Мальвина Его Темнейшества

В лицо подул горячий воздух. Запахло сухой травой и неизвестными мне цветами.

Наверное, все же стоило попросить Мили позвать дракона в мои покои… Как и положено, умная мысль пришла в голову слишком поздно, когда все основные глупости уже были сделаны.

Дождавшись ухода служанки, я таки использовала один из камней. Загадала переместиться к Дю, даже выловила из памяти его образ. И вот, стою я в чистом полюшке, а вокруг – шаром покати! Лишь удаляющийся за горизонт высокий по пояс бурьян, да редкие деревца впереди. Где я, черт возьми!?

Обернулась, облегченно выдохнув – крепостные стены все еще видны, значит, я не далеко от города. Но за его воротами! Может Дю где-то неподалеку? Все ж в те два раза, порталы безошибочно перемещали нас в нужные места. Правда загадывал их дракоша, а не я.

Вдруг раздался треск веток. За озиравшись, нашла источник звука – редкие деревца угрожающе раскачивались из стороны в сторону, словно кто-то быстрый и сильный продвигался между ними, цепляясь за стволы.

– Ой, мама! – по коже пробежала дрожь.

Дю никак не мог издавать столько шума. На меня надвигалось нечто, габаритами гораздо его превышающее. Тот факт, что нарушителя безмятежной природной тишина я все еще не наблюдала, намекал на то, что он полз в траве или был невидимый. Для меня же лучше, если оправдается первый вариант!

Я так перепугалась, что даже придумать не смогла ничего умнее, как стоять столбом и пялиться на качающиеся ветки, ожидая худшего. И оно не заставило себя долго ждать.

В десяти метрах от меня, из высокого бурьяна поднялась огромная голова. Огроменная просто! Как весь Дю, включая хвост! Клыкастая пасть сладко зевнула, приведя меня в состояние оцепенения. Глазищи, яркий желтый цвет которых я могла различить даже со своего месторасположения, лениво осмотрели территорию и остановились на мне. Прищурились, моментально становясь злыми и… начали стремительно подниматься. Вместе с головой, зубами и прочим обмундированием. Я следила ровно до того момента, пока не вытянулась длинная шея и не распахнулись ярко зеленые крылья. Как такая махина могла прятаться в траве?!

Развернувшись, стреканула в сторону крепостных стен, в надежде, что меня увидят часовые и отправят на помощь солдат, колдунов, укротителей драконов, хоть кого-нибудь! Позади раздался топот, от которого под ногами дрожала земля.

Порталы! Я же все еще сжимала в кулаке оставшиеся неиспользованными. Хорошо, что прихватила с собой все. На бегу вытащив из крепко сжатых пальцев один из камушков, зажмурилась, вновь загадывая перемещение к Дю и сдавила.

Рывок у солнечного сплетения. Горячий воздух исчез. Вместе с ветром, топотом за спиной и неумолимо приближающейся смертью. На смену им пришла прохлада и полумрак. Резкий контраст света и тьмы был заметен даже сквозь сжатые веки. Открыв глаза, в первые минуты ничего не смогла разглядеть.

А потом начали проявляться очертания пещеры.

– И кого он прислал ко мне на этот раз? – голос откуда-то сбоку.

Я едва не подпрыгнула от испуга! В темноте никого разглядеть не могла, потому молча отступила в противоположную сторону. Под ногами что-то хрустело и ломалось.

– Очередной мучитель, еще и маг… Я видела, как ты появился из ниоткуда.

Голос женский, я не сразу поняла это. Из-за хрипотцы и непонятной сдавленности, словно что-то мешало ей говорить. Она так же, как и я, не могла рассмотреть меня, раз спутала с мужчиной.

– Я не маг, – ответила, превозмогая страх.

Не зря же она тут сидит, наверняка на цепи или в клетке… Преступница? Но почему я тут оказалась, загадывала же дракона!

– О, ты женщина! – слегка воодушевившись.

Зазвенели цепи. Затем легкий удар о что-то железное. Ну точно, клетка! На фоне темной стены я наконец смогла увидеть еще более темные очертания человеческой фигуры и тонких прутьев решетки.

– Решил, что я охотнее заговорю с себе подобной… Так вот передай – пусть катится в преисподнюю! Скоро ни его, ни этого проклятого города здесь не будет! Один лишь пепел…

Я не успела что-либо понять или ответить, откуда-то из глубины пещеры раздался гортанный рык. Затем еще один и еще. Потом клацающие по камню когти, выдающие тихие шаги. Мне они были знакомы. Тогда, в замке Чародея, именно их я слышала, когда Дю ко мне крался. Но в этот раз шаги не одного, а нескольких. В нашу сторону приближались драконы.

Так. Порталов осталось мало, а я все еще не нашла того, кого искала. Оба раза загадала дракона, и… И что? Получила дракона! Только совсем не того! Господи, тут их, наверное, тьма тьмущая, как я отыщу нужного? Стоп. А может… Что, если Дю – не дракон? Нет, ну бред какой-то! Просто Чародей своими опытами выдавил из него драконью сущность, превратив в неведомую зверушку.

– Ты прости… К нам тут гости. До тебя то не доберутся, а я – легкая добыча. Не знаю, кому нужно передать твои слова, в любом случае, ничего не поняла. Мне пора.

– Постой! Так ты случайно здесь? – недоумение на пару с отчаяньем. Затем догадка, – Порталы! Играешься с магией Земли? У тебя наверняка не один с собой, помоги мне! Дай камень, я не останусь в долгу!