Малышка для демона

— Ты слишком глупа для жены повелителя. — Сказанная ею гадость убедила меня, что я не сплю и у Шаруссы не случилось помутнения рассудка. — Дирхай лично устроил мою судьбу. Наши кланы находятся в давнем противостоянии и доставляют ему много хлопот. Он не изменит своего решения.

Наконец, она посмотрела на меня. Долгим, изучающим взглядом. Будто спрашивая, чем я заслужила ее прекрасного повелителя. Или Дирхая, как она сказала. Меня это задело, ведь сама я так ни разу и не назвала его по имени. Мысленно — да, но не вслух. Мне было легче прожевать свой язык и запить горькой настойкой от кашля, чем вытолкать из себя его имя. Дирхай. Дир. Красивое имя.

Сущая нелепость. Шесть букв. Всего шесть букв. Но вместе они составляли его имя. Произнеси я его вслух, это бы что-то значило. Что-то, чего я пока не готова признать.

— Я уверена, что он хорошо обдумал это. За тобой будут присматривать. — Понятия не имею откуда во мне появилась уверенность. Я просто знала, что он так сделает.

— Возможно.

Она посидела еще немного, после чего встала и ушла. Ее гибкий силуэт исчез в стенах дворца, оставив в моей голове сумятицу. Странная, дерзкая, сильная. Шарусса с достоинством приняла свою участь, чем заслужила мое уважение.

По возвращении в зал, меня тут же перехватил ашх Нишрах.

— Где ты была? — прорычал он мне в самое ухо. Демон был зол и с трудом сдерживался.

— В саду, — коротко ответила, не предпринимая и попытки скинуть его лапищу со своего локтя. Бесполезно. — Скучал? — Что-то меня потянуло на иронию. Не иначе как вино дало о себе знать.

Демон заметно расслабился.

— Волновался. Не отходи от меня ни на шаг. Не всем пришлась по вкусу твоя идея. Тебя могут использовать в качестве весомого аргумента в разговоре со мной.

— Очень весомого аргумента? — игриво переспросила, взмахнув ресницами.

Ашх Нишрах сначала удивился моему нетипичному поведению, но быстро сориентировался и включился в мою игру.

— Очень. Не хотите потанцевать, леди? — галантно протянул он мне свою лапищу, при этом лукаво улыбаясь. Истинный демон.

Оглядев зал, я рассмеялась. Во-первых, никто не танцевал. Во-вторых, под быструю и роковую мелодию, исполняемую музыкантами, танцы не предусматривались.

— Под такую музыку не танцуют, — с улыбкой упрекнула я его.

— А мы станцуем, — подмигнул он мне.

Заполучив мою руку в свое полное распоряжение, демон закружил меня по залу. Медленно, потом стремительно набирая обороты, после — плавно и трепетно придерживая за талию. Поразительно, но ему удавалось следовать мелодии.

На последних драматически громких аккордах, он резко наклонил меня назад, вынуждая прогнуться. Я смотрела в черные провалы, улыбалась и не могла представить, что в следующую секунду мое тело пронзит невыносимой болью.

Такой безграничной болью, что весь мой мир сосредоточился на этом ощущении. Звуки померкли, лицо стянуло болезненной гримасой. Я умирала и воскресала на короткие секунды, чтобы еще острее почувствовать. Контраст играл со мной дурную шутку, усиливая то, чего итак было в избытке.

Крутило и ломало. Кажется, я слышала, как трещат мои кости, как натягивается кожа, будто она стала мне не по размеру. Я стискивала зубы до такой степени, что еще немного, и они могли превратиться в крошево.

А потом все прекратилось. Также внезапно, как и началось. Боль исчезла, но вместе с ней полностью изменилось восприятие окружающего. Я почувствовала, как падаю. Медленно, успевая считать. Раз, два, три, четыре. Приземление прошло удачно. Только вот я запуталась в ткани. Кто бы мне подсказал, какого тушкана меня раньше времени накрыли? Я еще не умерла и похоже не собираюсь.

Нервничая, я путалась в ткани и никак не могла из нее выбраться. Она была огромного размера, я не видела ни одного просвета. Задача усложнялась и тем, что кто-то дергал и тянул ее. Я перебирала лапами, пытаясь ускользнуть от неизвестного преследователя.

И вот тут я поняла. Лапы. У меня было четыре лапы! Откуда? Как? Почему? От шока меня парализовало, что позволило вытряхнуть меня из тряпки на пол. Яркий свет ударил по глазам, заставил сощурится.

— Что это? — панически воскликнула какая-то демоница. Остальные пронзительно завизжали, испугав меня. Я рванула между их ног, с непривычки скользя и цепляясь за штанины и юбки.

— Лари! — донесся до меня отчаянный крик ашх Нишраха, но животные инстинкты, проснувшиеся во мне, продолжали гнать меня вперед.

Я выбежала на улицу и спряталась в водосточной трубе. Здесь я смогла отдышаться и сполна проникнуться произошедшим.

Мне было страшно. Жутко страшно от того, что я не осознавала того, что происходит.

К задней лапе прижался хвост. Проклятье! У меня еще и хвост есть!

Человеческие эмоции смешались с новоприобретенными навыками животного. Нет, скорее ящерицы. Перепончатые лапы, гладкая кожа, яркий оранжевый окрас. Зрение улучшилось, слух обострился. Ползущая в пяти сантиметрах от меня букашка, вызвала желание съесть ее. Я не смогла противиться этому и в одно ловкое движение языка словила насекомое, превратив его в свой ужин. Одну часть меня это удовлетворило, а у второй вызвало отвращение.