Малые войны

До заключения перемирия крепость была только обложена, так как предполагалось скорое заключение мира и связанная с ней капитуляция Адрианополя. В начале второй фазы войны (с 21 января) из осажденной крепости были получены сведения о том, что запасы кончаются и что, следовательно, сдача Адрианополя неминуема. Но уже в начале марта стало известным, что эти сведения ложны и что еще в конце декабря и в начале января адрианопольскій гарнизон нашел громадные склады жита в Мараше и Босна-Киое. Стало ясно, что при той экономии, которую делал Шукри-паша въ рационах (он начал с 800 гр. мяса, 800 гр. хлеба, значительного количества сыра и в конце обложения свел рацион к 300 гр. хлеба, 300 гр. мяса и минимальному количеству сыра), крепость сможет держаться еще около двух месяцев. Таким образом осаждающей армии не оставалось ничего иного, как идти на штурм крепости.

Изучая уже давно и весьма внимательно адрианопольскую крепость, оценивая сравнительную стоимость и силу сопротивления четырех её секторов, болгарский генеральный штаб давно пришел к совершенно определенным и верным выводам.

Наиболее уязвимым местом Адрианополя со стороны Болгарии турки считали северо-западный сектор. Здесь проходит железнодорожная линия и, следовательно, по их основательному расчету, только здесь болгары могли сосредоточить такое количество орудий и, главное, снарядов, которое могло-бы обеспечить наступательные действия. Считаясь с этим, именно северо-западный сектор турки укрепили образцово. Форты этого сектора расположены группами, причем самые группы построены в шахматном порядке, и, благодаря этому, удалось достигнуть чрезвычайно важного в крепостном, деле результата. Взятие осаждающей армией одной какой-нибудь группы фортов на этом секторе совершенно не компрометирует обороны всей крепости.

Считая западный и южный секторы хорошо укрепленными самой природой, все свое внимание, после северо-западного сектора, турки обратили на сектор восточный. Впрочем, очевидно, они не предполагали, ввиду отсутствия здесь железнодорожного сообщения, возможности подвоза сюда для неприятеля достаточного количества боевых припасов, и поэтому считали до последнего времени достаточным прежней фортовой линии. Только в самое последнее время они принялись за разработку нового плана обороны восточного сектора, но этот план остался невыполненным.

Впрочем, материально, по количеству фортов, батарей и орудий и по качеству сооружений, эта линия почти так-же сильна, как и северо-западный сектор. Она значительно уступает в техническом и стратегическом отношении, так как форты расположены слишком близко к городу и на одной прямой. Это позволяет сильной неприятельской батарее, расположенной на севере, бить анфиладно всю фортовую линию. При этом, в полную противоположность северо-западному сектору, на восточном секторе с падением одного форта падает защита всей линии.

Оценив значение этого важного обстоятельства, болгары давно уже решили, что если дело дойдет до атаки адрианопольских фортов, повести атаку именно на восточною секторе. То соображение, которое в глазах турок делало подобное предприятие почти немыслимым (отсутствие средств для подвоза сюда достаточного количества снарядов) было побеждено почти только и исключительно терпением болгарского солдата и выносливостью болгарского буйвола. Вместо вагонов, доставляющих на позиции сотни снарядов зараз, болгарам пришлось в течение долгих месяцев стаскивать сюда снаряды на арбах, запряженных буйволами. Если иметь ввиду, что на каждой арбе можно перевезти только три, maxіmum — четыре снаряда, и если вспомнить, что при средней бомбардировке каждое орудие выпускает в день от пятидесяти до шестидесяти снарядов, то можно представить себе те бесконечные караваны, на которых свозились к восточному сектору боевые припасы, необходимые для атаки..

Штурм начался 11 марта, в 1 час пополудни, кончился 18 марта, в 8 час. утра. Общая диспозиция была следующая. В 1 час дня началась общая бомбардировка крепости; со всех позиций и на всех секторах. С большой интенсивностью она продолжалась до 8 часов вечера и затем прекратилась повсюду, за исключением северо-западного сектора, где, она продолжалась до полуночи. В полночь и на северо-западном секторе бомбардировка была прекращена.

Так как в течение нескольких месяцев гарнизон Адрианополя привык к этому болгарскому прекращению бомбардировки в определенный час, то и на этот раз турки поняли, что имеют дело с очередной канонадой, — заметивши, что она прекратилась, успокоились и стали отдыхать.

Тем временем болгары сделали последние распоряжения по атаке. В два часа ночи общая бомбардировка крепости возобновилась с такой ужасной силой, что, по рассказам турецких офицеров, ничего подобного им не приходилось слыхать за все время осады. Части были уже построены, а в 4½ часа утра болгарские цепи, не замеченные турками, приблизились к турецким передовым позициям, находящимся на расстоянии двух километров от линии фортов.