Мама для журавлят

Самка поначалу не поняла, что произошло. Даже обрадовалась: вся территория вдруг оказалась в полном ее распоряжении! Дело в том, что внутри журавлиной семьи складываются доминантные отношения – один лидирует, другой подчиняется. Понять, кто в паре главный, не сложно: «шапочка» на голове доминирующей птицы растягивается, перья на сгибе крыла топорщатся… Это демонстрация здоровья и силы. Такая птица чувствует себя хозяйкой положения.

Раньше самец главенствовал над супругой, а теперь ходит она по вольере абсолютной хозяйкой. Перья топорщит, по сторонам горделиво поглядывает… А рядом-то никого и нет. День хорохорилась, другой. А потом так ей грустно стало, что и жить расхотелось. Встала в уголок, нахохлилась. Не ест. Не пьет. Разве что слезы из глаз не текут.

Поняли биологи, что происходит с птицей. Пустили в вольеру стайку молодых журавлят. Целый детский сад получился. Воспрянула духом красавка! Журавлятами верховодит, учит их уму-разуму. Отступила тоска одиночества. И силы вернулись, и желание жить.

Переживания птицы оказались настолько очевидными, что больше журавлей в питомнике Окского заповедника в одиночестве не содержат. Если не получается подобрать птице пару для размножения, объединяют даже представителей разного вида – ради общения, спасающего от тоски. Так, к примеру, живут в одной вольере черный журавль и серый. Птенцов, разумеется, не растят, но скрашивают друг другу одинокое существование.

Кто в доме хозяин

– Осторожно! – Татьяна Анатольевна хватает меня за рукав. – К этой вольере близко не подходите.

– Почему? – удивляюсь я, читая табличку: «Чара и Агидель».

– Чара – самый агрессивный самец питомника. Нападает сразу, и сражается насмерть. Вас через дверь не достанет, но может сломать себе клюв.

Стерх Чара

Я почтительно замираю на месте. Становится любопытно.

Стерхи Чара и Агидель тоже воспитывают птенца, но его сейчас не увидеть: топчется где-то на улице. Дверка из внутреннего помещения наружу открыта. В проеме мелькает его белоснежная мама.

Татьяна Анатольевна вооружается шваброй и подзывает помощника. Вместе заходят в вольеру.

Чара тут же реагирует на вторжение незваных гостей. Ныряет с улицы в помещение. Вытягивает длинную шею, нацеливая клюв на Татьяну Анатольевну. Медленно и грозно идет на нее, расправляя мощные крылья. Даже ростом больше становится. Ускорение… Бросок! Татьяна Анатольевна ловким и плавным движением наставляет швабру Чаре под грудь. Стерх взмывает в воздух, нависая над заведующей питомником. Швабра фиксирует позу. Будто поддержка в балете…

В это время помощник меняет миски, наливает воду, задает корм. Татьяна Анатольевна, не торопясь, отступает к двери. Убирает швабру. Чара опускается на пол. Дверь закрывается.

Все происходит плавно и очень красиво. Как танец. Я бы включила им вальс.

– Кто бы мог подумать, что когда-то Чару гоняла по вольере Агидель, – произносит Татьяна Анатольевна, переводя дух.

– Неужели он мог ей это позволить?

– Молодой был еще, зеленый. В смысле, рыжий. Не успел даже полностью сменить детское оперение на белоснежный наряд. А объединили его с самкой взрослой, опытной.

Обычно в журавлиной паре лидирует самец. Более агрессивный, территориальный. Прилетающая к нему самка занимает подчиненное положение. Но тут получилось наоборот.

Стерхов долго знакомили, наблюдали за их отношениями. И казалось, что они друг другу понравились. Начали вместе петь, синхронизировалось поведение. Образовали пару. Но в какой-то момент Чара чем-то не угодил своей взрослой подруге. Пришли сотрудники питомника с обходом – а у него вся голова в крови. Будто скальп сняли. Страшно было сказать, выживет ли…

Отсадили Чару в соседнюю вольеру, выходили. Как ни странно, вскоре журавли вновь начали интересоваться друг другом. Месяц спустя их рискнули объединить. И на этот раз все сложилось удачно.

Стерхи Чара и Агидель

Из-за чего стерхи поссорились? Как помирились? На эти вопросы не ответит никто. Но сейчас в паре доминирует Чара, и Агидель признает его превосходство.

– Еще бы не признать, мощная птица! – соглашаюсь я, осторожно подглядывая через затянутое сеткой оконце.

– Да, Чара здоровый и сильный. Но знаете, что интересно… – Татьяна Анатольевна аккуратно убирает швабру в уголок и оборачивается ко мне. – Даже слабая птица может заставить себя уважать. Если бы не видела своими глазами, то, наверно, я бы не поверила.

Сила духа

В журавлином питомнике прикладывают огромные усилия к тому, чтобы выращенные в неволе птенцы смогли потом существовать на свободе. Но, к сожалению, не всегда самостоятельная жизнь складывается для птицы удачно.

Выпущенную в природу самку стерха по имени Кама вернули в питомник подранком, в очень тяжелом состоянии. Одно крыло пришлось ампутировать, но птица все-таки выжила.

Вскоре и пара ей нашлась – молодой стерх Ухта. Ужились они, стали петь в унисон. Ухта кричит во всю мощь, Кама ему тихонько подвякивает: голосовые связки повреждены, поначалу вообще ни звука произвести не могла.