Мама для трех лисят. Тайны дворцовых переходов

«И именно мой дар представляет наибольшую опасность. Спаси лисят кто-то другой – и… И все было бы ничуть не лучше, ведь тогда Риантайр мог и не выдать себя, а король хотел избавиться от Призванного Генерала и до меня». Как ни странно, но эти невеселые мысли меня немного успокоили.

Публичный завтрак прошел ровно. Меня поймала лишь Тариль и посетовала, что мое дурное самочувствие не позволило мне посетить королеву.

– Если вы захотите посетить храм, Ее Величество выйдет к вам, – добавила леди.

Сказала она это с таким нажимом, что я почувствовала себя обязанной. И как-то резко перехотела куда-либо идти.

«Лучше помогу девчонкам собраться. Руками мне работать нельзя, зато магией и можно, и нужно», – решила я и мило улыбнулась:

– Это чудесная мысль.

– Отправляйтесь после завтрака, – тут же отреагировала Тариль, – многие придворные дамы соберутся на дневную молитву. Это займет не больше пары часов.

За столом я рассказала об этом Кайру:

– Если тебе нужны свидетели, то это прекрасный момент.

– Если успею, – кивнул мой лис.

Всю трапезу я чувствовала на себе взгляд королевы. Она жаждет общения или догадывается, что я не приду? Ох, как трудно держаться, когда до свободы рукой подать!

После завтрака Кайрнех проводил меня до наших покоев и всю дорогу переживал за мое здоровье. И напоминал, что если целитель сказал лежать и отдыхать, значит, нужно лежать и отдыхать. Говорили мы это, конечно, для сторонних ушей.

У дверей в наши покои Кайр остановился, коснулся губами моих губ и ласково, но громко проговорил:

– Через неделю, когда я закончу, возьмем детей и отправимся на соленые озера.

– Нас пустят в центр леса двуликих? – наигранно ахнула я.

– Пусть попробуют не пустить, – рассмеялся Кайр.

– Я жду эту неделю и начинаю плакать, – выдала я, совершенно не представляя, как еще раз подчеркнуть, что мы никуда, никудашеньки не собираемся.

– Не нужно слез, трубки заменены, семь слоев защиты – это максимум, который они способны выдержать. Один день – один слой. Так что через неделю будем по очереди наших сорванцов из воды вытаскивать.

Я, приподнявшись на цыпочки, оставила на его губах поцелуй и проскользнула внутрь покоев.

А там кипела жизнь: сестрички паковали вещи и ругались друг с дружкой, потому что были потеряны кисти, косметический пигмент и что-то еще.

Посреди этого дурдома выл дурниной Милки: он нежно полюбил свой шкаф и теперь умолял упаковать его с собой, ведь король не обеднеет! А он, низший теневик, самый несчастный на свете, погибнет без этого чудесного, прекрасного, самого лучшего на свете шкафа.

– Обсуди это с Дамьеном, – строго сказала я.

И принялась складывать вещи. Так увлеклась, что чуть не утащила постельное белье с кровати.

– Все уже почти хорошо, – мурлыкали лисички, которым, как и мне, не терпелось оказаться дома.

Дробный перестук в дверь заставил нас всех вздрогнуть.

– Кто там? – крикнула Найра, а Силин добавила:

– Мы никого не ждем.

Дверь попытались открыть, но сразу четыре запирающих заклятья сделали это невозможным.

– Леди Ноэль нездоровится, она погружена в целебный сон!

Ответом нам была тишина.

А через минуту прямо перед дверью появился целитель Далвертон.

– Это кто ж мою пациентку в целебный сон погрузил? Да еще так непрофессионально, что она стоит, заклятьями кидается?

– Это вы, – я медленно выдохнула.

– Нет, – магистр покачал головой, – в дверь не я стучал. Какая-то леди, невысокая, тощая. Я услышал вашу отговорку и решил посмотреть изнутри. Вещи собрали уже?

– Да, и у детей тоже, – улыбнулась Найра.

– Что-то случилось? – Я посмотрела на целителя, который явно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Девочка совсем плоха, леди Ноэль. За утро три остановки сердца, – хмуро проговорил целитель Далвертон. – Боюсь, что у нее совсем нет времени.

– Где она?

– Я переместил ее сюда, в храм, который курирует Ее Величество. Леди Ноэль, прошу, посмотрите девочку. Со своей стороны я сделал все, что смог, но… Ничего не помогает.

– Я не знаю, – я прикусила губу, – сегодня меня так настойчиво приглашают в храм…

Кайрнех Лабрайд Мор,

Двуликий генерал, магистр теней

Он спешил. Пусть были приняты все меры предосторожности, пусть он старательно играл на нервах короля, ведь тишина и покорность не менее подозрительны, чем нарочитое бунтарство, пусть. Все равно что-то внутри звенело, поторапливало, призывало плюнуть на все клятвы, отказаться от силы и дара, но уйти. Покинуть проклятое место.

Наконец защита была установлена. Первый прокат силы, второй – отклик отличный.

– Магистр, мое почтение, вы сработали идеально, – проговорил старший придворный маг.

– На этом я заканчиваю свою работу, – спокойно и деловито произнес Кайрнех. – Как вы понимаете, устанавливать все семь слоев я не обязан.

– Вас чем-то обидели? – Придворный маг нахмурился. – Могу ли я как-то…

– Нет, не можете. Право слово, мы не неразумные дети. Я все обдумал и принял решение: роду Мор не по пути с Бельвергейлом. Ключи.