Мальтийские игры, или Печальная симфония в си миноре

В этот день их нашли. После обеда. Стивен оказался прав. И помог в этом один необычный человек. Ксавье, спелестолог, как обещал, с утра пришел не один. С ним был странный мужчина: лицом древний старик, лет под девяносто, а выправкой, осанкой – сорокалетний. У него была седая неухоженная борода, длинные волосы, разбросанные по плечам, и глубоко спрятанные голубые, почти прозрачные, глаза. Наверное, старик знал, что людям трудно выдержать его взгляд, знал, что у многих начинается необъяснимая паника при общении с ним. Поэтому старался не задерживать свой взгляд на ком-то надолго, часто прикрывал лицо и глаза рукой. Этот жест, очевидно, уже вошел в привычку, потому как разговаривая со спасателями, человек этот несколько раз задумчиво проводил рукой по лицу и глазам.

Спасатели и Ксавье подвели его к пещерам, в которых, по их представлению, могут оказаться Клер и Игорь. Мужчина остановился, попросил всех помолчать и стоял какое-то время тихо, закрыв глаза, сосредоточенно слушая тишину. Потом повернулся к окружавшим его людям и сказал, обращаясь к Стивену, безошибочно определив, что именно этот человек – главный в данную минуту:

– Здесь их нет.

– Вы точно знаете? – спросил Стивен.

– Да. И кажется, мне подсказали, где их искать.

Странно, но никто не спросил, кто подсказал. Вообще, сегодня все было необычно. Начиная с погоды (с утра прошел дождик и яркая двойная радуга долго висела аркой над Гозо, как будто помогая людям в их поисках; потом исчезли тучи, и солнце – непривычно теплое и яркое для этого времени года – не пряталось до самого заката) и заканчивая поведением людей. Не только у Стивена, у всех было предчувствие, что сегодня что-то должно произойти. Никто не понимал, в чем дело, а Стивен знал.

Два дня безрезультатных поисков, ощущение безысходности и в то же время желание найти, помочь, сделать что-нибудь сближало людей и создавало атмосферу очень трогательную и искреннюю.

Необычный человек первым вышел из пещеры и медленно побрел вдоль прибрежных скал, к чему-то прислушиваясь. «Куда он нас ведет? Здесь вроде бы нет никаких подземных жилищ», – думал Лоуренс. Но мужчина внезапно остановился, жестом показал: «Стоп», потом снова жестом: «Помолчите». Все замерли. Несколько человек остановились и боялись проронить слово. Кто-то выпустил из рук инвентарь, и звон металла (Стивен, обладающий абсолютным музыкальным слухом, мимолетом подумал, что звучит нота «ля», как будто кто-то воспользовался камертоном, чтобы издать звук определенной высоты) врезался в тишину. Потом снова все стихло. Только море шумело недалеко, и чайки кружили непривычно высоко и перекликались между собой то протяжно, то отрывисто, а то и вовсе напоминая человеческий плач.

Сколько прошло времени? Минута, десять, полчаса?

Вдруг человек, словно проснувшись, оглянулся, нашел взглядом Стивена, долго смотрел на него и хотел что-то объяснить. Но тот начал первым:

– Я знаю, что вы хотите мне сказать. Не переживайте, я готов. Я понял сегодня утром, что ее больше нет. Просто мы не знали, где искать. Помогите нам, пожалуйста. Их нельзя оставлять там. Вы можете помочь, я знаю. Попросите ваших каменных духов или кто там они на самом деле, я не знаю, в общем, жителей этих пещер, чтобы они не мешали нам и позволили забрать… – Стивен не мог произнести без волнения это слово, но все же собрался и сказал: – Забрать… тела.

– Хорошо. Но вы туда не пойдете. Ждите здесь.

– Я понял. Буду ждать.

Лоуренс хотел что-то сказать, но Стивен жестом остановил его:

– Все в порядке, капитан. Не волнуйтесь за меня.

Все, что произошло потом, Стивен вспоминал с трудом. Ему сказали, что они сорвались с большой высоты. Выжить было невозможно. Полицейские склонялись к тому, что это несчастный случай. Но как такое могло произойти? Клер всегда готовилась к своим экспедициям, она не могла спуститься в пещеры без снаряжения. Рядом с их телами был найден только один страховочный трос, который принадлежал, скорее всего, русскому парню. А наверху, у отверстия «колодца», куда упали Клер и Игорь, нашли ее каску и снаряжение. Казалось, она не успела как следует подготовиться. Возможно, она оступилась, а Игорь ринулся ее спасать, но ему не хватило опыта… Сейчас никто не мог ответить на эти вопросы.

Стивен долго оставался с погибшей Клер, не желал отдавать ее тело для проведения расследования. Затем искал человека, который помог им, хотел поблагодарить, но тот исчез. Как будто его и не было. Зато откуда ни возьмись, появился Джон – тот самый смотритель музея, с которым Клер должна была спускаться в пещеры. Стивен фиксировал эти моменты, но ничего не мог ни расспросить, ни уточнить. Слишком сложным был этот день, а затем наступили дни еще тяжелее: нужно было заняться необходимыми в таких случаях формальностями, экспертизами, бумагами… Массой странных, болезненных, безумных формальностей.