Мало избранных

Она, эта девочка, очень напоминала Айкони. Очень. Она была как отражение Айкони в чистом роднике. Ясная. Понятная. Простая. Доверчивая. Григорий Ильич, опустошённый любовью, держал Хомани осторожно, точно драгоценный и хрупкий сосуд. Он чувствовал под руками её тёплые плечи и бёдра, её волосы пахли как пихтовые лапы. Она была из тайги – или, может быть, в ней самой была тайга, как вода в кувшине, но просто тайга, Большой Лес: деревья, буреломы и мхи, звери и птицы, лето и зима. А в тайге Айкони были ещё и демоны. Были сила, воля, страсть и сопротивление судьбе. И Григорий Ильич с горькой трезвостью осознавал, что его зовут не ёлки и не кедры тайги, а демоны, которые прячутся в хвое и в сплетении корней. Это с ними он борется за свою возлюбленную, а не с бухарцем Касымом.

– Зачем мне хорошо? – тихо спрашивала Хомани. – Я тебе, да?

Хомани – не Айкони, думал Григорий Ильич. Он обманулся.

– Ты – не вона, мила моя… – с нежностью и болью сказал Новицкий.

Глава 3 «Хуже, чем украсть»

Лександр Данилыч Меншиков был человеком рослым и полнокровным: плечи – хоть хомут надевай, грудь бочкой, длинные руки, крепкий зад и длинные ноги. Казалось, что одежда ему мала: кружева на груди торчали вперёд, точно борода, камзол трещал подмышками, фалды топорщились павлиньим хвостом, а золотые пуговицы на туго натянутых чулках готовы были отстрелиться, как пули. Меншиков трубно высморкался в сенях дворца прямо на паркет и вошёл в зал, вытирая крупный лепной нос.

– Здорово-здорово, тоболяки! – весело закричал он, кинул треуголку в угол и растопырил лапищи. – Гутен морген, Петрович!

Он крепко обнялся с Гагариным, а потом сочно поцеловал его в обе щеки, осыпав лицо Матвея Петровича мукой своего огромного парика.

– Ух ты, разъел харю-то, мортира сибирская! – Меншиков дружески потряс Гагарина за плечи, едва не уронив. – Я тоже, брат, губернатор, а в Питербурхе на ржаных сухарях сижу, как лиходей в каземате!

Конечно, Лександр Данилыч прибеднялся и врал.

Зал во дворце Матвея Петровича был обставлен и убран по-европейски. Летнее солнце било сквозь высокие ячеистые окна с наборными стёклами, отражалось в лакированных изгибах мебели, огнём горело в зеркалах. На пышном диване с ножками в виде львиных лап сидел владыка Филофей в простом саккосе, с малым омофором и панагией на груди. Рядом на стуле притулился Пантила, обряженный в длиннополый русский кафтан. Пантила чувствовал себя очень неловко: не знал, что делать и что говорить.

– Богу – богово, спасённому – рай, – хитро подмигнул Меншиков и, склонившись, поцеловал руку Филофея.

– А это, Александр Данилыч, кодский князь Панфил Алачеев, остяцкий новокрещен, – представил владыка.

Меншиков захохотал и хлопнул Пантилу по спине:

– Я светлейший князь, а ты темнейший!

Пантила неуверенно улыбнулся.

Вдоль стены бесшумно прокрался лакей Капитон, поднял брошенную треуголку Меншикова и благоговейно понёс в сени.

– Юпитер-то наш Лексеич с государыней ныне из Данциха в Саксонию на воды перекинулся, – пройдясь по залу, сообщил Меншиков. – А меня на Адмиралтейство метнул. Так что, ежели царь нужен – терзай меня.

– Придётся, Лександр Данилыч, – вздохнул Гагарин. – Я сундук бумаг на подпись привёз, и подарки матушке Екатерине, и фарфор китайский для государя, и корешки всякие растительные в Аптекарский огород.

– Всё мне перешли, я со своей почтой в Питербурх отправлю.

На низеньком столике рядом с диваном стояла ваза с ранними яблоками, а ещё блюдо с виноградом, корзинка баранок, кофейные чашки, хрустальный кувшин с вином и кубки. Меншиков схватил кувшин и налил себе в кубок.

– Эх, Матюша, стали мы брюквоеды, крапивное семя, а ведь были рубаки, пьяницы! – шумно вздохнул Меншиков, выпил и сморщился. – Тьфу, кислятину подсунул, змей! – он сплюнул на пол. – Дворец твой кто строил?

– Ванька Фонтана, или не помнишь? Сразу после того, как тебе на Яузе Лефортов дом переделал. Да он горел лет десять назад. Это всё тут, – Матвей Петрович махнул рукой на потолок, – Лёшка, сын мой, заново заводил.

– А карета твоя цела? Не разбил в Тобольске?

– Цела, – кивнул Матвей Петрович. – Только дворня гвозди золочёные повыдёргивала. Решили, дураки, что чистое золото.

– Продай мне её, а? – вдруг попросил Меншиков. – Я ж её с первого взгляда полюбил. Там у тебя такая баба вырезана!.. – Меншиков ладонями показал внушительные женские груди. – Продай, скопидом сибирский!

– Не дороговато ли будет из Тобольска сюда катить?

– Ты же укатил в Тобольск – не разорился.

– Подумаю, – нехотя пообещал Матвей Петрович.

– Как там твой поход на Яркенд?

Матвей Петрович удивился, что Меншиков знает такие подробности.

– Войско ещё в пути, – осторожно ответил Гагарин.

– Пока твои ползут, наши-то Яркенд с другого бока возьмут. Слышал, государь войско в Индию отправил? Яицких казаков и солдат. Командиром поставил какого-то мурзу из Кабарды – князя Сашку Бековича, новокрещена вроде него, – Меншиков кивнул на Пантилу.

– Что-то слышал, – уклончиво сказал Матвей Петрович.