Мама для наследника

Собственно, на этом месте и проснулся Владимир, которого я покормила прямо в комнате Панен, а после выслушала лекцию по уходу за детской кожей, борьбе с покраснениями и опрелостями. После, сняв с меня все мерки и подарив присыпки для малыша и специальные травы для его купания, моя сообщница пообещала сшить все за пару недель. В первую очередь переноску, на нее, по прикидкам мастерицы, должно уйти не более трех дней. А вот штаны и куртка требовали больше времени. Искренне поблагодарив свою благодетельницу, я вернулась к нам в комнату. У меня снова появилась не просто надежда, а реальная возможность что-то изменить. Главное, чтобы об этом не узнала ни одна живая душа, так как методы чародеев решать проблемы слишком кардинальны. А Панен мне просто по-человечески нравилась. Значит, действовать нужно предельно осторожно.

В центральную башню я наведалась в этот же день, не найдя там ничего нужного. Но самым интересным открытием стало то, что в башне давно никого не было. Пыль лежала ровным слоем, и никаких следов, кроме моих, на полу не нашлось. Для меня так и осталось загадкой, кого же я видела в центральной башне?

Глава 7 В семье не без урода

Неприятности начались скоро, но хотя бы оттуда, откуда я их ждала. Оказывается, четыре женщины разделили помощь мне по дням: первой сразу вызвалась Панен, а замыкающей оказалась Вирна. Поэтому когда после завтрака кто-то попытался открыть дверь, но напоролся на придвинутый сундук (безопасность превыше всего) и начал стучаться, я спокойно спросила, кто там.

– Это Вирна, открой, – прозвучала требовательная, граничащая с наглостью, в моем понимании, просьба.

– А зачем? – Бежать и открывать этой особе я категорически не согласна.

– Хотя бы затем, что я принесла ваше выстиранное белье!

Вздохнув, я встала – придется открывать. Пеленки у нас на вес золота.

Девушка уверенно вошла, скептически взглянула на сундук, но ничего не сказала по этому поводу. Зато сказала о другом:

– Что у тебя с Дэйсом? – На тебе, приехали! Впрочем, это же «семья».

– Вирна, возможно, для тебя такие вопросы в порядке вещей, я же не собираюсь на это отвечать. – Говорить, что ничего не было и, надеюсь, не будет, не хотелось. Пока что эти мифические «отношения» – прикрытие от поползновения других.

– Не собираешься? – взвилась северянка. – Думаешь, такая вся из себя принцесса появилась и прибрала к рукам самого перспективного чародея? Возможно, даже будущего наместника Закатной крепости!

– Какого наместника? – удивилась я, ранее об этой должности не слышавшая.

– Не прикидывайся, – сорвалась на крик гостья, – это глава всех чародеев крепости! Я его четыре года ждала, понимаешь? И не собираюсь просто так отдавать! Особенно какой-то не способной ему родить простой человечке.

Последнее слово было произнесено с особым подчеркиванием и смакованием. Еще бы, как не ткнуть другую женщину носом в неспособность родить.

– Вирна, – спокойно и даже устало произнесла я: тема Дэйса не была в числе моих любимых, – если у тебя есть какие-то отношения с Дэйсом, выясняй их, пожалуйста, с ним лично, минуя меня.

– Считаешь, так легко от меня отмахнешься? Или раз принцесса, значит, остальные должны тебе все уступать? Не стой у меня на пути, уяснила?

– А то что? – не выдержала я. – Я не стою ни на чьем пути. Но и угрожать мне не надо.

– Ты еще пожалеешь, поняла? – Северянка швырнула в меня охапку белья, которую держала в руках все это время, и выскочила за дверь. Да уж, вот и поговорили. Очень содержательно и конструктивно.

После обеда, на котором Панен я не застала, решила зайти к ней в комнату и обсудить ситуацию. Угрозы Вирны мне не нравились, всерьез верить, что она может как-то навредить, не получалось, но я же не только за себя волнуюсь.

Но свято место пусто не бывает, и это самое место возле меня занял сам Дэйс.

– Как у тебя дела? – участливо спросил он. – Мы так давно не виделись и не разговаривали.

– У меня – нормально. – Решила не говорить про образовавшуюся по его милости проблему – еще, чего доброго, решит, будто ревную к сопернице. – Дэйс, а что за должность «наместник» в Закатной крепости? Ожён Дэву – наместник?

– Нет, – с улыбкой ответил чародей. – Ожён – глава нашей общины, собственно, часто эти две должности совмещаются, но не всегда. Наместника в настоящее время крепость не выбрала.

– Крепость?

– Да, это практически как процедура принятия в общину. Собственно, и в ней есть тонкости, правда, некоторые уже подзабыты и утеряны. Там будут двери, какую откроешь – тот путь и выберешь. И с наместником так же – необходимо открыть нужную дверь.

– И только? То есть элемент случайности – и все? – удивилась такому жребию я. Нет чтобы самого достойного.

– Нет, не случайность. Дверей много, но открыть идущий способен далеко не каждую, лишь определенные. Если у него, на выбор крепости, нет подходящих качеств, то дверь, ведущая к наместничеству, останется для него запертой.

– Понятно. Спасибо.

Значит, все-таки крепость. Интересно, Панен наверняка проходила эту процедуру, надо расспросить.