже не изменить. Но, Кристан, я не раз предупреждал тебя: пока ты учишься, не пытайся проникать в чужое сознание. Я столько раз повторял, что если ты недостаточно сосредоточен, то, проникая в чужое сознание, можешь впустить врага в свое.

Кит сделал глубокий вдох, как будто готовился услышать приговор.

– И что же такое я совершил?

– Ты восстановил связь со смерглом.

Кит озадаченно посмотрел на Кьелла.

– С начала времен Священный камень был создан на крови первых королей мальнов и смерглов, что и соединило их между собой, – заговорил Кьелл, отвечая на озадаченный взгляд внука. – Но практически сразу камень поделили, разорвав эту связь. Соединив все его части, ты восстановил и связь между носителями древней крови. Чтобы пробудить связь, один из носителей должен первым распахнуть дверь в сознание, что ты и сделал. Чем это обернется, я не знаю, но ничего хорошего точно ждать не стоит. Я снова подвел тебя.

От услышанного Киту стало не по себе. Быть связанным с королем смерглов…

Кит встал с кресла.

– Здесь нет твоей вины. Мне надо было внимательнее тебя слушать. Не стоило играть с неосвоенными силами. – Он задумался: – Если связь между нами существует только тогда, когда камень един, как смерглы тогда проникли в мое сознание?

– С чего ты решил, что они проникали в твое сознание? – удивился Кьелл.

Кит замялся. Он не рассказывал Кьеллу о том, что услышал от смергла перед битвой.

– Он сам сказал на границе Северного леса, когда требовал отдать камень. Так смерглы и узнали обо мне. Прости, что не рассказал раньше, я совсем забыл про это, – оправдывался Кит.

Кьелл долго молчал. Кит даже решил, что тот разозлился и не настроен больше беседовать, но все-таки заговорил:

– Кристан, сейчас я могу сказать одно: смергл хотел, чтобы ты об этом узнал и попал в его ловушку. Важно было, чтобы ты сам попытался установить контакт, тем самым пробудив древнюю связь. И у смергла получилось.

Кит открыл рот, собираясь возразить или, возможно, оправдаться, но Кьелл продолжил:

– Может ли достаточно сильный маг вторгнуться в чужое сознание, находясь так далеко? Раньше я бы сказал «нет». Но после случившегося в Черных горах я не могу быть уверен ни в чем, что касается смерглов.

В голове лихорадочно кружились мысли. С одной стороны, Кит разнервничался, что смерглы все же могли проникать в его сознание на расстоянии, но с другой – какое это имело значение теперь, когда он был крепко связан с королем смерглов?

– Ты можешь научить меня закрывать сознание? – с надеждой спросил Кит.

Кьелл вздохнул и покачал головой:

– Увы. Это не та связь, что существует между прорицателями, где при должном умении вы можете оградить друг от друга сознание в любой момент. Здесь, если ты впустил смергла, уже ничего не поделать. Вы теперь часть одного целого.

– Неужели нет способа разорвать связь?

– Есть. Нужно вновь разделить камень Таоса.

Утром третьего дня Кит, слегка нервничая, отправился в покои Кьелла. Немного помедлив, он постучал в дверь и услышал бодрый голос:

– Входи, Кристан. Я тебя уже заждался.

В покоях было душно, висела легкая дымка. В центре стояли два больших котла, в которых кипели темно-зеленая и серая жидкости. Cтол был завален различными склянками, травами, толчеными кореньями и прочими составляющими для приготовления зелий. Кьелл склонился над одним из котлов, всматриваясь и принюхиваясь.

– Рад, что ты оправился, – сказал Кит. – Что это за зелья?

– Возможное решение наших проблем, – сухо ответил Кьелл, медленно помешивая жидкость во втором котле. – Думаю, готово.

– А можно подробнее? – попросил Кит, злясь на то, что Кьелл никогда не отвечает прямо.

Вместо ответа тот протянул склянку с прозрачной жидкостью внутри:

– Для начала выпей это.

– Что это? – спросил Кит, рассматривая загадочное зелье.

– Выпей, и я объясню. Верь мне.

Кит вытащил пробку и, недолго думая, одним глотком осушил склянку. Жидкость была без вкуса и запаха.

– Зелье приглушит связь со смерглом. Но лишь на время. Затем она будет только крепнуть. Надеюсь, мы успеем осуществить задуманное, – объяснил Кьелл.

– Спасибо, – поблагодарил его Кит. Он почувствовал себя немного лучше, зная, что хоть и на время, но освободился.

– Когда связь будет разорвана, мы вернемся к обучению и попытаемся навсегда защитить твое сознание. Есть один способ, очень древний и мало кому по силам. Но мне почему-то думается, что именно у тебя получится.

Кит натянуто улыбнулся и кивнул в сторону котлов:

– Итак, какой у нас план?

– Это мощное защитное зелье, – сообщил Кьелл, показывая на котел с темно-зеленой жидкостью. – Оно не даст теням завладеть нашими телами. Когда я находился за пределами Мальнборна, использовал защитное заклинание. Приходилось концентрироваться, чтобы постоянно поддерживать чары. В тех условиях это было нелегко. Маскирующее зелье. – Теперь он указал на котел с серой жидкостью. – Если выпьешь такое, то, кто бы ни посмотрел, увидит чужое лицо.

– Мы отправляемся в Сумеречные земли? – взволнованно спросил Кит.