Малой 1

– Самое важное в нашем положении, это питание. В нашем рационе, в основном, только мясо крыс. Позже мы научим тебя правильно разделывать и обрабатывать мясо различными способами, чтобы потом приготовить из него хорошее блюдо. Однажды нам повезло найти огромный контейнер, заполненный полностью различными специями и травами. С тех пор приготовить мясо различными способами и улучшить его вкус стало гораздо проще, – произнёс Куим лекторским тоном.

Сразу стало понятно, что передо мной опытный преподаватель. Вещал всё это он на ходу, рассекая по моей комнате с заложенными за спину руками.

Профессор промочил горло водой и продолжил: – Вода питьевая и техническая у нас есть. На боте работают системы сбора и фильтрации воды, так что жажда нам не страшна. Помимо штатного реактора и блока аккумуляторов, у нас имеется портативный генератор, работающий на принципах холодного синтеза материи. Получается, что энергии нам хватит лет на тридцать с запасом.

– Теперь поговорим об охоте на крыс. Запомни главное, Малой. Надо предельно внимательно слушать нас с Агалом и незамедлительно выполнять все наши распоряжения на охоте. Пока всё понятно, о чём я тебе рассказывал?

– Так вот, – продолжил он, убедившись, что я утвердительно ему кивнул, – крысы, живут общинно, и мигрируют по всей свалке в поисках пиши. Днём они чаще отсыпаются, а вечером начинают активный поиск пищи по всей поверхности. Стаи встречаются различные. Мелкие стаи не превышают десяти – пятнадцати особей. Бывают и очень огромные стаи. Вставать у них на пути я бы никому не посоветовал. Ведь количество крыс там исчисляется многими сотнями тварей. Кстати, мы с Агалом однажды чуть не стали жертвами подобной крысиной орды.

Затаив дыхание, я слушал повествование дедушки Куима и представлял полчища этих серых монстров. Плечи мои нервно передёрнуло, и я продолжил внимательно слушать уважаемого профессора Куима.

– Как ты думаешь, Малой, что из этого следует? – спросил у меня дед.

– Ну, – неуверенно пробормотал я, – наверное, сначала следует изучить местность, где мы собираемся охотиться на крысаков? И заранее присмотреть безопасное место, в котором они не смогут нас достать, – произнёс я, глядя прямо в глаза профессору Куиму, – или я не прав?

Дед Куим, прищурился, внимательно посмотрел на меня и радостно сказал: – Ты меня удивил своей рассудительностью, мой юный абитуриент. Совершенно верно, правда есть одно но. В некоторых стаях живут гигантские крысы мутанты, которые весят не меньше меня. Была у нас версия, что данные экземпляры скорее всего выведены искусственно. Причём, – заметил Куим, – у этих мутировавших особей имеются слабые псионические способности. С помощью таких способностей мутанты могут влиять на мозговую деятельность окружающих.

Тут дед прервался, нервно прошёлся по комнате, взял кувшин и налил из него воды. Потом отставил стакан в сторону. Снова посмотрел на Агала, на меня и продолжил свой жуткий рассказ.

– Природа этих мутантов видимо никем не изучалась. Хотя у нас с профессором Агалом есть гипотеза, которая сводится к следующему. В почве имеются микрочастицы Карита-67. В процессе поедания пищи частицы минерала попадают в кровь крыс. Отдельные особи после этого выживают, приобретая слабые псионические возможности. Однако, чтобы подтвердить эту гипотезу, обходимы длительные исследования и лабораторные испытания. К великому сожалению, такая возможность у нас отсутствует.

Я решил задать профессору вопрос: – Простите, уважаемый Куим, а как именно воздействуют на окружающих эти крысы мутанты?

Куим нервозно посмотрел на меня, наконец-то отпил глоток воды из стакана и пробормотал: – Ты, понимаешь Малой, как-то мы оказались совсем близко к такому мутанту и почувствовали резкую дезориентацию. Мысли в голове начались путаться, и мы были не состоянии адекватно оценивать происходящее.

Дед немного перевёл дыхание и продолжил: – Это было очень скверно, Малой. Ещё немного и мы бы сами спустились с завалов мусора прямо в когти и зубы этих тварей.

Я, представил такую крысу-переростка и по телу невольно пробежали мурашки. Как бороться с такими чудовищами, я не мог себе даже представить. Ведь мутант был не один, а в окружении целой орды своих серых собратьев.

– Ну-с, позволь продолжить, Малой, – настойчиво просвещал меня Куим, – На охоте необходимо быть крайне осторожными, и стараться не попадать под воздействие пси-отродья. В основном мы отстреливаем из самострелов небольшие стаи крыс. Наш уважаемый профессор Агал, так мастерски заготавливает их мясо. А блюда, приготовленные с найденными специями, так хороши! Уф, просто пальчики оближешь, – засмеялся при этом Куим. – Часть мяса мы употребляем сами, а самые лучшие вяленые кусочки подвергаются длительной обработке с самыми лучшими специями. Потом мы их продаём в поселке Винзур, там же закупаем всё самое необходимое дня нас.