Читаем Малыш. Путешествие стипендиатов: [Романы] полностью

Малыш. Путешествие стипендиатов: [Романы]

Было там и имбирное вино, и стаут[137], и портер, и содовая, и «асквибо» — шотландская разновидность виски, и бренди, и джин, и грог[138], приготовленный по знаменитому рецепту: hot, strong and plenty, «горячий, крепкий и обильный». Было чем свалить с ног самых стойких «выпивох» провинции. Поэтому к концу завтрака, продолжавшегося три часа, глаза у всех сверкали как горящие угольки, а скулы раскраснелись как пунцовые яблоки. Конечно, семейство Маккарти вело трезвый образ жизни... Они не посещали «возвышенные кабачки», предназначенные для католиков, питали презрение к «питейным заведениям» протестантов. Однако разве Господь не дарует отпущение грехов в день крестин, и разве священник здесь не для того, чтобы простить грешников?

И все-таки господин Мартин не переставал присматривать за гостями и неожиданно обрел помощника в лице Пата, проявившего удивительное воздержание к питию, тогда как его брат Сим уже слегка «поплыл».

Один из фермеров-соседей, человек мощного телосложения, выразил удивление, что матрос может быть столь воздержан в питье.

— Все дело в том, что я знаю историю Джона Плейна! — ответил молодой моряк.

— Историю Джона Плейна?.. — послышалось со всех сторон.

— Историю или балладу, как вам угодно.

— Так спой нам ее, Пат, — сказал священник, совершенно не раздосадованный этим лирическим отступлением.

— Но история очень печальна...

— Все равно, мой мальчик! Мы с удовольствием выслушаем твою балладу до конца. Пой!

И тогда Пат начал напевать народную жалобную песню таким проникновенным вибрирующим голосом, что Малышу почудилось, что устами Пата поет беспредельный океан.

ИСТОРИЯ ДЖОНА ПЛЕЙНА[139]

I

Джон Плейн, уж вы поверьте,Был беспробудно пьян,Из рук до самой смертиНе выпускал стакан.О! Двух часов хватило —Ведь жил он налегке —Чтоб все спустить, что было,В каком-то кабаке!Последнюю монетуШвырнул он... Все равно!Что горевать об этом?В пучине рыб полно!Наловит вновь сверх мерыЖивого серебра!Так делают в Кремере...Что ж! В море, Джон! Пора!

— Так-так! Вот он и вышел из кабачка! — воскликнул Сим.

— Непростая штука для любителя выпить! — добавил толстый фермер.

— Он уже достаточно выпил! — заметил господин Мартин.

— Даже слишком! — наставительно поднял палец священник. Пат продолжал:

II

У лодки Плейна, право,Нос острый — хоть куда!Фок[140], кливер[141] — все на славу,С ней горе — не беда!«Каван» ее зовут.С ней ветер даром спорит...Где рыбаки? Все тут,Давно баркасы в море!Им надо поспешить,Вот-вот прилив начнется...А Джона нет! Как быть,Коль к сроку не вернется?Ведь два часа прошло!Работа ждать не станет...И ветер, как назло,Крепчает и буянит.

— Наверняка с ним случится несчастье из-за его ошибки! — заметила бабушка.

— Тем хуже для него! — ответствовал священник.

Пат продолжал: