Малыш

– Служить тебе? – удивился один из бандитов, весьма рослый и накачанный. – Да ты же еще пацан, ребенок!

– Только по виду, – спокойно возразил я. – На самом же деле мне уже девятнадцать лет, я давно взрослый. Ред это знает.

Бандит снова кивнул. Он принял решение, и теперь был на моей стороне. Что не могло не радовать.

– Точно, Юродивый говорил, что Малыш – сильный мутант, – вышел вперед Ред, – и если что случится, мы должны за него держаться.

– А Малыш сможет защитить нас от Линя? – поинтересовался еще один бандит.

– Может, – уверенно кивнул Ред, – он многое умеет. Защитит не только от людей, но и от мутантов. Малыш к любому в мозги залезет и такое там устроит… Мама не горюй! Я сам видел. Да и ты, Бита, тоже. Ты же был с нами, когда Малыш нам головы задурил… Помнишь, когда поехали в ту деревню, за болотом…

Бита неохотно кивнул – было такое дело.

– Да, есть что вспомнить, – продолжил Ред. – Поехали мы черте куда. Две недели по лесам да болотам мотались…

Бита кивнул, и его дружки усмехнулись – как же, знаем об этой истории.

– Малыш еще и не то умеет, – продолжил Ред, – ни один мутант с ним не справится. Зуб даю! Да и выбора у нас, ребята, нет. Кто теперь прикроет? Юродивый-то мертв… И вот еще что: если сейчас передеремся, начнем власть делить, то это будет только на руку Линю. Он нас легко уничтожит, поодиночке. А Малыш – это сила, он сможет противостоять Линю. Кто не верит – пусть на себе испытает. Малыш, покажи!

Я обвел взглядом бандитов и сосредоточился на Бите. Пожалуй, он подойдет для небольшой демонстрации. Залез к нему в голову и быстро стер память за последние сутки. Бита замер, потом очнулся и замотал головой – как будто после долгого, тяжелого сна. Бандит удивленно уставился на нас:

– Парни, а что вы здесь делаете? И где Юродивый?

Бита перевел глаза вниз и замер в ступоре. Смотрел, и никак не мог понять, почему Юродивый лежит на полу в крови…

– Ну что, убедились? – довольно хмыкнул Ред. – Малыш всем покажет! И Линю тоже.

Все с уважением посмотрели на меня. Вот это другое дело! Я гордо поднял голову и расправил плечи. Кажется, даже стал на пару сантиметров выше…

– В общем, так, ребята, – взял инициативу в свои руки Ред, – нечего вам здесь стоять. Мы с Малышом займемся делом – будем разбираться с делами Юродивого… А вы заверните его тело в ковер и несите наверх. Через час встречаемся у ворот, поедем на кладбище. Нечего время тянуть – похороним Юродивого сегодня же, как требует наш обычай. Где всех ребят хороним… Там ему будет хорошо – все свои лежат… Ладно, пацаны, свободны, идите отсюда. И кто-нибудь – объясните Бите, что случилось. А то он так и будет стоять, разинув рот…

Бандиты, тихо переговариваясь, начали расходиться. Двое закатали в ковер то, что осталось от Юродивого, и унесли наверх – готовиться к похоронам. Кто-то увел все еще недоумевающего Биту. Мы с Редом остались вдвоем. Он спросил:

– Ну и что, Малыш, дальше делать будем, как жить?

– Сначала разберемся с деньгами, – предложил я. – Потом займемся бумагами Юродивого, надо войти в курс дела. Как говорится, давай решать проблемы по мере их возникновения. Кстати, здесь должен быть сейф. Ты не знаешь где?

Ред пожал плечами:

– Он свои тайны хорошо хранил.

– Ладно, – кивнул я, – найдем. Не такая большая комната…

– А как ты откроешь сейф? – недоверчиво спросил Ред. – Неужели шифр знаешь?

– Разберемся, – уверенно кивнул я, – беру на себя. А ты проследи, чтобы нам не мешали. Мало ли что мы найдем в сейфе. Незачем всем знать…

Ред согласно кивнул и занял пост у дверей. Я обогнул лужу крови на полу, оставшуюся от Юродивого, и сел за его стол. В его любимое кожаное кресло. Удобно, мягко, жаль только, что ноги до пола не достают. Но ничего, что-нибудь придумаем…

Пора приниматься за дело. Что, интересно, Юродивый хранил в ящиках своего стола?

* * *

В столе у Юродивого ничего интересного не нашлось. А вот в сейфе…

Его я обнаружил за картиной на стене, когда осматривал кабинет. Внутри небольшого стального ящика оказалось много чего интересного: деньги (старые и новые), золотые слитки (наши с Глазом), оружие (пара пистолетов, автомат), какие-то документы (с ними еще предстояло разобраться) и небольшая деревянная коробочка.

Внутри оказались фотографии – блеклые, пожелтевшие, местами обгоревшие и сильно попорченные водой. Но на них еще можно было разобрать лица и фигуры. Очевидно, это была одна семья: молодая, красивая женщина с девочкой на руках, старомодно одетый мужчина в шляпе и с тростью и мальчик лет десяти-одиннадцати в матросском костюмчике. Очень напоминающий нашего Юродивого…

Скорее всего, это и был он – в детстве, конечно, много лет тому назад. Остальные – это, судя по всему, его мать, отец и сестренка… Когда же был сделан этот снимок? Наверняка очень давно. Такие фото, насколько я знаю, были популярны задолго до Большой войны. Значит…