Малой 1

– Давай начнем с основ, так сказать. Эта планета называется Солия, что в переводе с языка аборигенов, означает – ценная. Планета входит в звездную систему Ранаг. Мы все входим в империю Аратан. Так что, друг мой, мы все так или иначе Аратанцы. Наша звёздная система, хоть и не находится в глубоком фронтире, однако лежит далеко в стороне от всех торговых звездных путей.

Наша планета дарована императором Аратана князю Вигусусу Светлейшему, за какие-то заслуги. Сам князь тут практически никогда не появляется, предпочитает постоянно жить в центральных мирах.

Реальную власть на планете представляет назначенный Вигусом генерал-губернатор Кан Ливий. На нашей планете 4 материка и куча островов.

Дед, на некоторое время замолчал, затем встал с кресла и подошёл к столику. Из кувшина, стоящего на столе, он налил себе воды, затем поставил стакан на место и снова сел в кресло. Было видно, что Куим волнуется и явно переживает, что-то вспоминая.

– Ну про погоду, политику и прочее я тебе сейчас рассказывать не буду. Лучше мы поговорим о том, чем люди тут занимаются и как тут всё устроено, – продолжил он свой рассказ.

– Так вот. Как я уже сказал, мы тут не первые обитатели планеты. Когда планету открыли исследователи Содружества, выяснилось, что тут уже проживают разумные. Правда было их крайне мало, возможно несколько сот тысяч на всю планету. Уровень развития аборигенов был, мягко говоря, невысок. На планете царила жёсткая система поклонения высшим силам, и в ходу были массовые жертвоприношения.

– Постой, Куим, – перебил товарища Агал, – давай расскажем о самом важном. Аборигены живут себе на самом далёком материке, практически всегда в снегах и тумане. Речь сейчас не о них.

– Хорошо, – согласился Куим, – не будем всё сразу вываливать на малыша. Давай сначала поговорим о самом важном, по крайней мере с нашей точки зрения.

Прокашлявшийся старик, зачем-то достал из кармана комбинезона непонятный предмет, повертел его в руках и снова засунул его в карман.

– Понимаешь в чём тут дело, Малой, – продолжил Куим, – эта Планета практически сразу не показалась Вигусу перспективной. Он передал мегакорпорациям Аратана все права на сброс с орбиты всякого различного космического мусора. Так что мы живем практически на планете-свалке.

– Так и продолжалось довольно-таки длительное время. Однако совсем недавно на планете обнаружили редчайший минерал под названием Карит-67. Этот минерал во всём Содружестве, наверное, самый ценный и месторождений Карита-67 в обитаемых мирах не более десятка.

– Проводились долгие изыскания и было выяснено, что ценного минерала на планете ничтожно мало, можно сказать не более двадцати килограммов. Но само присутствие карита на планете привлекло сюда толпы авантюристов и самый разный сброд. Ведь посчастливится найти даже несколько граммов этого минерала, как разумный моментально становится вполне богатым.

– В чём же заключается ценность Карита-67, спросишь ты. Так вот. Сам минерал довольно инертный, но когда-то эмпирическим путём было установлено, что при растворении в крови разумного данный минерал инициирует резкий, почти взрывной рост псионической активности. Все империи и другие расы Содружества объявили государственной ценностью и места возможной добычи карита были засекречены. Карит-67 стал считаться стратегическим сырьём.

– Однако данный минерал представляет ценность только для тех разумных, уровень пси-активности которых не ниже D класса. И даже если кто-то найдёт этот минерал, продать его просто так будет невозможно. Только уполномоченный представитель губернатора имеет право приобрести Карит-67 для дальнейшей передачи князю Вигусу. Допустим, обычный разумный достал где-то этот минерал и даже сумел растворить его в себе. Тогда его ждёт жуткая смерть, в спазмах и судорогах. При этом умирает разумный в течение нескольких часов.

Высказав всё это, Куим очень внимательно и задумчиво посмотрел на меня: – Кстати. Этот минерал аборигены использовали для проверки избранных и особо почитаемых местных лидеров. Если не выжил, значит не угоден Богам. Если остался жив, и сила значительно увеличилась, то кандидат становится богоизбранным. Вот такая религия была на этой планете, да и сейчас она действует.

– Куим, не пугай малька, а то мне самому стало страшно от местных научных экспериментов, – воскликнул Агал. Одновременно он пытался подать рукой знак своему другу, видимо хотел о чём-то предупредить.

Куим попил воды и продолжил свой страшный рассказ: – Ну, Малой, о местной экзотике, думаю, сказано уже достаточно. Лучше мы расскажем немного о себе.

– Как ты уже, наверное, догадался, мы с господином Агалом знакомы очень давно, наверное, больше пятидесяти лет. Раньше мы вместе занимались наукой. Я был руководителем научно-исследовательского комплекса в крупнейшей государственной корпорации, где занимался исследованиями свойств Карита-67 и анализировал результаты его применения. В это же время господин Агал руководил научной кафедрой при Саменском университете.