Мама по ошибке

— Так мы же не будем кричать на каждом углу о том, что драконы, поэтому за человеческую семейную пару с детьми вполне сойдём, тем более, если прихватить с собой амулет, скрывающий сущность.

— Человеческую пару? — фыркнула Эль. — Серьёзно?

— Вполне, — пожал плечами Ричард. — Это ваша часть долины упирается в отвесные горные хребты, и люди туда не суются, а наша имеет выход к морю, где на побережье встречаются небольшие деревеньки рыбаков, так что можно попробовать.

— Ника, скажи ему, что он спятил, — устало отмахнулась девушка, с надеждой уставившись на меня.

— Ричард, ты спятил, — вздохнула, выполняя её просьбу, — но, как бы то ни было — я с тобой.

— И почему я не удивлена? — закатив глаза, проворчала Эль. — Два сапога — пара. Кстати, я сказала отцу, что мы отложили свадьбу.

— И что он? — насторожился лорд.

— Ответил, что вполне ожидаемо, с моим-то характером, — улыбнулась девушка, — так что, можно на время об этом не думать и сосредоточиться на нашем деле.

— Нашем? — вскинув бровь, уточнил Ричард.

— Конечно, нашем. Или вы думали, я брошу вас одних. Так что, чем смогу — помогу, обращайтесь, не стесняйтесь, — отмахнулась та, видимо поняв, что спорить с нами бесполезно.

Глава 20

Бесконечно долгий день подошёл к концу, оставив после себя щемящее чувство тревоги. Сколько их уже было — двадцать, тридцать, сорок? Я сбилась со счёта уже на десятом. Пробудившаяся магия крепла, благодаря не только помощи Золара, но и тренировкам Ричарда, поскольку, оказалось, что чем сильнее становится физическое тело, тем больше магический потенциал. Мне бы радоваться собственным успехам, но с каждым днём неясная тревога терзала всё сильнее. Время безвозвратно уходило, а никакой ментальной связи с близнецами я так и не чувствовала, впрочем, как и Ричард, несмотря на то, что мы старались как можно больше времени проводить рядом с ними.

— Леди Ника, расскажите нам что-нибудь интересное, — услышав за спиной тихий голос Майлы, я обернулась, оторвавшись от созерцания ночного неба с бесчисленным множеством ярких звёзд, что мерцали на тёмном бархате небосвода ярче бриллиантов, складываясь в созвездия, непривычные для глаз. В первые дни я часто по привычке искала знакомые очертания, вот только рисунок на небесной карте был совершенно чужим. Не менее прекрасным — да, но чужим. В такие минуты я сильнее ощущала, насколько далека от дома, от сестры, от всего того, что было мне дорого… Сейчас же… Сейчас же, сердце всё чаще твердило, что мой дом здесь, рядом с Ричардом и его Сумраком, благодаря стараниям которого мы просыпались почти каждое утро бок о бок, постепенно привыкая друг к другу всё сильнее, рядом с непоседливыми близнецами, к которым я привязалась всем сердцем, рядом с неугомонной Эль, упёртой до зубовного скрежета, но искренней и верной, ставшей мне настоящей подругой. Даже рядом с леди Эми, которая взялась разъяснять местные правила этикета, похоже, смирившись с тем, что я задержусь в их доме надолго, вернее, навсегда, как любит повторять её упрямый сын. Спорить по этому поводу я давно с ним перестала, но, так до конца и не поверила в то, что именно так и будет, а всё из-за этой неясной тревоги, не дающей мне покоя. Интуиция твердила, что впереди меня ждёт испытание. Вот только какое? Смогу ли я пройти его без потерь?

— Леди Ника, с вами всё в порядке, — вывел меня из раздумий встревоженный голос Мориса.

— Да, всё в порядке, просто задумалась над тем, что бы вам рассказать, — немного слукавила я, подходя по очереди то к одной кровати, то к другой, поправляя одеяла и целуя детей. — Такс-с, есть у меня на примете одна интересная история. Ложитесь поудобнее и закрывайте глазки.

Слова складывались сами собой в замысловатые предложения, убаюкивая близнецов, при этом мысленно возвращая меня в мою маленькую квартиру, заставленную книжными шкафами, где я проводила все свои вечера, погружаясь с головой в чтение романов, из которых сейчас и черпала вдохновение.

Дети уже давно спали, а я всё сидела в кресле, слушая их размеренное дыхание, не желая уходить. За окном вовсю стрекотали насекомые и шелестели на ветру листья, здесь же, в комнате, уютно потрескивали дрова в магическом камине, постепенно навевая дремоту…

«Меня неудержимо влекло куда-то вдаль, и противиться этому зову не было сил, да и желания, если честно, тоже. Размытые очертания молодых рощиц, просёлочных дорог и редких поселений, проносились подо мной, сменяясь каменистыми предгорьями, а после и высокими горами, что упирались заснеженными вершинами в тяжёлые облака, сквозь просветы в которых проглядывало солнце, согревая своими лучами долины и склоны, покрытые лесом.