Мальтийские игры, или Печальная симфония в си миноре

– Да я доволен, Юрий Михалыч, только есть странности в нашей командировке.

Резник как будто не услышал, что сказал Стас. И продолжал:

– Вы уже в издательстве были? Ну и как вам сотрудники? Вообще, о чем они вам рассказывали? Наши учредители очень заинтересованы в покупке «Мальта Пабликейшн», – он сознательно уводил Стаса от «нехороших» вопросов.

– Нам понравилось. Нас полдня поили кофе и заговаривали зубы. Больше сказать нечего. Но мы ведь не для этого приехали на Мальту?

– Что значит, не для этого?

– Ну, если вам нужно было только наше мнение об издательстве, то мы его уже сформировали и, в принципе, можем возвращаться домой. Инге нужен еще один день, чтобы закончить со статьей. Сегодня она пошла в архивы музея, а я любуюсь красотами древних храмов. За три дня мы все сделали. Но нам зачем-то выделили еще пять дней. Чем нам тут еще заниматься?

– А тебе что, плохо? Ничего не делай, отдыхай.

– Ой, что-то не верится, что наши учредители, которые считают каждую копейку, вот так прямо берут и оплачивают отдых двум своим сотрудникам. В роскошном отеле, с бассейном и завтраком. И еще – обеды и ужины. И сопровождающего из «Мальта Пабликейшн». Живите, наслаждайтесь… Как вы думаете? Неужели это все из-за любви к талантливым журналистам?

– Я тебя не понимаю, Стас. – Резник хотел бросить трубку, слишком раздражал его этот разговор, но какая-то непонятная тревога и в то же время любопытство заставили его продолжать.

Стас угадал настроение шефа и решил задать ему вопрос, как говорится, в лоб:

– Юрий Михалыч, скажите честно, вас попросили? – он хотел сказать: «вам приказали», но решил, что может обидеть шефа, намекнув ему на несвободу в принятии решений. Это со своими подчиненными тот не церемонится, а есть люди наверху, от которых шеф так же зависит, как и все сотрудники журнала, – скажите, вас попросили отправить нас в эту командировку на Мальту? Именно нас: Ингу и меня? Или из всех сотрудников вы выбрали нас за особый талант?

– Ты не ехидничай, Стасик…

(Стас поморщился: вот-вот, снова Стасик.)

– Я не обязан перед тобой отчитываться, но ответить мне не трудно. Представь себе, да. Мне посоветовали, а не попросили, как ты выразился, послать в командировку на Мальту именно Телегину. А тебя посоветовали дать ей в помощь. И я решил…

(Надо же, «он решил», он-то как раз ничего не решал!)

– …что из вас может получиться хорошая связка, вы друг друга дополняете. И очерк хороший сделаете, и заказ наших директоров выполните. Теперь понятно? – Резник прикрикнул, – а в чем дело? Почему ты задаешь все эти вопросы? У вас что, проблемы какие-нибудь?

Только проблем сейчас Резнику не хватало! Он понимал, что Ингу отправили на Мальту неспроста. Но гнал от себя мысли, что у нее в связи с этой поездкой могут быть какие-то неприятности. О Стасе он вообще не думал. Ему сказали, что с ней может поехать Малых – он талантливый фоторепортер, и Резник никакой странности в этом не увидел. А вот сейчас, вспомнив, как все это было сказано, понял, что пару отправили на Мальту намеренно. Но зачем?

Насколько он знает (расспросил немного у сотрудников), никакие личные отношения Стаса и Ингу не связывали. Выходит, что-то у них там на Мальте произошло, отчего Стас заподозрил во всей этой командировке умысел. Но он – Резник – с ним честен: да, его попросили отправить на Мальту Ингу и Стаса. Ну и что? Попросило ответственное лицо, один из учредителей. Обычная практика. Он выполнил просьбу и все. Почему не выполнить просьбу? Все это он пытался объяснить Стасу.

– Понимаете, Юрий Михалыч, прекрасная страна Мальта оказалась для нас не такой гостеприимной, как хотелось бы.

– Не понял.

– Не все так гладко, как вы говорите. На острове с нами происходят некоторые странности. Инге зачем-то пытаются напомнить о смерти ее друга.

– Как напомнить? Зачем? Кто пытается?

– Вот и мы спрашиваем, кто и зачем. Все время попадаются люди, которых она видела в прошлый визит, ее поселили в тот же отель и даже тот же номер, что и пять лет назад. И многое в таком же духе. Вы что-нибудь об этом знаете?

– Я? Н-нет. Я совершенно не в курсе, – Резник был так искренне удивлен, что Стас поверил: не его работа. – Послушай, Стас, ну если вам там… – он искал слово, – не комфортно, вы можете вернуться. Думаю, у Телегиной очерк уже готов. В голове.

– То есть вы нам разрешаете вернуться?

Резник заерзал на стуле. В принципе, разговора о том, что они должны остаться до конца командировки и не возвращаться раньше времени, не было. А с другой стороны, его попросили выписать командировку на неделю. Он еще тогда удивился: слишком долгая поездка! Не принято так у них. Два-три дня и материал должен быть готов! Но спорить с руководством не стал. И вот сейчас он не возражает, чтобы они вернулись завтра, а не через пять дней. Да, его могут спросить, почему он принял такое решение, но он найдет, как объяснить (решили сэкономить, например).