Мама на Рождество

— На самом деле он прав, — продолжает Кил. — Все инструкции и правила, которые мы изучали, были изобретены задолго до нас, что говорит как раз о том, что и применены они были давно. Каждое руководство разработано практическим путем, каждое правило внедрено после неудачи в той или иной ситуации.

— А ты попадал когда-нибудь в страшные ситуации? Ну, там террорист на борту, отказал двигатель, турбулентность…

— Турбулентность, — с улыбкой говорит Киллиан, — это в сущности, завихрения воздуха, попадание в которые можно минимизировать. Мы же стараемся строить маршрут, избегая грозовых облаков, провоцирующих турбулентность. Но бывают ситуации, когда невозможно предугадать, попадет самолет в зону турбулентности, или нет. Тогда спасают инструкции, которые мы уже знаем наизусть.

— Это страшно?

— Ты никогда не попадала в турбулентность?

Я качаю головой, глядя на Киллиана огромными глазами.

— А ты много летала?

— Дважды в год в отпуск с родителями.

И тут я вспоминаю, что в этом году еще не была в отпуске, хоть Кларк несколько раз пытался вытолкать меня с работы хотя бы на неделю. Я все откладывала, а теперь откладывать уже поздно, только в следующем году смогу отдохнуть.

— Что ж, тогда ты везучая. Но на самом деле я и сам попадал в зону турбулентности всего три раза.

— Ты боялся? — с придыханием спрашиваю я.

— Первый раз было страшно, а потом уже нормально.

— Как ты справляешься с нервным напряжением, когда ты за штурвалом?

— Не допускаю эмоций.

— Как машина?

— Примерно. Но на моей работе эмоции — это недопустимая роскошь, которая может привести к катастрофе.

— Ну да, ну да, — бубню я, вгрызаясь в остывающую пиццу.

— А как ты справляешься со стрессом? — внезапно спрашивает Киллиан.

— Я почти ему не подвержена, и в этом плюс работы с животными. Погладил кота — снизил уровень тревожности, поиграл с собакой — повысил уровень гормона радости. Все просто.

— А у тебя есть животные дома?

— Нет. Я допоздна на работе, несколько раз в неделю занимаюсь волонтерством в приюте для животных. Домой приезжаю, как правило, поздно, так что некому было бы позаботиться о моих животных. Да и мне достаточно тех, которые бывают у нас к клинике.

— А с этим что будем делать? — Кил кивает на котенка, который уже по-хозяйски растянулся на пледе и спит, подергивая лапкой.

— Подари Милли, — с улыбкой говорю я.

— О, нет, — качает он головой. — Кто за ним будет смотреть?

— Так ты же говорил, что она с няней. Или няня забирает ее к себе?

— Нет, Эрика, в моем доме не будет животных.

— О, ты серьезно? — тяну я, вытирая губы салфеткой. — Ты из тех родителей?

— Тех — это каких? — прищурившись, спрашивает Киллиан.

— Никаких животных в нашем доме! — грубым голосом говорю я.

— Нет, просто…

— Да брось, Кил, — склоняю голову набок и смотрю с иронией в его большие, зеленые глаза. — Кот — это животное, не нуждающееся в постоянной компании и опеке. Его не нужно выгуливать, играть с ним постоянно, бросать косточку или мяч. Все, что нужно коту — это еда, туалет и, может, какие-нибудь игрушки. Место для сна он себе сам находит. Раз в год визит у ветеринара, прививки, может, витамины. Вот и все.

— Ну да, — усмехается Кил, — всего-то.

Закончив обедать, мы убираем посуду в посудомойку и, прихватив с собой чай, возвращаемся в гостиную. Как только Киллиан включает телевизор и устраивается на диване полулежа, котенок просыпается и переползает к нему на живот. Размещается с комфортом, немного топчется по футболке Киллиана и наконец укладывается, начиная урчать. Я сжимаю губы, чтобы не улыбаться, а Кил прошивает меня убийственным взглядом, но потом начинает рассеянно гладить мягкую шерстку. Этот котенок точно останется у мистера «Я-не-люблю-домашних-животных», я уверена.

Глава 15

Киллиан

— О, у меня уже все болит, — жалуется Эрика, поднимаясь с кровати следующим утром. — У тебя просто зверские аппетиты, Кил.

Я усмехаюсь, потягиваясь и глядя на то, как голая Эрика идет к ванной, но тормозит, бросив взгляд в окно. Подходит к нему и с улыбкой смотрит на улицу.

— Там машины расчищают дорогу. Скоро я смогу уехать.

Едва она произносит это, мне хочется отмотать время назад и повторить вчерашний вечер. Тогда мы занимались сексом, валялись вместе в ванне, кормили котенка, а потом снова улеглись в постель, где я еще долго мучал ее чувственными ласками. Сейчас же жизнь должна вернуться в нормальное русло. Первого января мне предстоит выйти на работу, а Милли останется с моей мамой, пока у той не закончится праздничный отпуск, после чего отвезет ее домой, где дочку уже будет ждать миссис Торн. Все так привычно и понятно, но я больше так не хочу.

Эрика скрывается за дверью ванной, а я прикрываю глаза, пытаясь распознать все чувства, бушующие во мне. Хочется, чтобы она не уходила. Весь дом как будто пропитался ее запахом. Не представляю себе, как отпущу ее.