Малыш

Ред лихорадочно прикидывал – сколько у него шансов, чтобы остаться в живых. Выходило, что не слишком много. Я четко заметил страх в его глазах. Но и отказаться он не мог – Юродивый убил бы его на месте, в назидание другим. Получается, куда ни кинь – всюду клин. Точнее, всюду смерть.

Юродивый между тем расхаживал по кабинету и громко говорил. О том, как приберет к рукам бизнес Линя и станет единственным хозяином в округе. И тогда он будет контролировать всю добычу товара, а также его продажу. Это уже не только большие деньги, но и огромная власть. Причем более реальная, чем у господина бургомистра или даже у главы округа. Интересно, что о господине Паке он даже не упомянул – тот и так уже был у него в кармане.

Юродивый все говорил и говорил, а я смотрел на гранату в его руках. И потихоньку разгибал усики запала. Старый фокус, но должен сработать… Вышло однажды, получится и теперь. Главное, не спешить, делать все тихо и незаметно. Чуть-чуть, вот еще немного… Юродивый настолько увлекся своими мечтами, что совершенно не обращал внимания на меня и Реда. Что мне было только на руку…

Наконец я распрямил усики. Теперь осталось только выдернуть чеку. Я напрягся, сосредоточил на гранате все мои силы. Кольцо вылетело, сухо щелкнул боек. На лице Реда отразилось мгновенное понимание – он уже слышал этот звук. Причем недавно… Я кивнул – правильно, сейчас рванет. И тут же крикнул: «Беги!» Реду повторять два раза не надо было – когда требуется, он соображает довольно шустро.

Я вылетел в коридор, на меня сверху навалился Ред. Прижал к полу, закрыл собой. Тут же в кабинете грохнул взрыв. Нас оглушило, мы с Редом наглотались дыму, но, кажется, остались живы. И даже невредимы.

– Ред, слезь с меня, – попросил я. – Тяжело…

– Извини, Малыш, – прошептал Ред, – я боялся, что тебя зацепит осколками.

Надо же, Ред проявил обо мне заботу. Вот уж не ожидал. Как говорится, век живи, век учись. На взрыв примчались все бандиты из охраны. Они с удивлением уставились на нас с Редом.

– Что это? – недоуменно спросил один из них.

– Граната взорвалась, – приподнялся с пола Ред, – в руках Юродивого. Он ее рассматривал, а чека, видно, слабая была, вот и вылетела. Мы с Малышом успели выскочить, а вот он сам…

– Может, его только слегка зацепило? – предположил один бандит.

«Ага, как же, – ехидно подумал я. – Взрыв в таком маленьком помещении…» Но вслух, разумеется, ничего не сказал.

Охранники вошли в кабинет, за ними – мы с Редом. Юродивый лежал на полу – граната сделала свое дело. Ему оторвало правую кисть, а на теле зияли многочисленные раны – от осколков. Лицо главаря было обожжено, голова залита кровью… Но Юродивый, как ни странно, был еще жив.

Мы приблизились к нему. Главарь тяжело дышал, глаза его были полны боли. На полу быстро расползалось ярко-красное пятно – видимо, была задета артерия. Юродивый меня увидел, захрипел и судорожно потянул руку. Ред тихонько толкнул меня в спину – подойди.

Я наклонился к главарю. Тот что-то шептал, но я что именно – я не разобрал.

– Что он говорит? – взволнованно спросил Ред.

– Не понимаю, – пожал я плечами. – Слишком тихо…

– А ты наклонись, Малыш, – попросил Ред, – и загляни к нему в голову. Узнай, что он говорит. Может, кому оставить дело?

Бандиты вокруг закивали – это вопрос волновал всех.

Я напрягся и постарался проникнуть в голову Юродивому. Не сразу, но получилось. «Малыш, негодяй, – отчетливо услышал я, – ты убил меня. Будь ты проклят!»

«Я всего лишь отомстил тебе за мать», – так же мысленно ответил я ему. Глаза Юродивого налились кровью, он ухватился за край моей куртки, с силой притянул к себе. Его губы оказались возле самого моего уха.

– Ты… тебя… – прохрипел он. – Все должны знать…

Но договорить он не успел – по телу прошли последние судороги, и он затих. Бандиты стояли вокруг молча, еще, очевидно, не веря в его смерть. Наконец Ред спросил:

– Малыш, что сказал Юродивый? Что мы должны знать?

– Что наследником буду я. Юродивый был мутантом и хотел, чтобы после его смерти вами также управлял мутант. И вел все дела. Я буду во главе банды, а Ред станет моим советником и помощником. Такова его последняя воля. Вы должны ее исполнить.

Бандиты, в том числе Ред, с сомнением уставились на меня. «Как это так? – читалось в их глазах. – Чтобы нами руководил ребенок…»

– Такова воля Юродивого, – еще раз громко объявил я. – Он не раз говорил, что в случае смерти хочет сделать наследником именно меня. Для официального вступления в должность он и пригласил меня сегодня в бункер. Ред, скажи!

Ред подумал секунду, потом уверенно кивнул – так и есть. Как я уже говорил, в некоторых случаях он соображает довольно быстро.

– Кроме того, Юродивый поручил мне выдать вам деньги. Как премиальные – чтобы вы могли как следует помянуть его. Это я сделаю сегодня же. Кто хочет уйти из банды – пусть уходит, пожалуйста, никого насильно держать не будем, а кто останется – получит прибавку к окладу. За верность. И еще: Юродивый приказал, чтобы вы хорошо служили мне.